Cada año, uno o dos ministros hacen un comentario sobre el envejecimiento de la población de Singapur, el hecho de que nuestra población está envejeciendo en promedio.
Esto plantea problemas en varios frentes: una fuerza laboral futura más pequeña, más personas mayores que cuidar y una serie de otros problemas.
Sin embargo, el gobierno no se ha sentado a esperar que la crisis empeore: una política pro-natal ha sido la norma desde la década de 1980.
Como parte de este esfuerzo, a los padres en Singapur se les otorga una licencia parental para cuidar a sus hijos. La forma más común de esto es la licencia de maternidad: las madres trabajadoras de niños singapurenses tienen derecho a al menos 12 semanas de licencia de maternidad.
Pero aunque las madres son extremadamente importantes, son solo la mitad de la ecuación. Esperar que las madres asuman toda la responsabilidad del parto y el cuidado de los niños sería absurdo en estos días, especialmente porque muchas familias ahora tienen ingresos dobles, y se espera que esta tendencia aumente.
Según la Oficina del Censo, la proporción de parejas casadas en hogares locales con una esposa trabajadora aumentó del 52,9 % en 2010 al 60 % el año pasado, mientras que la proporción en la que solo trabajaba el esposo aumentó del 32,6 % al 24,9 % durante el mismo período. .
Con más madres trabajadoras, los padres también son cada vez más necesarios para trabajar en casa, y el estado les otorga dos semanas de licencia de paternidad. Sin embargo, a pesar de esta disposición, su uso es un problema completamente diferente.
¿Se utiliza realmente el permiso de paternidad?
En respuesta a las consultas de Channel NewsAsia, el Ministerio de Desarrollo Social y Familiar dijo que la utilización de la licencia de paternidad se situó en el 55 % en 2019 y que la mayoría de los padres que tomaron la licencia se tomaron las dos semanas completas.
¿Qué podría impedir que los padres tomen la licencia parental?
Por un lado, el desconocimiento del derecho a vacaciones podría ser una razón. “En realidad, no sé si tengo derecho a la licencia de paternidad”, admitió Chris (no es su nombre real), padre de uno.
Además, el apoyo de los empleadores para la licencia de paternidad parece jugar un papel crucial para que los padres puedan realmente tomar la licencia de paternidad. El sociólogo Paulin Starughan también atribuyó la baja utilización de la licencia de paternidad al autocontrol en el lugar de trabajo y al deseo de los hombres de demostrar que son trabajadores comprometidos y comprometidos.
De hecho, muchos padres están de acuerdo en que la dirección juega un papel clave a la hora de tomar la baja por paternidad.
“Tomé la licencia de paternidad porque la administración de mi empresa era favorable a la familia. No hubo problemas y la licencia de paternidad se usó para cuidar a mi hijo cuando se enfermó”, dijo Jason Ooi, que trabajaba en una firma de arquitectura en ese momento.
Kevin (no es su nombre real), padre de dos hijos, está de acuerdo y comparte que se ha tomado la licencia de paternidad debido al nacimiento de sus dos hijos.
“La clave de esto es la comunicación abierta. Mantuve a mi equipo y supervisores mentalmente preparados y bien informados. Debido a la naturaleza de las vacaciones, la confianza también juega un papel importante. Los empleados a veces tienen que agotar sus vacaciones antes de volver a la oficina para confirmarlo en el sistema”.
Al mismo tiempo, Kevin también señaló que, a veces, tomar la licencia de paternidad puede ser un problema.
“Estar fuera del trabajo no significa que la persona haya tenido un descanso: la fatiga es un problema real. Una acumulación de trabajo le espera cuando regrese. Se necesita resiliencia mental para superar y empatizar con otras personas”.
El cuidado de los niños es una tarea constante
Una advertencia importante sobre la licencia de paternidad en Singapur es que está destinada a usarse específicamente para el parto y el cuidado de bebés; sin embargo, el cuidado de los niños es una responsabilidad continua incluso después del parto.
“Uno de mis momentos favoritos cuando era niño era cuando mi papá pasaba el rato conmigo por las noches mientras mi mamá trabajaba. Podría ser tan simple como leerme un libro y explicarme la gravedad”, dice Kelly Ong cuando se le pregunta sobre un recuerdo cariñoso de un momento padre-hija.
Criar a un niño claramente se extiende más allá del nacimiento e incluye el cuidado de un niño desde la infancia hasta la edad adulta.
Su padre, Ong Chee Seng, padre de dos hijos, está de acuerdo en que se puede hacer más por los padres que trabajan para que puedan concentrarse mejor en sus familias.
“Definitiva mente me vendría bien más tiempo de vacaciones. La flexibilidad, como trabajar desde casa para ayudar a cuidar a los niños cuando son más pequeños, sería muy apreciada, ya que los niños podrían enfermarse y necesitar enviarlos al médico”, dice.
“También sería bueno poder pasar más tiempo con ellos durante las vacaciones escolares. Al final del día, queremos verlos crecer de niños a adultos maduros, seguros y responsables”.
Qué más se puede hacer?
Dado que el cuidado de los niños es una tarea constante, podría ser útil que los empleadores brinden apoyo adicional a los padres que trabajan.
Dado que muchos padres ya disfrutan de su permiso de paternidad y aún lo encuentran insuficiente, los empleadores podrían otorgar un permiso adicional como gesto de buena voluntad.
Empresas como H&M, AstraZeneca y Electrolux ya lo están haciendo, duplicando la licencia parental para los empleados. También han instado a otras empresas a que hagan lo mismo y se tomen en serio el permiso de paternidad.
Por supuesto, también hay problemas de estigma social y pensamiento conservador, y estos pueden tardar más en resolverse. Pero como sugiere la historia de Kevin, este no es un obstáculo insuperable: su equipo pudo ayudarlo a hacer algo de trabajo y sus jefes estaban dispuestos a darle tiempo libre.
“Un recién nacido necesita tener a sus padres cerca durante el primer año de su desarrollo. Los padres juegan un papel importante en esta fase y también son el principal apoyo para las madres”, añade.
Al mismo tiempo, puede ser difícil para los empleadores otorgar licencia incondicional, especialmente cuando el padre es un miembro clave de un equipo. El estigma social también existe en relación con las madres, que son las cuidadoras principales, y los padres, de quienes se espera que sean los principales sustentadores de la familia.
Así que hay que encontrar un compromiso. Kevin sugiere que podría haber algún tipo de “licencia condicional” para los padres, con planes prácticos para garantizar que sus responsabilidades laborales no se descuiden por completo. También aboga por que los padres se inscriban en clases de cuidado de bebés para aumentar su confianza y habilidades de cuidado infantil.
Dado que el cuidado de los niños no termina con el nacimiento, los padres que trabajan, por supuesto, también pueden recibir más apoyo más allá del permiso parental. Actualmente, los padres tienen derecho a seis días de licencia parental al año hasta que su hijo cumpla siete años.
A pesar de lo útil que es esta política, los padres también pueden obtener una licencia cuando los niños tienen más de siete años; después de todo, esta es la edad en que los niños comienzan la escuela.
Si bien las instituciones educativas pueden proporcionar algún tipo de cuidado de niños durante el día, también es probable que los padres a veces se reúnan con los maestros y deban desempeñar un papel activo en la educación de sus hijos en este momento crucial de sus vidas.
Además, como sugirió Ong, es posible que los padres deban tomar una licencia en ciertas épocas del año, p. B. durante las vacaciones escolares. Los empleadores pueden otorgar esto al permitir que los padres tomen una licencia adicional solo durante este tiempo.
Con el desarrollo de Singapur, nuestra sociedad también ha cambiado. El Gobierno ha hecho mucho para animar a los padres a asumir un papel más activo en el cuidado de los niños, pero definitivamente se puede hacer más.
El estigma social, la autorregulación y los horarios de trabajo inflexibles siguen siendo una barrera para muchos. Con la pandemia de Covid 19, los modelos de trabajo flexibles o híbridos han demostrado su valía. Quizás con el tiempo, más empleadores comprenderán mejor las necesidades de los padres y estarán más dispuestos a darles el tiempo que necesitan para criar a sus hijos y pasar más tiempo con ellos.
Crédito de las imágenes seleccionadas: theAsianparent