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Las nuevas empresas tecnológicas a menudo invierten una gran cantidad de tiempo y recursos en el desarrollo de tecnologías nuevas y novedosas y, por lo general, esperan poder beneficiarse de ser las únicas que ofrecen esa tecnología. Muchos de mis clientes desconocen la importancia de patentar sus ideas por varias razones. Esto puede resultar en una pérdida financiera y una posible pérdida de propiedad de su invención.
Una patente es un tipo de derecho de propiedad intelectual otorgado por una invención y destinado a fomentar la innovación. Sirven al interés público al estimular la inversión en tecnología, ya que a los titulares de patentes se les otorgan derechos exclusivos por un período de tiempo. También alienta a los inventores a divulgar sus invenciones.
Las patentes ofrecen protección adicional a la innovación. Los titulares de patentes tienen el derecho exclusivo de fabricar, vender, ofrecer o importar la invención durante un determinado período de tiempo. En otras palabras, le otorga el monopolio de la venta y el uso de la invención durante algún tiempo. Esto tiene un enorme valor económico.
¿Qué se puede patentar?
Que Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO), el brazo del gobierno que funciona como la oficina nacional de patentes y el registro de marcas de los Estados Unidos, define la materia patentable como la invención o el descubrimiento de “cualquier proceso, máquina, fabricación o composición de materia nuevos y útiles, o cualquier mejora nueva y útil del mismo obtuvo una patente para el mismo, sujeto a los términos y requisitos de este título”.
El material patentado debe ser nuevo y no obvio. Novedoso significa que la invención debe ser nueva, desconocida y no utilizada por otros, mientras que no evidente se refiere al hecho de que la variación o el tema de su invención no es evidente. Sin embargo, las ideas abstractas, las leyes naturales y los fenómenos naturales son ejemplos de materias que no son patentables.
Cómo obtener protección de patente
Debe registrarse en la USPTO. Cada solicitud de patente debe contener lo siguiente:
- una especificación (la reivindicación o reivindicaciones que describen la invención)
- Dibujos (dependiendo de la aplicación)
- Declaración del inventor(es)
También es posible que deba presentar una declaración de divulgación que incluya el estado de la técnica, los materiales o la literatura que sea útil para el examinador de patentes. El trabajo de un examinador de patentes es cuestionar algunos aspectos de la patente examinando las solicitudes para determinar si se debe otorgar o no una patente. Por lo general, se puede esperar que el proceso de aprobación y concesión de una patente tome alrededor de dos años.
Tipos de Patentes
Puede solicitar y recibir tres tipos de patentes: patentes de utilidad, de diseño y de planta.
Los modelos de utilidad protegen las propiedades o características funcionales de un proceso, máquina, fabricación o composición nuevos y útiles. Las innovaciones para los modelos de utilidad son la bombilla, la impresora 3D y Google PageRank.
Las patentes de diseño protegen diseños nuevos, originales y decorativos de artículos fabricados. Algunos ejemplos son la Estatua de la Libertad y los diseños de la botella con curvas de Coca-Cola y las gafas de sol Oakley.
Las patentes de plantas protegen nuevas variedades de plantas, como especies de flores y árboles frutales.
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Interacción entre patentes y otros tipos de propiedad intelectual
A menudo hay interacciones entre las patentes y otros tipos de propiedad intelectual, como las marcas registradas. Por ejemplo, el mismo producto puede estar protegido tanto por un diseño como por un modelo de utilidad, donde el diseño cubre las propiedades no funcionales y el modelo de utilidad cubre las propiedades funcionales. También puede haber una interacción entre los diseños y la imagen comercial, un tipo de derecho de marca que protege la apariencia visual de un producto o el diseño de su empaque. Esto puede incluso incluir la forma de un edificio.
La interacción entre los diseños y la imagen comercial se produce porque ambos protegen propiedades no funcionales; Sin embargo, pueden surgir desafíos al recibir un vestido frente a una patente de diseño. Los diseños también se otorgan por un tiempo limitado, mientras que la imagen comercial ofrece protección siempre que la imagen comercial se utilice en el comercio.
Es importante recordar que la protección del diseño se puede asegurar para proteger el diseño mientras intenta obtener la protección de la marca registrada.
¿Cuánto duran las patentes?
El plazo de protección varía según el tipo de patente. Los modelos de utilidad tienen una validez de 17 años a partir de la fecha de emisión y de 20 años a partir de la fecha de registro. Las patentes de diseño vencen a los 15 años a partir de la fecha de presentación y las patentes de plantas a los 20 años a partir de la fecha de emisión. Una vez que vence una patente, cualquier persona puede fabricar, distribuir, vender o importar los productos sin el permiso del propietario de la patente.
Ver también: Usar la propiedad intelectual de otra persona tiene un costo
infracción de patentes
La infracción de patente es cuando alguien intenta hacer, usar o vender algo que contiene todos los elementos del material patentado. Sin embargo, es importante señalar que la patente debe ser efectiva para probar la infracción.
Tan pronto como descubra que alguien está infringiendo su patente, pídale a su abogado que le envíe una carta detallada de cese y desistimiento. A menudo vale la pena ofrecer la licencia de su patente al infractor, ya que esta puede ser una excelente manera de capitalizar su inversión inicial. Si eso no funciona, puede demandar al infractor en un tribunal federal, lo que puede resultar en una orden judicial contra el infractor; obtener sentencia por pérdida o regalías de cualquier ganancia recibida por el infractor; y una evaluación del potencial triple daños y perjuicios y honorarios de abogados. Estos daños pueden verse afectados si se demora en presentar una demanda por infracción.
Recuerde, una patente tiene un uso limitado si no la hace cumplir.
Limitaciones y Consideraciones
Hay algunas cosas a considerar al solicitar una patente. Por ejemplo, su solicitud de patente debe presentarse un año después de la primera oferta para vender su invención o el primer uso público y divulgación de la invención. Si estos puntos se aplican a usted, no es elegible para registrarse y recibir protección de patente. Esto se conoce como una restricción de efectivo en la oferta.
La presentación de una patente también puede ser costosa, con un costo de miles de dólares. La presentación requiere trabajar con un abogado con licencia ante la USPTO.
La protección de los derechos de patente es particularmente costosa. El litigio de patentes es un esfuerzo de siete cifras. También es importante realizar una búsqueda de autorización de patentes para asegurarse de que no está infringiendo otras patentes. Esto puede costar hasta $1,500 para búsquedas simples y hasta $12,000 para búsquedas complejas. La diligencia debida es clave. Como una cuestión de hecho, El 88,6% de las personas que solicitan protección por patente son rechazadas cada año por una invención similar que ya está en el mercado o porque alguien ya ha patentado una invención similar a la tuya.
Conclusión: Las patentes son una excelente manera de proteger su propiedad intelectual y la de su empresa.
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