Hay algunos deportes que no cuestan un centavo para jugar. Correr, nadar y luchar vienen a la mente. El automovilismo, y especialmente la Fórmula 1, siempre ha sido lo contrario. Naturalmente, incluso dar vida a un solo Gran Premio requiere grandes sumas de dinero.
La mayoría de los conductores provienen de familias adineradas (o conectadas), sin las cuales no se habrían metido en los deportes de motor. Los autos en sí representan el pináculo de la tecnología automotriz, respaldados por marcas deseosas de mostrar lo mejor de sí mismas. Y digamos que esta es una pelea que no se puede ganar con un presupuesto ajustado.
Aún así, como todos los hogares normales del planeta están descubriendo ahora, un pequeño sacrificio puede generar muchos ahorros. Ninguna de estas palabras de moda es algo natural para los tomadores de decisiones que participan en una lucha competitiva, pero las regulaciones pueden obligarlos a ajustarse el cinturón. Y aunque tales reglas se introdujeron mucho más tarde en la Fórmula 1 que en muchos otros deportes, e incluso en otras categorías de deportes de motor, ahora también son una gran parte del juego en la cima.
¿Cuál es el límite de costos de la F1?
El límite de gastos de F1 limita la cantidad que un equipo puede gastar en sus autos en el transcurso de un año calendario determinado. Entró en vigor por primera vez en 2021. El plan original, elaborado antes de que llegara la pandemia, tenía un tope de gastos de $175 millones. Pero cuando el COVID-19 causó estragos durante la temporada 2020, dejando a algunos equipos en una situación financiera desesperada, se redujo a $145 millones.
El plan era reducir la cantidad en $5 millones adicionales por temporada para 2022 y 2023, con solo ajustes inflacionarios a partir de entonces. Sin embargo, estos ajustes ya se están aplicando gracias a los rápidos aumentos de precios que golpearon la economía mundial en 2022.
¿Por qué la F1 tiene un límite de costos?
Algunos equipos tienen presupuestos enormes, mientras que otros se las arreglan con cantidades de dinero relativamente modestas. Esto tiende a correlacionarse con el rendimiento en la pista y hace que sea casi imposible que los equipos “más débiles” se pongan al día en términos de velocidad.
El tope de costos es principalmente un intento atrasado de nivelar el campo de juego, pero también para asegurar que sobrevivan suficientes equipos para formar una alineación titular. Además, en un mundo donde el ahorro y la sustentabilidad son primordiales, también es un paso en la dirección correcta para la imagen de un deporte que muchos ven como un derroche pecaminoso.
Salida del GP de España
Foto por: Sam Bloxham / Imágenes de deportes de motor
¿Qué cae bajo el límite de costos de F1?
Todos los gastos relacionados con el rendimiento del vehículo, pero no el rendimiento del motor, son relevantes para el límite de costos. Este contiene:
- Todas las piezas del coche (desde el volante hasta las tuercas de las ruedas)
- Todos los elementos necesarios para conducir el coche.
- La mayor parte del personal del equipo
- equipo de garaje
- piezas de repuesto
- costos de transporte
- todo en el medio
El mayor enfoque está en el costo del desarrollo del vehículo, y los equipos tienen que equilibrar lo que se está desarrollando, cuánto se gasta en cada pieza producida y cuántas de las piezas se necesitan y son asequibles sin gastar de más.
¿Qué no cae bajo el límite de costos de F1?
Hay varias cosas importantes que no están cubiertas por el límite de costos, que incluyen:
- salarios de los conductores
- Los salarios de los tres empleados mejor pagados.
- Gastos de viaje
- gastos de comercialización
- propiedad y costos legales
- Tarifas de entrada y licencia
- Cualquier actividad que no sea de F1 o de coches de calle
- subsidio parental y pago por enfermedad
- Bonos para empleados y beneficios médicos para empleados
Los motores, que son más complejos porque algunos equipos construyen los suyos mientras que otros los compran, están sujetos a sus propias regulaciones de costos.
Inicio del Gran Premio de Singapur
Foto por: Steve Etherington / Imágenes de deportes de motor
¿Cuáles son las sanciones por violar el límite de costos de F1?
Más allá de los errores de procedimiento notificables, existe un límite claro para exceder el límite superior de costos: exceder la cantidad especificada en un 5 %. Por debajo de ese número, se define oficialmente como “gasto excesivo leve”.
Si va más allá de eso, los equipos están en el área de “exceso de material”. Pero las arenas a ambos lados de la línea son bastante borrosas en cuanto a qué sanciones podrían aplicarse. El gasto es un área compleja de regular una vez que entra en los detalles, por lo que las reglas se escribieron deliberadamente para permitir sanciones caso por caso.
Por lo tanto, el rango de posibles sanciones por infracciones menores y mayores de las reglas es similar: deducciones de puntos de la temporada 2021, exclusión de carreras, multas y restricciones en las pruebas del túnel de viento.
Pero hay una diferencia clave si has gastado más del 5 % de más: te pueden expulsar de toda una Copa del Mundo.
¿Quién decide las sanciones por violar el límite de costos de la F1?
Todas las penalizaciones serán otorgadas por el Panel de Adjudicación de Límite de Costo, un panel de seis jueces propuestos por la FIA y los equipos.
Comienzo del GP en Austria
Foto por: Andy Hone / Imágenes de deportes de motor