Al crecer en los años 80, Oh Sok Peng fue testigo de la multitud de servicios móviles que llegaban a su puerta. Iban desde tíos vendiendo helados Cortepasteles de zanahoria fritos y mee al curry hasta periódicos, colchones y artículos comestibles como pescado y verduras.
Estas tiendas se descontinuaron a medida que las cadenas de supermercados y los hipermercados estaban más disponibles en cada esquina.
Por lo tanto, uno de los objetivos de la empresa Refiller Mobile de Sok Peng es recuperar esta forma de negocio, con el tema de la sostenibilidad y la comodidad.
Impulsado para hacer accesible el desperdicio cero
Sok Peng nunca se ha reconciliado con la idea de tirar botellas. El exproductor de medios de 18 años incluso le preguntó una vez a un gerente de marca de champú por qué no podían ofrecer un servicio de recarga para sus productos.
Era una época en la que los servicios de recarga como KitaRefill simplemente no existían.
Décadas más tarde, Sok Peng encontró una tienda de cero residuos cerca de su nuevo hogar y comenzó a rellenar su gel de ducha. Estaban desconcertados de que los productos no solo fueran más baratos sino tan buenos como los de marca privada.
Desde entonces, ha ampliado estos recambios a todos sus productos para el hogar y comenzó su viaje de cero residuos donde Sok Peng se ofreció como voluntaria con Zero Waste Malaysia (ZWM) y Trashpedia.
La primera es una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo hacer que la vida sostenible sea una parte normal del estilo de vida y las actividades diarias de los malayos. Trashpedia es ahora el servicio de ZWM para informarse sobre la separación de residuos.
Al reunirse con otros voluntarios, Sok Peng aprendió que comprar artículos en tiendas de desperdicio cero no era tan fácil para aquellos que no tenían esas tiendas en su área.
“Así que me preguntaba qué pasaría si hubiera una tienda móvil sin desperdicio que pudiera llegar a ellos y ser accesible. ¿Qué tan genial será eso? Les dará una opción y alentará a más personas a reducir los desechos plásticos”, señaló Sok Peng.
El joven emprendedor presentó Refiller Mobile en junio de 2022.
Para empezar, compró una furgoneta a 24 Hour Travelers, una pareja viajera que hizo la transición de la vida en furgoneta a la vida en barco. Luego, Sok Peng compartió su idea con los microinfluencers, quienes le presentaron a su amigo Rich Samuel, quien se ofreció a construir la camioneta de Refiller Mobile sin condiciones.
“Fue un gran regalo porque no pude encontrar a nadie mejor en la construcción de la camioneta con un estilo de desperdicio cero”, compartió Sok Peng con gratitud.
Una tienda zero-waste que llega a ti
Refiller Mobile opera en Klang Valley de miércoles a domingo y vende productos de limpieza para el hogar, cuidado personal y alimentos deshidratados como sus tres principales categorías de productos.
Debido al espacio limitado en la camioneta, Sok Peng tiene que elegir con mucho cuidado qué transportar.
Ella le dijo al Vulcan Post que es exigente con los proveedores y espera que estén en sintonía con su empresa. También debe comprender la importancia de mantener el proceso sin desperdicios en la medida de lo posible.
“Es importante encontrar un proveedor comercial que tenga la misma mentalidad que nosotros y esté dispuesto a crecer con nosotros”, cree Sok Peng.
Los productos de limpieza para el hogar provienen de KitaRefill, cuyo equipo ha estado en la industria durante 10 años. Otros productos provienen de varios fabricantes y proveedores, incluidos Soapan Santun, Nourish & Nibbs y The Rain Tree.
Los precios de los productos vendidos por Refiller Mobile pueden comenzar tan bajo como RM4 por kg de líquido para lavar platos y tan bajo como RM47 por un Yak Chee Dog Chew grande (golosina para mascotas).
Entre los desafíos que enfrenta la empresa se encuentran las condiciones de las carreteras en Malasia, que pueden tener baches y causar pérdidas a la empresa, particularmente por derrames de líquidos y rotura de envases de vidrio al caerse de los estantes.
“Conducimos muy despacio y si alguien nos ve en la carretera, tenga paciencia con nosotros”, dijo esperanzado Sok Peng.
Recarga Móvil va recargando en barrios, campus, oficinas y eventos privados. Esto es con cita previa, ya que Sok Peng no quiere que su camioneta conduzca a ciegas y deje una huella de carbono innecesaria.
Por lo general, los representantes del vecindario reúnen a un grupo de hogares interesados (aproximadamente 10 a 20 familias) y acuerdan una fecha y hora con Refiller Mobile.
Sok Peng luego les recuerda a los clientes que laven y sequen sus botellas antes de volver a llenarlas.
“Aunque prepararemos algunas botellas vacías aparte (limitadas y por orden de llegada), le animamos a que traiga la suya. De lo contrario, frustrará el propósito de reducir el desperdicio”, dijo el solopreneur.
Hacer que el desperdicio cero sea más fácil
Sok Peng compartió que después de tres meses de operación, no todos sus clientes están practicando o conociendo Zero Waste. Ella encuentra esto gratificante ya que su objetivo es expandir la comunidad y lograr que más personas hagan esto juntas.
“¿Por qué visitan Refiller Mobile en lugar de los puntos de venta sin desperdicio? Creo que es por la conveniencia y la accesibilidad”, agregó.
“Si el camión de recarga está estacionado cerca de ellos, es más fácil para ellos caminar a casa y recoger algunas botellas adicionales para rellenar”.
Los clientes también pueden preordenar productos de Refiller Mobile para entrega a domicilio. “Al igual que mi difunta abuela, le entregaron la mayoría de sus artículos para el hogar en la década de 1980”, recuerda Sok Peng.
En un futuro cercano, espera expandir su servicio a las oficinas que practican el reciclaje o BYOB (traiga su propia botella) para volverse ecológicas. Se imagina a estos oficinistas entregando sus botellas a Refiller Mobile antes del almuerzo y recogiéndolas después del almuerzo.
Además, la fundadora está lista para expandir su flota con socios de ideas afines para que Refiller Mobile esté disponible en otros estados.
Sok Peng aclaró que no planea abrir un punto de venta físico simplemente porque un servicio móvil le da la flexibilidad de llegar a más personas.
Hablando con Vulcan Post, Soke Peng reconoce que el mayor desafío en la gestión de un negocio de impacto social es generar ingresos saludables y mantener el negocio sostenible para la empresa.
Ella bromeó diciendo que no espera enriquecerse con su negocio o ganar lo suficiente para mantener a su familia, pero trabajará en las oportunidades que se le presenten.
Dicho esto, les pidió a todos sus clientes (actuales y futuros) que fueran pacientes con ella, ya que todavía es un programa de una sola mujer que ejecuta Refiller Mobile y no puede estar en todas partes a la vez (todavía).
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Crédito de la imagen destacada: Oh Sok Peng, fundador de Refiller Mobile