Juegos como Balatro no aparecen muy a menudo. Es el tipo de experiencia que rápidamente se abre paso en tu mente hasta que no puedes pensar en nada más, así que se lo cuentas a tus amigos y luego ellos se lo cuentan a sus amigos. Finalmente, gracias al puro poder del boca a boca, un juego que aparentemente surgió de la nada es ahora uno de los claros favoritos al Juego del Año. Por cierto, ni siquiera estamos exagerando; Es realmente así de bueno. Está destinado a sentarse junto a empresas como Stardew Valley, Celeste y Undertale como uno de, si no el ejemplo definitorio de su respectivo género y, francamente, nos estamos castigando por no habernos enterado antes.
Si palabras como ‘roguelike’ y ‘constructor de mazos’ te llenan de pavor, lo entendemos, pero ten paciencia con nosotros. Balatro es un creador de mazos roguelike que se basa en el concepto general del póquer. La idea es que necesitas utilizar manos de póquer clásicas para acumular tus fichas y superar la puntuación objetivo en cada ronda (o, oficialmente, “ciego”). Suena simple, y realmente lo es: ni siquiera necesitas ningún conocimiento previo de las manos de póquer porque con un rápido toque en el botón ‘–’ aparecerá una práctica lista de todas las combinaciones posibles, pero el desafío llega cuando la ficha objetivo el número comienza a aumentar.
Cada carta y cada mano de póquer vienen con su propia puntuación y multiplicador: el As vale 11; las tarjetas con imágenes son 10; todos los demás son valor nominal. El tipo de mano que juegues vale una cierta cantidad de multiplicadores: un trío multiplica tu puntuación por tres, mientras que un full se multiplica por cuatro. Pan comido. Entonces, ¿qué sucede cuando tenemos una puntuación objetivo de, digamos, 10 000? Seguramente las tarjetas que valen solo un dígito no pueden alcanzar esa puntuación. Bueno, ahí es donde entran los Jokers.
Hay docenas y docenas de cartas Joker que están disponibles aleatoriamente a lo largo de tus carreras en Balatro, y puedes comprar una o más entre rondas con tu dinero ganador. Al principio, solo puedes llevar hasta cinco a la vez, pero a medida que avanzas en el juego, puedes desbloquear ranuras adicionales según sea necesario. Cada comodín tiene un efecto específico, por lo que colocarlos uno encima del otro es una de las formas clave en las que puedes aumentar significativamente tu puntuación. Entonces, por ejemplo, un Joker podría aplicar un multiplicador a palos específicos, mientras que otro podría aplicar un multiplicador a manos que contengan tres cartas o menos.
Lo que esto significa es que, al menos al principio, los tipos de cartas Joker disponibles en tu mazo influirán significativamente en el tipo de manos que elijas jugar. Claro, puede ser tentador derribar un full que contenga tres Ases y dos Reyes, pero si tienes el Joker que favorece tres cartas o menos, simplemente colocar el trío de Ases dará una puntuación mucho mayor. Por supuesto, cuanto más tiempo pases con Balatro, más fuertes serán tus carreras; No pasará mucho tiempo hasta que los multiplicadores del Joker comiencen a aumentar tu puntuación hasta alcanzar millones y posiblemente incluso miles de millones. Es algo realmente adictivo una vez que te clava las garras.
Pero los comodines no son las únicas cartas que pueden influir en tu puntuación. También tienes cartas del Tarot, cartas de Planetas y cartas Espectrales. Caramba.
Cada carta Planet simplemente sube de nivel una mano de póquer específica, aumentando su efectividad. Las Cartas del Tarot son un poco más complicadas: esencialmente pueden cambiar el tipo de cartas de tu mazo. Entonces, por ejemplo, puedes alterar el palo de una carta, cambiarla por una carta de la suerte, una carta de piedra, una carta dorada y más. Suena loco, pero el juego hace un gran trabajo al indicar cómo un cambio específico puede afectar potencialmente tu puntuación en el futuro. Finalmente, las Tarjetas Espectrales ofrecen más beneficios, pero muchas veces con un coste añadido. Por ejemplo, puedes aumentar significativamente la efectividad de una carta comodín, pero luego todas las demás serán destruidas.
La verdadera belleza de Balatro es que, por muy complejas que puedan parecer todas las mecánicas individuales según nuestra descripción, realmente es uno de los juegos más accesibles y instantáneamente gratificantes que jamás hayamos experimentado. Desafiamos a cualquiera que tenga incluso los conocimientos más básicos de naipes a sumergirse y no engancharse en la primera media hora. Todo ha sido meticulosamente diseñado para proporcionar dosis constantes de dopamina y, francamente, es uno de los ejemplos más sólidos del género roguelike hasta la fecha; un remedio perfecto para aquellos que normalmente rehuyen ese tipo de juegos.
Esto solo se ve reforzado por la posibilidad de jugar en Switch a través del modo portátil. Sigue siendo fantástico jugar en un televisor, claro, pero Balatro fue creado para cogerlo y reproducirlo en ráfagas cortas, y el modo portátil es perfecto para ello. También tienes tres métodos de entrada: puedes usar el joystick analógico derecho como cursor, el D-pad para cambiar entre tarjetas y opciones, o la pantalla táctil en su totalidad. Los tres son viables, pero descubrimos que usar el D-pad era el mejor método para nosotros; Después de todo, no queremos que esa pantalla esté sucia.
En términos visuales, Balatro logra un maravilloso equilibrio entre estilo y función. El diseño básico es fácil de entender, con las cartas del Comodín dispuestas en la parte superior, las cartas del Tarot/Planeta a la derecha y tu selección de cartas en la parte inferior de la pantalla. Toda la demás información, incluida la puntuación, el objetivo y el número de manos/descartes que te quedan, se muestra a la izquierda. Esto luego se complementa con un magnífico estilo artístico, que incluye un fondo psicodélico que cambia de color, un filtro CRT opcional, diseños extravagantes para los Jokers y ráfagas de números que aparecen en rápida sucesión a medida que consigues una buena mano de póquer. La música también, aunque ciertamente simplista, es un bucle relajante y pegadizo que seguramente se convertirá en un obstinado gusano mucho después de que dejes el juego.
Conclusión
Balatro es un roguelike para jugadores a los que no les gustan los roguelikes… y además para todos los demás. Cumple por completo lo que se propone hacer, proporcionando un bucle de juego adictivo, satisfactorio y accesible al instante que cualquiera puede comprender. Es una experiencia inmensamente agradable desde el principio, pero a medida que profundizas, no hay nada parecido. Sospechamos que escucharemos mucho sobre Balatro cuando las conversaciones se dirijan hacia el Juego del Año, porque este es un favorito claro y obvio. Totalmente sublime.