El director ejecutivo del Rugby Football Union, Bill Sweeney, advirtió que sería una "catástrofe" si coronavirus golpea a las Seis Naciones el próximo año, admitiendo que la organización necesitaría un rescate del gobierno si Inglaterra no vuelve a jugar hasta el próximo verano.
Sweeney reveló que el sindicato enfrenta pérdidas de al menos £ 100 millones si los internacionales de otoño de Inglaterra se juegan a puerta cerrada; la cifra aumenta a £ 122 millones si se cancelan. En declaraciones al comité digital, cultural, mediático y deportivo, reconoció que las Seis Naciones el próximo año se verán igualmente afectadas "tendríamos que acudir al gobierno en busca de apoyo".
La sombría perspectiva financiera de la RFU se produce después de que World Rugby emitiera pautas que advierten que no debe realizarse un rugby competitivo hasta que los gobiernos permitan reuniones de 250 personas. La guía también sugiere que es probable que los partidos de élite de rugby se lleven a cabo a puertas cerradas o frente a multitudes radicalmente reducidas, hasta que una vacuna de coronavirus esté disponible gratuitamente, lo que podría tomar hasta 18 meses.
Sweeney dijo que incluso si los partidos de otoño de Inglaterra continúan según lo planeado, la RFU perderá £ 47 millones. Sin embargo, con toda probabilidad, el sindicato, que ya ha colocado al 60% de su personal en licencia, enfrenta un golpe mucho mayor con Sweeney, admitiendo que el sindicato de rugby puede ser uno de los "últimos taxis fuera del rango" debido a su alto impacto. naturaleza.
"Si esto se prolongara y continuara hasta el próximo verano y los juegos de las Seis Naciones se vean afectados, entonces habría un impacto catastrófico en la unión de rugby en Inglaterra", dijo Sweeney, y agregó que podría tomar hasta seis años para el RFU para recuperarse financieramente de la crisis del coronavirus.
“Twickenham es un activo importante para nosotros. En comparación con el hemisferio sur, la mayoría de esos sindicatos no son dueños de sus propios estadios. Tendemos a tener estadios en el hemisferio norte. Cuando tienes un estadio es un costo importante, pero puedes generar una gran cantidad de ingresos con eso. De ahí la importancia de los internacionales de otoño que tienen lugar en noviembre. Si nos encontramos en una situación en la que estamos hablando de partidos de las Seis Naciones en febrero y marzo del próximo año, hay un límite para lo que podemos hacer de forma independiente: tendríamos que acudir al gobierno para recibir apoyo ".
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Sweeney, sin embargo, continúa planeando que los partidos de otoño continúen, junto con el partido de las Seis Naciones aplazado de Inglaterra contra Italia. En la actualidad no existe un acuerdo de transmisión para las cuatro Pruebas de otoño con Sweeney admitiendo el proceso de licitación por esos derechos y el nuevo acuerdo de las Seis Naciones se suspendió. No descartó un acuerdo con una emisora abierta, pero admitió que probablemente le costaría al sindicato otros £ 10 millones.
"Nos encontramos en una situación muy difícil en términos de querer que la mayor cantidad de la población vea los juegos y tenemos algo así como 9 millones viendo los partidos de las Seis Naciones en libertad como lo hicimos la temporada pasada". Pero al mismo tiempo, como lo destaca la situación de Covid, necesitamos maximizar los posibles ingresos que podemos lograr ".