Sainz fue el rival más cercano de Max Verstappen por la pole position en la calificación en Barcelona el sábado, donde Pérez se retiró en el segundo Red Bull en la segunda calificación.
Pérez no pudo igualar el ritmo o la confianza de Verstappen en la superficie resbaladiza de la pista: estaba empapado por la lluvia en la FP3 y todavía estaba grasoso al comienzo de la 1 FP, mientras caían aguaceros en el extremo sur del circuito.
Después de sufrir un resbalón en la salida de la curva 5 hacia el final de la Q2, Pérez no pudo recuperarse para avanzar a la Q3, donde un rebasamiento final colocó a Sainz en el segundo lugar detrás de Verstappen.
Pero Sainz teme que el ritmo de Red Bull sea tan superior en una carrera en seco en Barcelona que Pérez aún podría abrirse camino ya que Verstappen promedió 0,539 s más rápido que los Ferrari en carreras de FP2 que consumen combustible.
“Seguirá siendo difícil conseguir [second in the race]dijo Sainz en la rueda de prensa posterior a la clasificación. “Especialmente porque Checo vino de la P11 con un Red Bull.
“Creo que tan pronto como vuelva con los ingenieros, me dirán que la simulación indica que los Red Bulls aún deberían terminar por delante de nosotros.
“Y luego habrá una pelea con Lando [Norris, third in qualifying for McLaren] y el mercedes
“El Astón [Martins too]. No sé exactamente qué les ha pasado hoy, pero suelen tener muy buen ritmo de carrera.
“Es por eso que sigo pensando que será difícil subir al podio mañana.
“Nos hemos puesto en la mejor posición posible para lograrlo, pero sigo pensando que será una buena pelea para mí mañana”.
Sergio Pérez, Red Bull Racing RB19
Foto por: Zak Mauger / Imágenes de deportes de motor
Barcelona tiene una de las carreras más largas para cumplir uno en el calendario de F1 y tanto Verstappen como Pérez han perdido las primeras posiciones desde la pole hasta rivales que comienzan rápido en lo que va de 2023.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de atacar a Verstappen justo al comienzo de la curva 1, Sainz respondió: “No me hubiera importado si Lewis [Hamilton, fifth for Mercedes in qualifying] o Lando me había adelantado porque el lado limpio es un poco mejor para empezar aquí.
“Pero al mismo tiempo, también se trata del servicio de grúa y de la suerte que tienes si te suben a una grúa o te bajan en la curva 1”.
“Obviamente intentaré darlo todo en la curva 1 y conseguir el podio y si Max hace algo raro, ganaré”.