Un nuevo estudio publicado por el grupo de bienestar animal World Animal Protection ha llegado a algunos hallazgos sorprendentes sobre los productos de carne de cerdo que comienzan a venderse en Walmart.
los informe , publicado por FoodDive, encontraron que las muestras de carne de cerdo compradas en Walmart contenían bacterias resistentes a los antibióticos "superbacterias". El 80% de las muestras analizadas en las tiendas Walmart del Atlántico Medio fueron resistentes a al menos un antibiótico. Además, el 37% de las bacterias en las muestras de Walmart eran resistentes a tres o más clases de antibióticos.
En resumen, alrededor del 27% de las bacterias resistentes que se encuentran en la carne de cerdo de Walmart eran resistentes a las clases clasificadas como Antimicrobianos Críticamente Importantes de Prioridad Más Alta por la Organización Mundial de la Salud.
Investigadores de la Universidad Tecnológica de Texas analizaron 160 muestras de carne de cerdo: 80 de Walmart y 80 de una cadena minorista nacional competidora en la región del Atlántico Medio. Las muestras se analizaron en 32 lotes para detectar E. coli, salmonella, enterococo y listeria. Los investigadores dijeron que encontraron enterococos en 13 lotes, E. coli en 10 lotes, salmonella en 6 y listeria en 3 lotes.
Alesia Soltanpanah, directora ejecutiva de World Animal Protection U.S., dijo: "La presencia de bacterias resistentes a múltiples fármacos en los productos de carne de cerdo ilustra el papel que juega la cadena de suministro de carne de cerdo en la crisis de salud global causada por bacterias resistentes a los antibióticos. El hecho de que la carne de cerdo de uno de los minoristas más grandes del país contenga bacterias resistentes a los antibióticos de importancia crítica para la salud humana es particularmente alarmante y debería generar preocupación ".
Además de Walmart, los investigadores también analizaron muestras de carne de cerdo de otra cadena minorista nacional y también encontraron bacterias resistentes a los antibióticos. Sin embargo, el segundo lote probado no contenía dos cepas de bacterias resistentes a múltiples fármacos en un solo lote (como lo hizo el lote de Walmart) y ninguna de las muestras era resistente a los antibióticos considerados "críticamente importantes para la salud humana".
El informe no nombró al segundo minorista, pero FoodDive especula que es Costco, Kroger o Target, basado en el informe que señala que el segundo minorista "se ha comprometido a fortalecer sus políticas de bienestar animal para sus proveedores de carne de cerdo, incluido el compromiso de eliminar por completo las jaulas de gestación para las cerdas reproductoras".
Walmart aún no se ha comprometido, mientras que Target y Costco se han comprometido con la iniciativa para 2022 y Kroger para 2025. Sin embargo, en 2016, Walmart se asoció con IBM y la Universidad de Tsinghua para rastrear el movimiento de carne de cerdo en China utilizando blockchain.
Como señala FoodDive, los consumidores ahora están desafiando a las principales compañías de alimentos por una mayor transparencia en sus procesos de fabricación:
Las empresas de alimentos están siendo desafiadas por los consumidores que exigen más transparencia y controlan los procesos de fabricación para asegurarse de que los productos que compran reflejan sus valores. Los consumidores más jóvenes que respondieron a las encuestas notan cómo están dispuestos a pagar precios superiores por alimentos orgánicos, naturales y libres de crueldad. Tanto Perdue como Tyson han atraído publicidad negativa relacionada con el bienestar animal en los últimos años y como resultado tuvieron que cambiar sus prácticas.
Libre de antibióticos se ha vuelto más frecuente como un reclamo en la etiqueta. Giant Food, una unidad de Ahold Delhaize, estrenó una marca de cerdo de marca privada en 2017 sin antibióticos ni hormonas y 100% vegetariana. Y los principales productores avícolas como Tyson Foods, Pilgrim's Pride y Perdue se han comprometido a reducir o eliminar los antibióticos de su pollo.
Soltanpanah dijo que el WAP estaba en contacto con Walmart sobre los resultados, pero que la compañía "no respondía" a las preocupaciones. Walmart no ha reconocido el problema hasta el 26 de noviembre.
Estos antibióticos, llamados Antimicrobianos Críticamente Importantes de Alta Prioridad, son aquellos en los que hay pocas, o algunas veces no, alternativas para tratar a las personas con infecciones graves. La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación ha dicho que "la resistencia a los antimicrobianos representa una seria amenaza para la seguridad y la calidad de los piensos y alimentos, especialmente en los animales productores de alimentos".
Los Centros para el Control de Enfermedades llaman a la resistencia a los antibióticos "uno de los mayores desafíos de salud pública de nuestro tiempo".