Este artículo apareció originalmente en Sabor.
Rebusque en su despensa ahora mismo y puede notar que algunos productos tienen una letra B, rodeada por un círculo, ubicada discretamente en el empaque, tal vez junto a una etiqueta de “certificado sin gluten” o la dirección de la sede de la empresa. Este logotipo representa una certificación de terceros de Laboratorio B, una organización internacional sin fines de lucro que evalúa el impacto de las empresas con fines de lucro en sus empleados, el medio ambiente y la sociedad. Antes de otorgar su certificación, B Lab adopta una visión holística del desempeño ambiental y el compromiso con la comunidad de una empresa, analizando sus compromisos en áreas como participación cívica, satisfacción de los empleados, impacto climático y diversidad y equidad.
Fundado por los ex compañeros de clase de la Universidad de Stanford Jay Coen Gilbert, Bart Houlahan y Andrew Kassoy para ayudar a las empresas a ser “una fuerza para el bien”, B Lab ha estado certificando empresas como Empresas B (a menudo abreviado como B Corps) desde 2007. Pero hoy en día, más empresas de alimentos y bebidas y restaurantes que nunca se someten al riguroso proceso de evaluación para validar su compromiso con el bien público. Este año, la corporación de whisky marca del fabricantecompañía de suplementos Proteínas Vitalesy marca alternativa al huevo a base de plantas OGGS son solo algunos de los que se han sumado a las filas de B Corps.
como los americanos confianza en las principales instituciones continúa decayendo, las empresas reconocen que los clientes esperan cada vez más que las marcas tomen medidas sobre cuestiones sociales como el calentamiento global, la inequidad racial y la política de atención médica. “Los consumidores inteligentes quieren saber que los negocios y las marcas que patrocinan marcan una diferencia positiva”, dice Jamie Horst, director de propósitos de la compañía de té. Traditional Medicinalesuna corporación B desde 2010. Los consumidores buscan apoyar marcas impulsadas por un propósito demostrando valores alineados con los propios
En una época en la que muchas empresas están lavado verde para mejorar sus resultados, la auditoría independiente realizada por un tercero como B Lab puede considerarse una medida más confiable del impacto de una empresa, y muchas corporaciones están ansiosas por demostrar que son genuinas defensoras de las causas sociales y ambientales. Cocinero Pierre Thiampropietario del restaurante de la ciudad de Nueva York teranga y marca de comida Yoleléseñala que las certificaciones pueden “ayudar a los consumidores a tomar decisiones informadas más fácilmente y reducir la fatiga de decisión de los compradores domésticos sobrecargados”.
Entonces, ¿qué necesitan saber los compradores sobre B Corps? Aquí hay algunas cosas clave.
B Lab evalúa empresas en función de múltiples áreas de desempeño.
Aunque la ruta exacta hacia la certificación varía según el tamaño de la empresa (las nuevas empresas, por ejemplo, tienen pautas diferentes a las de las grandes empresas), el primer paso para convertirse en una Empresa B es completar el autoguiado B Evaluación de impacto. Esto mide a la empresa en áreas de impacto clave, incluida la gobernanza, la experiencia del cliente, la satisfacción de los empleados y la sostenibilidad ambiental, y ayuda a los equipos a realizar un seguimiento y mejorar su desempeño. Todas las empresas deben obtener al menos 80 puntos en la evaluación. en orden para enviar su solicitud para la revisión de B Lab.
Las empresas también deben cumplir con los requisitos legales y de transparencia.
Además de demostrar desempeño, las Corporaciones S y las Corporaciones C también deben cambiar su estructura corporativa para convertirse en corporaciones de beneficio (si el estado existe en el estado en el que están constituidas), mientras que las compañías de responsabilidad limitada (LLC) deben agregar cláusulas de director y propósito aprobados por B Lab a su acuerdo operativo. Estos cambios otorgan a los líderes de la empresa la flexibilidad legal para equilibrar los objetivos de ganancias con las misiones sociales y ambientales, y para considerar no solo a los accionistas sino a todas las partes interesadas en las decisiones comerciales. (Las corporaciones de beneficio y las empresas B a veces se usan erróneamente de manera intercambiable; no son lo mismo). Las corporaciones certificadas también deben hacer que su puntaje de evaluación, así como los detalles sobre su desempeño, sean transparentes en un perfil público en el sitio web de B Lab.
El proceso de certificación es largo.
Después de que una empresa presenta la autoevaluación, B Lab la revisa y comienza el procedimiento de verificación, que requiere que la empresa solicitante proporcione documentación para respaldar todas sus afirmaciones. “Fue laborioso. Fue muy involucrado y minucioso”, dice Ben & Jerry’s jefe de relaciones públicas Sean Greenwood, agregando que el rigor de la empresa habla de la autoridad de la etiqueta. “No quieres que esto sea solo un paseo por el parque”. Rob Samuels, director de operaciones de Maker’s Mark, se hace eco de la intensidad de los procedimientos. Obtener la certificación “nos llevó casi un año”, dice, señalando que el proceso requería que un equipo multifuncional dedicara la mayor parte de su tiempo a evaluar el desempeño de la empresa.
Cientos de marcas de alimentos y bebidas están certificadas.
Según B Lab, 6.180 marcas en docenas de industrias en todo el mundo hay empresas B certificadas actualmente (incluidas empresas progresistas famosas como Patagonia). Fuera de la alineación global, más de 700 son marcas de alimentos y bebidas o restaurantes.
Hornear Rey Arturo, Café de un puebloy Nombre Té Orgánico estuvieron entre las primeras corporaciones de alimentos y bebidas certificadas por B Lab en 2007. Este año, Tequila Mienta se convirtió en la primera marca de tequila B Corp, mientras que Maker’s Mark se convirtió en la destilería más grande en lograr la certificación.
Las corporaciones deben ser recertificadas cada tres años.
La Evaluación de Impacto B continúa evolucionando, por lo que las empresas deben someterse periódicamente a un proceso de recertificación para mantener su estatus. “Por lo general, en intervalos de dos años, nuestros estándares son cada vez más rigurosos”, dice Max Hayes, gerente de crecimiento de B Lab US y Canadá. Independiente de B Lab Global Consejo Asesor de Normas analiza las tendencias del mercado y recopila información de expertos de la industria, luego usa esa información para desarrollar la próxima versión de la evaluación. Al fomentar la mejora continua, B Lab quiere que B Corps vea su estado como “una obra de teatro a largo plazo, un compromiso continuo con la sostenibilidad”, agrega Hayes.
Para empresa de lácteos trébol de sonomaque actualmente está pasando por su segunda recertificación, el proceso está revelando oportunidades de mejora, como iniciativas adicionales “para disminuir nuestra huella ambiental a través de reducciones en las emisiones de metano en la granja y el uso general de agua de la empresa”, dice el director ejecutivo Ken Gott.
Se avecinan grandes cambios en 2024.
La séptima versión de la Evaluación de impacto B, que se lanzará en 2024, marcará un cambio importante en la forma en que B Lab evalúa las empresas. Según Hayes, “todos los B Corps deberán cumplir con los 10 requisitos básicos”, incluido el pago de un salario digno y la protección de los derechos humanos. “En este momento es realmente difícil comparar B Corps porque todos pueden alcanzar esa barra de 80 puntos de manera diferente. Los nuevos estándares realmente intentarán nivelar el campo de juego”, explica. Todavía no está claro si cambiará el sistema de puntos en esta próxima iteración y cómo lo hará.
Las empresas más grandes tienen más recursos para obtener la certificación.
Comprensiblemente, es más fácil para las marcas más grandes y establecidas asignar energía a objetivos como una certificación B Corp. Ji Hye Kim, propietaria de un restaurante y un grupo de hospitalidad en Ann Arbor, Michigan, señala que conoce “tantas pequeñas empresas que se toman muy en serio la responsabilidad social y ambiental y la practican todos los días en su comunidad”, pero que pueden no tener el personal. o dinero para obtener una certificación. “Las pequeñas empresas están particularmente limitadas en cuanto a tiempo y recursos”, observa Irene Liu, cofundadora de la empresa de entrega de comidas. Chiyo. Aunque su equipo no descarta buscar la certificación en el futuro, no será una prioridad hasta que la empresa tenga los medios para conseguirla.
Las empresas más pequeñas pueden encontrar apoyo en programas regionales como el de la Universidad de New Hampshire. Clínica de impacto B. Esta iniciativa capacita a estudiantes universitarios para “ayudar a las empresas más pequeñas a superar el obstáculo para obtener la certificación”, dice Britt Lundgren, directora sénior de sostenibilidad y agricultura de la marca de productos lácteos orgánicos Stonyfield, con sede en New Hampshire. B Lab también lanzó su Nivel programa para subsidiar las tarifas de certificación para empresarias lideradas por mujeres BIPOC y conectarlas con recursos como firmas de consultoría.
La mayoría de los estadounidenses no saben qué es una Corporación B.
De acuerdo a un encuesta de marca La firma de investigación B Corp Fors Marsh realizó para B Lab en 2022, solo alrededor de un tercio de los adultos en los EE. UU. y Canadá conocen la marca B Corp.
Sin embargo, no todos los que ven la insignia de identificación se dan cuenta de lo que implica obtener esa pequeña letra. Al igual que el USDA certificación orgánica, la etiqueta B Corp también abarca múltiples criterios. Sensibilizar al público sobre el logotipo y lo que representa es una tarea que recae en gran medida en las propias empresas certificadas. Carey Underwood, Hornear Rey ArturoEl director de asociaciones y programas de misiones, dice que más B Corps deberían mostrar el sello “para que se convierta en algo que más consumidores reconozcan y puedan usar para informar sus elecciones de compra”. Con ese fin, agrega Underwood, la marca con sede en Vermont trabaja con otros B Corps en el estado, incluidos Ben & Jerry’s y Lechería Cabotpara “compartir mensajes y ayudar a correr la voz juntos”.
B Lab se ha enfrentado a una reacción violenta.
Cuándo Nespressola compañía de café propiedad de la megacorporación suiza de alimentos Nestlé, se convirtió en una empresa B este año, muchas empresas certificadas enviaron un carta abierta a B Lab en protesta. El grupo señaló que presuntas violaciones de derechos humanos (a lo que luego Nestlé respondió) en fincas vinculadas a Nespresso socavaron la reputación de la certificación. En respuesta, B Lab sostuvo que Nespresso había cumplido con los requisitos para una corporación multinacional de su tamaño.
Aunque B Lab conservó el estado de Nespresso, la organización sin fines de lucro puede revocar las certificaciones otorgadas anteriormente, y lo ha hecho en el pasado. empresa cervecera cervecero recientemente perdió su etiqueta B Corp después de que los empleados alegaran cultura laboral toxica en una carta abierta, El guardián informes.
En última instancia, hay más en una empresa que una certificación, o la falta de ella.
Es casi imposible que cualquier certificación sea la autoridad universal que abarque a todos los millones de corporaciones del mundo. “Hay tantas variables que influyen en si un negocio es ‘bueno’ o no”, señala el chef. Laurence Louiepropietario del restaurante del área de Boston Robado. Como comprador, también realiza su propia investigación para determinar la reputación general de un proveedor potencial.
Además de aprender sobre la posición de una marca, Thiam “observa las listas de ingredientes y las prácticas de abastecimiento, que a menudo pueden ser más informativos”, dice, aunque reconoce que esto puede no ser realista para los compradores con poco tiempo.
Es importante destacar que la falta del estado de B Corp no significa que una empresa no esté priorizando la responsabilidad ambiental y el bienestar social. “Muchos minoristas preguntan sobre la certificación B-Corp o Fair Trade para respaldar nuestras afirmaciones sobre nuestro trabajo e impacto. Puede ser una píldora difícil de tragar estar haciendo el trabajo que estamos haciendo y no obtener la ‘insignia’ por ello”, agrega Thiam.
Aún así, a medida que crece la conciencia de las Empresas B, es probable que más tiendas de comestibles utilicen la certificación para evaluar marcas o comercializar productos, y los compradores pueden esperar ver el logotipo B en más de sus alimentos y bebidas en el futuro.