A medida que Europa ingresa al invierno, con una temperatura moderada hasta ahora pero una inflación vertiginosa, crece la preocupación por el precio político de la reacción económica de los esfuerzos para contener al presidente ruso, Vladimir Putin.
Si bien los precios del gas se han moderado un poco, la recesión se cierne sobre Europa y algunos argumentan que la intervención del Banco Central Europeo podría ser una exageración.
Los europeos “están divididos sobre los objetivos a largo plazo” con respecto a la invasión rusa de Ucrania, según una encuesta realizada en junio por el El Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR) mostró.
El primer ministro belga, Alexander De Croo, dijo al Financial Times en una entrevista a principios de este mes que los gobiernos europeos tenían que ser “prudentes” no solo para contrarrestar la creciente inflación, sino también para contener el riesgo de disturbios sociales.
“Nuestra población está recibiendo facturas que son una locura. En algún momento, se romperá. Entiendo que la gente esté enojada.[…]la gente no tiene los medios para pagarlo”, dijo De Croo.
Una encuesta realizada en mayo por el Eurobarómetro de la UE concluyó que el 80 por ciento de los europeos apoya las sanciones económicas y que el 59 por ciento está satisfecho con la respuesta de la UE.
En julio, una encuesta de Insa para Bild am Sonntag reveló que el 74 por ciento de los encuestados esperaba una recesión económica y el 83 por ciento creía que los precios seguirían subiendo.
La encuesta también mostró que el 47 por ciento respondió que Alemania se está perjudicando más que Rusia con las sanciones. Solo el 12 por ciento dijo que Rusia sufrirá más.
En Francia, el apoyo incondicional a las sanciones contra Rusia es del 40 por ciento en comparación con el 46 por ciento en marzo, citó Bloomberg en una encuesta el mes pasado.
“Cada semana templada en invierno es un regalo de Dios”, bromeó un funcionario de la UE al hablar con EUobserver bajo condición de anonimato.
“Los grandes [EU countries] no se alejará de Ucrania”, dijo el funcionario, y agregó que “no hay forma de volver a Putin”.
“Estados Unidos no permitiría que eso sucediera. El futuro de la OTAN ahora se está decidiendo en Europa, y Estados Unidos lo sabe”, agregó el funcionario.
Guerra y paz
La encuesta ECFR mostró que el 35 por ciento de los encuestados quiere que la guerra termine lo antes posible. Los que opinaron que el “objetivo más apremiante es castigar a Rusia” fueron el 22 por ciento.
Con la excepción de Polonia, en los otros nueve países donde se realizó la encuesta, el primer campo era más grande.
“A menos que algo cambie dramáticamente, ellos [Europeans] se opondrán a una guerra larga y prolongada”, advirtió ECFR, diciendo que la gente está preocupada por el costo de vida y las amenazas nucleares.
ECFR argumentó que los gobiernos deben evitar la polarización de las sociedades y “presentar las entregas de armas y las sanciones como parte de una guerra defensiva”.
“Siempre existe el peligro de que suceda algo”, dijo el diplomático de la UE, y agregó: “No sabemos cuán diferente será la dinámica en la sala [in the EU] con el nuevo gobierno italiano, o el nuevo gobierno sueco”.
Piotr Buras, investigador sénior de políticas del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, dijo a EUobserver que mucho depende de cómo reaccionen los gobiernos nacionales y toda la UE, y qué pueden hacer económicamente para proteger a las sociedades europeas este invierno, por ejemplo con la posibilidad de un fondo financiero conjunto.
“Veo el riesgo, pero no creo que haya un colapso total del apoyo”, dijo Buras.
Demostrando cuán fluida es la situación política y cuánto depende de los cálculos políticos nacionales, la nueva primera ministra de extrema derecha de Italia, Giorgia Meloni, ha expresado su apoyo a Ucrania, la OTAN y la UE.
Cuidando la brecha
“La resiliencia de las democracias europeas dependerá principalmente de la capacidad de los gobiernos para mantener el apoyo público a políticas que en última instancia traerán dolor a diferentes grupos sociales”, advirtió el ECFR, y agregó que la brecha entre las posiciones de los gobiernos y el estado de ánimo del público está creciendo.
El estudio ECFR argumenta que la clave para mantener la unidad de la UE es “tomar en serio los temores de una escalada y presentar el conflicto como una lucha defensiva contra la agresión rusa en lugar de hablar de la victoria de Ucrania y derrotar a Rusia”.
Además de ayudar a los hogares a resistir los golpes económicos, el lenguaje de la unidad y la amenaza rusa para Europa parecen ser la presa que se interpone en el camino de un cambio importante en la opinión pública.
Sin embargo, los grupos políticos oportunistas y de línea dura están tratando de obtener ganancias políticas del impacto económico de la guerra y explotar la brecha emergente.
“Las sanciones energéticas fueron impuestas por Bruselas a los estados miembros, y desde entonces los precios de la energía se han disparado”, dijo el primer ministro de Hungría, Orbán Viktor.
“Cuando esto sucedió, Bruselas prometió poner fin a la guerra y perjudicó más al agresor que a los estados miembros de la UE. En cambio, hoy todos los ciudadanos de Europa pagan un recargo punitivo por la energía”, agregó.
Hungría está realizando otra “consulta nacional” sobre las sanciones con preguntas capciosas que culpan a las sanciones.
El Partido de la Libertad de extrema derecha de Austria también pidió que las sanciones se sometan a referéndum y dijo que el gobierno debería vetar cualquier sanción adicional antes de la votación.
La eurodiputada francesa Nathalie Loiseau dijo recientemente en el Parlamento Europeo que la propaganda de Rusia está diseñada para sembrar el mensaje de que las sanciones no funcionan y solo dañan a Europa.
Un informe de inteligencia estadounidense indicó recientemente que Rusia ha gastado 300 millones de euros para promover su propaganda en la UE, parte de ella en partidos europeos.
campo de batalla paralelo
Katarína Klingová, investigadora principal del Centro para la Democracia y la Resiliencia del grupo de expertos con sede en Bratislava, Globsec Policy Institute, dijo a EUobserver que en muchos países de Europa central y oriental, los actores pro-Kremlin están “difundiendo la inseguridad sobre la energía y la inflación”. .
Advirtió que ya en 2020 las encuestas mostraron que los europeos centrales y orientales sacrificarían algunos de sus derechos humanos y libertades por mejores beneficios financieros y seguridad, por lo que las medidas internas que mitiguen las consecuencias económicas serán clave.
“Las protestas antigubernamentales organizadas recientemente en Praga, entre otros, por personas relacionadas con el Kremlin muestran que los asuntos internos internos son un campo de batalla paralelo a la guerra en Ucrania”, dijo Klingová.
Agregó que “actores malignos nacionales y extranjeros están utilizando con mucho éxito narrativas de paz”, que es que si Occidente no apoya a Ucrania, la paz se restablecerá rápidamente.
El curso de la guerra podría desencadenar una reacción violenta en todas las direcciones, y los esfuerzos sostenidos de desinformación, junto con las dificultades económicas, podrían erosionar el apoyo público. Pero, por ahora, es poco probable que los principales políticos cambien, piensan los funcionarios de Bruselas.
“Cuando veo cuánto invirtieron los políticos europeos en el futuro apoyo permanente a Ucrania, no pueden decir que no ahora. Presionarán porque tendrán que hacerlo”, dijo un diplomático de la UE a EUobserver.