Te estás acercando al final de la clase de spinning en el gimnasio y estás sintiendo la quemadura. ¿Necesita una bebida deportiva o el agua lo llevará a través de esa escalada final?
Si se beneficiaría de una bebida deportiva depende de los eventos en los que participe y de sus objetivos, dice Louise Burke, jefa de estrategia de nutrición del Instituto Australiano del Deporte (AIS).
Y ella lo sabría. Su papel es ejecutar programas de nutrición para atletas de élite.
Las bebidas deportivas generalmente contienen agua y electrolitos (generalmente sodio y potasio y, a veces, magnesio) para la rehidratación y carbohidratos (como azúcares) para obtener energía.
Fueron inventados en la década de 1960 para reponer líquidos y proporcionar combustible adicional para una intensa actividad deportiva de larga duración, como en más de 90 minutos.
"Si estás en el gimnasio pedaleando para perder peso mientras lees una revista, entonces no necesitas una bebida deportiva. Solo bebe agua", dice el profesor Burke.
Pero no confunda las bebidas deportivas con las bebidas energéticas.
Las bebidas deportivas proporcionan carbohidratos en una cantidad para ayudar a los atletas a hacer ejercicio intenso, mientras que las bebidas energéticas contienen azúcar, cafeína y otros estimulantes.
El uso de bebidas energéticas para mantenerlo durante el ejercicio podría empeorar sus niveles de energía.
Clare Collins, profesora de nutrición y dietética en la Universidad de Newcastle, está de acuerdo con el profesor Burke y dice que las bebidas deportivas son solo para atletas serios.
"Para las personas comunes que juegan fútbol los sábados, no hay necesidad de ellas porque el agua puede satisfacer sus necesidades de líquidos", dice.
"En general, no estás sudando lo suficiente como para perder cantidades excesivas de electrolitos".
¿Cuándo necesitas una bebida deportiva?
¿Qué pasa si te consideras un atleta comprometido y tal vez estás participando en un evento de maratón o triatlón?
El profesor Burke dice que los carbohidratos en las bebidas deportivas pueden ser útiles si buscas un mejor resultado personal o si participas en una competencia que realmente debes ganar.
"Desde el punto de vista fisiológico, hay un beneficio en tener carbohidratos para un ejercicio intenso y sostenido de más de 60 minutos", dice, declarando que el AIS recibe el patrocinio de un fabricante de bebidas deportivas.
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Ella explica que esto se debe a que cuando comenzamos a hacer ejercicio, nuestros músculos inicialmente usan sus reservas de carbohidratos como combustible, pero estas reservas se agotan después de aproximadamente 90 minutos.
Nuestros músculos comienzan a depender más de la quema de grasa como combustible y debido a que esto no es tan eficiente como quemar carbohidratos, nuestro ritmo se ralentiza.
"La ingesta de cantidades valiosas de carbohidratos de una fuente durante el ejercicio, como una bebida deportiva, proporcionará una fuente alternativa o adicional de combustible para permitir que los carbohidratos continúen siendo 'quemados' en los niveles más altos necesarios para mantener el ritmo óptimo del atleta ", Explica el profesor Burke.
Los carbohidratos también pueden tener un efecto motivador incluso en entrenamientos más cortos.
"Los experimentos han demostrado que solo beber una bebida deportiva alrededor de la boca y luego escupirlo puede hacer que los atletas se desempeñen mejor", dice el profesor Burke.
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No te olvides del contenido de azúcar de las bebidas deportivas.
Si una bebida deportiva puede ayudar a un atleta serio, ¿por qué no deberíamos usarla todos?
El problema son los carbohidratos, generalmente azúcares, en la bebida. Un litro de bebida deportiva contiene 60 gramos de carbohidratos, lo que equivale a 960 kilojulios, o alrededor de cuatro cucharadas de azúcar.
"Queremos que las personas sean conscientes de los kilojulios que contienen", dice el profesor Collins.
"Si hace ejercicio para bajar de peso, beber una bebida deportiva podría significar que necesita pasar otros 30 minutos o más en el gimnasio".
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También debemos ser conscientes de los efectos de las bebidas deportivas en nuestros dientes.
Tanto el profesor Burke como el profesor Collins advierta que, como todas las bebidas azucaradas y ácidas, las bebidas deportivas contribuyen a la caries dental, así que considere eso en su régimen general de cuidado dental.
Al decidir si elegir agua o una bebida deportiva, aquí hay algunas pautas:
- Use agua cuando haga ejercicio para bajar de peso o cuando haga ejercicio durante una hora o menos.
- Considere usar una bebida deportiva como combustible cuando haga ejercicio intenso y sostenido durante 90 minutos o más. Necesitará al menos 30 g de carbohidratos por hora.
- Si el resultado de una competencia es importante para usted y necesita rendir al máximo, beber pequeñas cantidades cada 10 a 15 minutos puede hacer que tenga ganas de trabajar más.
Esta es solo información general. Para obtener consejos personales detallados, debe consultar a un profesional médico calificado que conozca su historial médico.
Esta historia, que originalmente fue escrita por Clare Pain y publicada por ABC Health and Wellbeing, se actualizó en 2019.