Actualizar: SpaceX ahora apunta a las 0820 CT (1320 UTC) del lunes 17 de abril para el lanzamiento.
SpaceX está a punto de intentar el primer vuelo de prueba de un megacohete que algún día podría llevarnos a Marte.
Si tiene éxito, Starship será el cohete totalmente reutilizable más alto y más potente jamás volado.
Ese es un ‘si’ bastante considerable. El fundador de SpaceX, Elon Musk, le ha dado al lanzamiento de prueba solo un 50 por ciento de posibilidades de éxito, insinuando que puede explotar como muchos de sus predecesores.
El cohete se lanzará desde la sede de SpaceX en Texas y la hora prevista de lanzamiento es a las 0820 hora local (1320 UTC) del lunes 17 de abril. Puedes verlo todo en vivo a continuación desde alrededor de las 07:15 hora de Texas.
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“No estoy diciendo que llegará a la órbita”, Musk dijo en la Conferencia de Morgan Stanley el 7 de marzo, “¡pero estoy garantizando emoción!”
“Creo que, con suerte, tiene un 50 por ciento de posibilidades de alcanzar la órbita”, agregó, en referencia al primer lanzamiento de prueba.
Pero le dio al cohete un 80 por ciento de posibilidades de alcanzar la órbita con éxito para fin de año.
Starship tiene una increíble altura de 40 pisos. Consiste en la nave espacial, una cápsula de tripulación y carga reutilizable de 50 metros (164 pies) apilada en la parte superior de un cohete propulsor Super Heavy de 70 metros (230 pies) de altura.
En febrero se llevó a cabo una prueba exitosa de los 33 motores Raptor en el propulsor, pero el propulsor Super Heavy estuvo anclado todo el tiempo.
SpaceX solo obtuvo permiso el viernes pasado de la Administración Federal de Aviación para lanzar Starship en su configuración completa.
Starship completamente apilado en Starbase pic.twitter.com/UW4V3ZRcLR
— EspacioX (@SpaceX) 15 de abril de 2023
Para este primer lanzamiento, el objetivo es simplemente entrar en la órbita de la Tierra. SpaceX no intentará aterrizar o reutilizar Starship o Super Heavy Booster.
Pero el objetivo final es que Starship se convierta en un cohete reutilizable como Falcon 9, uno que pueda llevar humanos a otros planetas y regresar.
Por supuesto, Falcon 9 tomó muchos, muchos intentos fallidos y muchas explosiones en la plataforma de aterrizaje, antes de que pudiera despegar y aterrizar con éxito una y otra vez.
Ahora el cohete se usa para transportar personas y objetos regularmente hacia y desde la Estación Espacial Internacional.
La NASA también está trabajando en su propio cohete pesado para Marte, el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), que se lanzó con éxito por primera vez en noviembre.
El objetivo de la agencia espacial es llevar a los astronautas a la órbita lunar para noviembre de 2024.
Starship será más potente que SLS y también reutilizable. El objetivo de SpaceX es poner una Starship en órbita y luego reabastecerla con otra Starship, para que pueda continuar hacia otros planetas.
“La reutilización rápida completa… es el avance profundo que se necesita para extender la vida más allá de la Tierra”. Musk dijo en la entrevista de la Conferencia de Morgan Stanley. “Reduce el costo de acceso al espacio en órdenes de magnitud”.
“Este vehículo podría hacer que la vida fuera multiplanetaria. Eso es realmente importante”.
El clima del lunes parece bueno para la ventana de lanzamiento de 150 minutos, y Starship ya está bloqueado en la torre de lanzamiento especialmente construida.
Estaremos mirando con los dedos cruzados. ¡Buena suerte, Starship!