Cuando se trata de Squishmallows, el animal de peluche con caras irresistiblemente lindas, cuerpos en forma de huevo y adorables historias, la edad es solo un número.
Creado por el diseñador de juguetes Sunny Cho, los juguetes de peluche se lanzaron por primera vez en 2017 y rápidamente ganaron seguidores leales que se dispararon durante la pandemia y han capturado los corazones de todas las edades, especialmente de los mayores de 18 años.
“Fue realmente interesante ver que no se trata solo de niños, sino de adultos”, dijo Laura Zebersky, presidenta de la empresa matriz de Squishmallow, Jazwares. CNBC
Según CNBC, solo el año pasado se vendieron cien millones de squishmallows, con precios que oscilan entre $ 5,99 y $ 39,99.
La industria del juguete llama a la tendencia “kidulting”, en la que los adultos buscan activamente productos que evoquen nostalgia por su juventud. Jazwares, con sede en el sur de Florida, una empresa de Berkshire Hathaway, adquirió Squishmallows en 2019. Los funcionarios le dijeron a CNBC que los consumidores mayores de 18 años son el grupo demográfico que impulsa las ventas, que aumentaron un 40% en los últimos dos años.
Si bien la compañía ha trabajado con importantes franquicias como Star Wars, Pokémon y Hello Kitty para llevar al mercado juguetes de peluche de edición limitada, también tiene cuidado de no saturar demasiado el mercado con productos.
Nick, de 27 años (que habló de forma anónima por motivos profesionales), les dijo a los dem El Correo de Washington que encontrar un squishmallow específico y codiciado “muy parecido a la sensación de ganar una máquina tragamonedas”.
“Es una adicción”, agregó.
Nick, que posee alrededor de 400 malvaviscos y estima que ha gastado cerca de $2,000 en los animales de peluche en los últimos dos años, no está solo en su entusiasmo.
Relacionado: Cómo podría haber guardado Toys “R” Us: una lección de marca
“Comenzó de una manera que nadie realmente esperaba”, dijo a The Washington Post James Zahn, editor en jefe de Toy Book y editor gerente de Toy Insider. “Parte del atractivo inicial de los squishmallows era que eran un poco más difíciles de conseguir”.
También hay una comunidad de Squishmallows que se trata de algo más que coleccionar juguetes; Para muchos, se trata de la experiencia compartida y la camaradería entre los fans. Los entusiastas organizan reuniones, intercambian malvaviscos e interactúan con personas influyentes en plataformas de redes sociales como YouTube, Instagram y TikTok.
Nancy Ferrell, de 31 años, que posee alrededor de 200 malvaviscos con su esposa, le dijo al Washington Post que coleccionar los animales de peluche le dio un sentido de comunidad en línea.
“Es divertido”, dijo Ferrell al medio.
Relacionado: Cómo la misión de una madre de restaurar la confianza de su hija provocó una revolución en la industria de las muñecas