Al volver a examinar artefactos de un importante sitio funerario de la Edad del Bronce de 4000 años de antigüedad cerca de Stonehenge en el Reino Unido, los arqueólogos descubrieron un juego de herramientas para trabajar con objetos de oro y revestimientos que no se habían identificado previamente.
El sitio del hallazgo, el área de entierro Upton Lovell G2a ‘Wessex Culture’, fue excavado hace más de 200 años y es crucial en nuestra comprensión de Gran Bretaña de la Edad del Bronce Temprano.
Sin embargo, lo que no se había visto antes era que algunos de los implementos desenterrados tenían rastros de oro.
Se recuperaron dos cuerpos de Upton Lovell G2a, y ahora parece que uno de ellos era un orfebre de alguna descripción. Este nuevo enfoque para evaluar los contenidos del sitio ofrece una visión más profunda de la vida y el trabajo hace 4.000 años.
“Este es un hallazgo realmente emocionante para nuestro proyecto”, dice la arqueóloga Rachel Crellin de la Universidad de Leicester en el Reino Unido.
“En la reciente exhibición World of Stonehenge en el Museo Británico, sabemos que el público quedó impresionado por la increíble obra de oro de 4000 años de antigüedad que se exhibe”.
“Lo que nuestro trabajo ha revelado es el humilde juego de herramientas de piedra que se utilizó para fabricar objetos de oro hace miles de años”.
Fue un nuevo análisis de desgaste (un examen minucioso de los bordes y las superficies) lo que reveló por primera vez residuos de oro en algunos de los ajuares funerarios de piedra y aleación de cobre. También se hizo evidente que se utilizaban diferentes herramientas para otros fines: no solo para martillar, por ejemplo, sino también para alisar.
Más estudios con un microscópio electrónico escaneando y un espectrómetro de dispersión de energía – ambos diseñados para confirmar exhaustivamente los tipos de materiales – confirmaron que los investigadores estaban buscando oro desde la antigüedad.
El equipo identificó residuos de oro en cinco artefactos diferentes y detectó una firma elemental en el oro consistente con la orfebrería de la Edad del Bronce encontrada en todo el Reino Unido.
Estas herramientas probablemente se usaron para agregar decoración dorada a objetos hechos de materiales como azabache, esquisto, ámbar, madera o cobre.
“El hombre enterrado en Upton Lovell, cerca de Stonehenge, era un artesano altamente calificado, que se especializaba en la fabricación de objetos de oro”. dice lisa marrón, curador del Museo de Wiltshire, donde se exhiben los nuevos hallazgos. Brown no participó directamente en la investigación.
“Su capa ceremonial, decorada con huesos de animales perforados, también insinúa que fue un líder espiritual y una de las pocas personas a principios de la Edad del Bronce que entendió la magia de la metalurgia”.
(Él nota de los investigadores“Él el entierro primario generalmente se describe como masculino, aunque no se ha publicado ninguna evaluación osteológica”).
El equipo detrás de este nuevo estudio pide que se aplique una categorización más detallada y matizada a excavaciones arqueológicas como la de Upton Lovell G2a, un enfoque que puede revelar muchos más secretos.
También es importante observar cuidadosamente los ajuares funerarios enterrados junto a una persona cuando se trata de determinar la identidad y el papel de esa persona, dicen los investigadores. Eso es particularmente importante cuando varias personas están enterradas en el mismo sitio, como es el caso aquí.
Finalmente, estos artefactos deben considerarse en relación unos con otros, concluyen los autores del estudio. Aquí, el establecimiento de un cadena operativa – una ‘cadena operativa’ – ha revelado algo sobre el pasado lejano que antes se había pasado por alto.
“Las herramientas para trabajar el oro que datan de la Edad del Bronce Temprano son extremadamente raras, por lo que identificar un juego de herramientas para crear objetos compuestos de oro es un descubrimiento extremadamente importante”. dice el arqueólogo Chris Standish de la Universidad de Southampton en el Reino Unido.
“El hecho de que esté asociado con el enigmático entierro de Upton Lovell G2a lo hace aún más fascinante”.
La investigación ha sido publicada en Antigüedad.