Grupos de libertad de prensa desde París y Berlín hasta Nueva York han expresado su consternación por la propuesta de Suecia de debilitar una ley histórica de la UE contra los matones políticos y corporativos.
La comisaria de valores de la UE, Věra Jourová, y la presidenta del Parlamento de la UE, Roberta Metsola, han hecho grandes promesas sobre la protección de los periodistas europeos frente a litigios malintencionados.
Su nuevo proyecto de ley es otorgar a los jueces nuevos poderes para desestimar casos “manifiestamente infundados” que equivalían a “demandas estratégicas contra la participación pública”. [SLAPPs]”, entre otras medidas.
Informalmente lo llaman ‘Ley de Daphne’ en honor a la fallecida periodista maltesa Daphne Caruana Galizia, quien fue asesinada por un coche bomba en 2017, en una señal de su importancia.
Y los diplomáticos de la UE lo debatirán el 15 de marzo en conversaciones a puerta cerrada, mientras pasa por la plomería legal de la UE, con miras a entrar en vigor en 2026.
Pero, por su parte, la presidencia sueca de la UE ya ha recortado elementos clave con la esperanza de lograr que los 27 estados miembros participen, lo que provocó la protesta por la libertad de prensa.
Suecia eliminó las disposiciones especiales sobre casos transfronterizos y suavizó el lenguaje sobre la desestimación anticipada de casos, según su “propuesta de compromiso”, vista por EUobserver y compartida con grupos de defensa.
“La ‘Ley de Daphne’ debe cubrir los casos transfronterizos e incluir medidas de protección anti-SLAPP efectivas, incluida la suspensión de los procedimientos y la desestimación anticipada de los SLAPP, la compensación por los daños de los demandados y las sanciones para los demandantes de SLAPP”, dijo la Fundación Daphne Caruana Galizia en Valetta. le dijo a EUobserver.
“Eliminar o debilitar estas medidas y eliminar las cláusulas sobre casos transfronterizos anula el propósito de la directiva”, agregó.
Reporteros sin Fronteras, con sede en París, dijo: “Para combatir las demandas abusivas en los países europeos, es esencial que la directiva se aplique a tantos casos como sea posible. Con este fin, el concepto de casos con impacto transfronterizo propuesto por el [EU] La comisión es clave”.
“Permite… abarcar, por ejemplo, el caso de la contaminación de un río que atraviesa varios países europeos”, dijo Julie Majerczak, del grupo.
Los cambios suecos significan que “individuos y corporaciones poderosas aún podrán demandar a periodistas en múltiples jurisdicciones, colocándolos en una situación imposible de defender su trabajo”, Flutura Kusari, del Centro Europeo para la Libertad de Prensa y Medios (ECPMF) con sede en Berlín. También dijo.
Tom Gibson, del Comité para la Protección de Periodistas con sede en Nueva York, agregó: “El auge de los SLAPP en Europa ha llamado la atención sobre cuánta presión ejercen los ricos y poderosos sobre las voces críticas”.
“Este texto comprometido significa que los estados miembros de la UE quieren simplificar, no fortalecer, la ley”, dijo.
El problema es tan agudo en Malta que “literalmente antes de que pudiéramos enterrar lo que quedaba de mi madre muerta [in 2017]volvimos a los tribunales luchando contra una de las 40 o más demandas en su contra”, dijo el hijo de Daphne Caruana Galizia, Matthew Caruana Galizia, en una conferencia anti-SLAPP en Estrasburgo en octubre pasado.
“Hoy, el ex primer ministro de Malta, Joseph Muscat, todavía está demandando a mi madre muerta. Es una situación surrealista. Me sorprende cada vez que lo digo”, dijo en ese momento.
Grandes periódicos como Gazeta Wyborcza en Polonia, así como editores estudiantiles en Alemania y activistas ambientales en Francia han sido algunas de las víctimas recientes de demandas vejatorias.
Los documentos legales llegaron a montones a Varsovia algunos días, en medio de más de 100 demandas presentadas por el partido gobernante Ley y Justicia en Polonia en los últimos años, dijo en Estrasburgo el editor adjunto de Gazeta Wyborcza, Piotr Stasiński.
La pérdida de tiempo, salud mental y dinero, con algunos costos de decenas de miles de euros, corre el riesgo de que los editores se vuelvan “pesimistas” o tengan un “efecto paralizador” en la cobertura, dijo Stasiński.
EUobserver en Bruselas también se ha enfrentado a tres casos del tipo SLAPP, algunos que involucran a elementos transfronterizos de Luxemburgo y Bielorrusia, en los últimos tres años.
Lo hizo con el apoyo financiero del ECPMF, que también da la bienvenida a nuevas aplicaciones por ayuda
El portavoz de Jourová no respondió a las preguntas el martes (7 de marzo).
La presidencia sueca de la UE no hizo comentarios sobre el registro de la propuesta de compromiso filtrada.