El primer ministro británico, Rishi Sunak, estuvo en Irlanda del Norte el martes (28 de febrero) para reunir apoyo para su acuerdo con la UE sobre acuerdos comerciales posteriores al Brexit, argumentando que el llamado ‘Marco de Windsor’ restablece el “equilibrio” en la política de Irlanda del Norte.
La UE y el Reino Unido anunciaron el lunes el nuevo acuerdo, que tardó tres años en llegar tras el acuerdo de divorcio que marcó la retirada del Reino Unido del bloque.
El acuerdo aún debe ser aprobado formalmente por ambas partes, pero tiene el potencial de revitalizar la relación entre la UE y el Reino Unido que se agrió durante el divorcio.
La Asamblea de Irlanda del Norte y el gobierno de poder compartido de la región entre sus comunidades católica y protestante han sido suspendidos desde febrero de 2022 después de que el leal Partido Unionista Democrático (DUP) se retirara del acuerdo de poder compartido.
Sunak dijo que estaba “seguro” de que los partidos de Stormont (donde se sienta la asamblea de 90 miembros) “reconocerán que se trata de un buen acuerdo y que les permitirá volver a un poder ejecutivo compartido”.
“El Marco de Windsor restablece ese equilibrio”, agregó Sunak.
El DUP se opuso al protocolo original, que creaba una frontera comercial de facto en el Mar de Irlanda entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte para proteger el mercado único de la UE y evitar una frontera dura en la isla de Irlanda.
Sunak dijo que el hecho de que Irlanda del Norte pudiera tener acceso a la UE y al mercado del Reino Unido era único y creaba “una posición increíblemente especial”.
La clave de Sunak para tener suficiente respaldo político para el acuerdo en el Reino Unido es el DUP.
Su líder, Jeffrey Donaldson, dijo el martes que el acuerdo parece dar a la asamblea de Stormont el poder de rechazar las normas de la UE que no desea, pero que es probable que su partido tarde un poco en llegar a una conclusión.
Se espera que los miembros del Grupo Europeo de Investigación, el caucus incondicional del Brexit dentro del Partido Conservador del Reino Unido, trabajen con abogados para examinar los detalles antes de dar su veredicto.
Sugiriendo que podría seguir adelante con el respaldo del DUP, Sunak dijo que el acuerdo no se trataba de “cualquier partido político”.
“Se trata de lo que es mejor para la gente, las comunidades y las empresas de Irlanda del Norte, y este acuerdo marcará una diferencia muy positiva para ellos”, dijo.
La noticia del acuerdo en el Reino Unido fue generalmente recibida con optimismo. Entre los partidarios más acérrimos del Brexit, solo Nigel Farage lo criticó con vehemencia, mientras que el ex primer ministro Boris Johnson, que podría intentar hundir los esfuerzos de Sunak, hasta ahora se ha mantenido en silencio.
Varios conservadores destacados a favor del Brexit, como el exsecretario del Brexit, David Davis, respaldaron el acuerdo y dijeron que el marco es un “éxito de negociación espectacular”.
Sunak no solo podría reiniciar las relaciones con la UE si logra asegurar el respaldo político que necesita para el acuerdo, sino que también ganaría puntos en Washington.
El presidente de EE. UU., Joe Biden, podría visitar Irlanda del Norte para el 25 aniversario del Acuerdo de Viernes Santo de 1998, que puso fin a décadas de luchas sectarias, si el acuerdo también es respaldado en la región.
¿Qué freno?
Una parte clave del nuevo Marco de Windsor es el llamado ‘freno de Stormont’, cuyo objetivo es dar voz a las comunidades locales de Irlanda del Norte si cambian las normas de la UE que les son aplicables.
El gobierno de Londres anuncia este freno esencialmente como un veto del Reino Unido, mientras que los funcionarios de la UE argumentan que es una medida que se utilizará como último recurso. Los funcionarios de la UE dijeron el lunes que también solo se aplica a las reglas que la UE podría querer modificar en el futuro.
El freno permitiría al gobierno del Reino Unido, a pedido de 30 miembros de la asamblea en Irlanda del Norte, “detener la aplicación de disposiciones legales enmendadas o reemplazadas que puedan tener un impacto significativo y duradero específico en la vida cotidiana de las comunidades en Irlanda del Norte”. “, dijo la comisión en un comunicado.
Los detalles del proceso se dejan en manos del Reino Unido, que dice que el freno se aplicará a los cambios en las normas de aduanas, bienes y agricultura de la UE.
El proceso se basa en el Acuerdo de Viernes Santo, según el Reino Unido, lo que permite plantear una preocupación basada en 30 legisladores de Irlanda del Norte de “dos o más partidos” que firmaron una petición. Sin embargo, las peticiones no necesitan contar con el respaldo de ambas comunidades, al menos no de manera explícita.
Una vez que se active este freno, el gobierno del Reino Unido intentará resolver el problema entre las partes de Irlanda del Norte y, si no lo consigue, pasará al comité conjunto UE-Reino Unido.
La forma en que los partidos norirlandeses y los parlamentarios conservadores evaluarán este elemento, y si esto constituye recuperar el control democrático en su evaluación, podría ser crucial para el destino del acuerdo.
No se espera una votación en la Cámara de los Comunes hasta la próxima semana.