SXSW ha anunciado oficialmente que cancelará su conferencia de tecnología y música programada del 13 al 22 de marzo en Austin, Texas, debido a las preocupaciones sobre el coronavirus, aunque está explorando la reprogramación. “Basado en la recomendación de nuestro oficial de salud pública y nuestro director de salud pública. . . He seguido adelante y he declarado un desastre local en la ciudad y, asociado con eso, he emitido una orden que cancela efectivamente el SXSW ", dijo el alcalde de Austin Steve Adler en un conferencia de prensa hoy.
SXSW escribe que seguirá la orden del alcalde y cancelará su conferencia. “Estamos explorando opciones para reprogramar el evento y estamos trabajando para proporcionar una experiencia virtual en línea de SXSW lo antes posible para los participantes de 2020, comenzando con SXSW EDU. Para nuestros solicitantes de registro, clientes y participantes, nos pondremos en contacto lo antes posible y publicaremos un FAQ ". No está claro si los asistentes o patrocinadores recibirán reembolsos.
Autoridad interina de salud para Austin El Dr. Mark Escott dijo que hay no confirmaron casos de COVID-19 en el condado de Travis, pero calificaron la cancelación como un "paso proactivo en la preparación de esta comunidad para esta tormenta". Dijo que debido a que las personas pasarían largos períodos de tiempo cerca unas de otras en paneles y conciertos, y porque algunos asistentes registrados provenían de áreas nacionales e internacionales con exposición a COVID-19, cancelar SXSW fue el movimiento correcto. Sin embargo, no todos los eventos futuros deberán cancelarse, explicó Escott.
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, habla durante un South by Southwest Interactive con el editor de Texas Tribune, Evan Smith (L), en el Long Center for Performing Arts en Austin, Texas, el 11 de marzo de 2016. / AFP / MANDEL NGAN
La noticia llega solo tres días después de que Adler celebró una conferencia de prensa para anunciar que, "en este momento, no hay evidencia de que cancelar SXSW nos haga más seguros". Hasta el martes, el condado de Travis de Austin dijo el jueves que no tenía casos confirmados de COVID-19.
SXSW es conocido como un punto de encuentro central para las industrias de tecnología, música y medios que se reúnen para aprender unos de otros mientras disfrutan del clima, la cerveza y la barbacoa de Texas. Hace una década, era el lugar de moda para lanzar nuevas aplicaciones sociales. Aunque a lo largo de los años a medida que el evento se hizo menos nerd y más convencional, SXSW se convirtió en un espacio de exhibición para compañías bien financiadas para demostrar que son geniales.
Una petición para cancelar la conferencia 2020 había alcanzado 54,000 firmas. Influenciador de emprendimiento Tim Ferris había llamado a Adler para cancelar el evento. SXSW se había negado a ofrecer reembolsos a los compradores y asistentes de stands de ferias comerciales. Una insignia de platino de acceso completo para la conferencia actualmente cuesta $ 1,550.
AUSTIN, TX – 11 DE MARZO: Josh Constine, Mike Krieger y Kevin Systrom hablan en el escenario en Interactive Keynote: los fundadores de Instagram Kevin Systrom y Mike Krieger con Josh Constine durante la Conferencia y Festivales SXSW 2019 en Austin Convention Center el 11 de marzo de 2019 en Austin, Texas. (Foto de Chris Saucedo / Getty Images para SXSW)
La conferencia fue puesta en una posición difícil por la retirada de muchos de sus patrocinadores, oradores y organizadores de fiestas de más alto perfil. Netflix, Apple, Amazon, Twitter, Facebook, LinkedIn, Google, Vevo, TikTok, Warner / HBO y CNN habían cancelado eventos, anuncios de productos, estrenos de películas y apariciones de sus empleados.
Muchas otras conferencias tecnológicas importantes ya habían cancelado o movido en línea, incluidas Google I / O, Facebook F8, GDC, Collision Toronto y Mobile World Congress. Los festivales de música como Ultra en Miami y Tomorrowland en Bélgica también se habían cancelado. Estaba previsto que el presidente de Lima, Joe Kraus, mantuviera una charla junto a la chimenea conmigo en SXSW, pero ya había cancelado esta mañana.
Pero el impacto en Austin podría ser especialmente pronunciado. SXSW no es un festival tradicional celebrado en un sitio masivo. Se extiende por cientos de lugares de la ciudad que organizan paneles, fiestas y conciertos simultáneamente. Para los músicos en particular, los costosos cambios de viaje y los apretados horarios de las giras podrían hacer que la cancelación de SXSW sea una carga seria para sus negocios y algo difícil de reprogramar. Los bares, restaurantes, locales y hoteles de la ciudad que se benefician de los cientos de miles de asistentes también podrían tener un impacto significativo en los ingresos.