El festival anual hindú Thaipusam ve a los creyentes llevar ofrendas a los lugares de culto a la deidad Murugan y marca el día en que su madre, la diosa Parvathi, le dio una poderosa lanza para luchar contra los demonios.
Se observa principalmente en países con poblaciones significativas de tamil étnicos, descendientes de personas que originalmente vinieron del sur de la India, incluyendo Malasia y la vecina Singapur.
Multitudes masivas abarrotaron el complejo Batu Caves a las afueras de Kuala Lumpur mientras el incienso y los tambores llenaban el aire. Muchos habían caminado durante horas para llegar al popular lugar de peregrinación antes de la ardua subida final de 272 escalones para llegar a los templos ubicados en cuevas.
Se exhibe una gran variedad de ofrendas, conocidas como "kavadi", desde simples ollas de leche balanceadas en la cabeza de los peregrinos hasta postes colgados de los hombros y grandes altares portátiles decorados con plumas y flores.
El Comité del Templo de las Cuevas de Batu estima que se esperaba que alrededor de 1,5 millones de personas, incluidos muchos turistas, aparecieran a partir del viernes por la noche para ver a los devotos perforar sus pieles con ganchos y brochetas, con casi nadie usando máscaras faciales, sin preocuparse por el reciente brote de virus. eso continúa extendiéndose desde China en todo el mundo.
Se ha instado a los visitantes a observar la higiene personal y usar máscaras para minimizar la propagación del virus.
Se han confirmado 15 casos de infección por el virus Wuhan en Malasia.