Aníbal Sánchez estuvo a cuatro outs de la historia en la victoria por 2-0 de los Nacionales en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional sobre los Cardenales el viernes.
El abridor de los Nacionales lanzó 7 2/3 entradas sin hits y estuvo a cuatro outs de solo el tercer juego sin hits en la historia de postemporada (Roy Halladay, Don Larsen).
No estaba destinado a ser cuando José Martínez conectó sencillo al centro para romper la oferta de no hit, pero fue el comienzo exacto que los Nacionales necesitaban para subir 1-0 en la serie.
"Creo que (Yan) Gomes y yo teníamos un plan de juego realmente bueno y traté de concentrarme en eso", dijo Sánchez después del juego. "No quería pensar en el juego sin hits, quería más (pensar) simplemente mantener el marcador allí y mantener el marcador 2-0".
Él hizo exactamente eso y ahora los Nacionales envían a Max Scherzer al montículo para el Juego 2 el sábado.
No es una mala manera de seguir una oferta sin éxito.
Tres conclusiones de la casi histórica victoria de Nationals en el Juego 1 de NLCS sobre Cardinals
Aníbal Sánchez les dio a los Nacionales lo que necesitaban
Al pensar en enfrentami entos de pitcheo particulares en el NLCS, los fanáticos de los Cardinals probablemente tenían un nombre marcado: Anibal Sanchez. El jugador de 35 años es el único lanzador en la rotación de los Nacionales que puedes ver y decir: "St. Louis debería obtener una victoria en este juego". Y cuando agregas el hecho de que Daniel Hudson estaba de baja por paternidad para el Juego 1, esto se sintió como una oportunidad para obtener una victoria e incluso posiblemente darle al infierno al bullpen de los Nacionales sin uno de sus mejores relevistas allí.
Pero Sánchez es un astuto veterinario y el ejemplo perfecto de experiencia en la postemporada. Los tipos como CC Sabathia y Adam Wainwright en el papel parecen tipos que deberían ser vulnerables en un lugar importante a una edad mayor, pero en realidad, usan su experiencia para hacer que las cosas sucedan y obtener grandes salidas.
Sánchez hizo eso y luego lanzó 7 2/3 entradas sin hits en el juego antes de entregarle el balón a Doolittle en el octavo. Sánchez no fue de ninguna manera un imitador y muy bien podría haber dado el mejor comienzo de los NLCS a los Nacionales. No importa la edad del lanzador, nada se puede dar por sentado en la postemporada y Sánchez llevó ese punto a casa con autoridad en el Juego 1.
Andrew Miller vs. el mínimo de tres bateadores
El béisbol se trata de enfrentamientos. Un buen equipo de lanzadores contra una gran alineación, un gran cerrador contra el corazón del orden y una LOOGY contra un bate zurdo dominante. Estos enfrentamientos son los que hacen que el juego sea excelente, ya que cualquiera de ellos puede determinar el resultado de un juego. Pero el próximo año podría haber un uso mucho menor de LOOGY y, sinceramente, estamos decepcionados.
En el Juego 1 del NLCS el viernes, Andrew Miller entró para sacar a un bateador. Fue llamado a sacar a zurdo a Juan Soto, de 20 años. Lo que sucedió a continuación fue una intensa batalla que llegó a un conteo completo y resultó en que Miller le diera a Soto su mejor control deslizante y lo dejara en huelga. Es lo que hace grande al béisbol. Aquí está mi mejor lanzamiento, veamos si puedes golpearlo.
Pero después de este año, esto rara vez volverá a suceder porque MLB ha instituido un mínimo de tres bateadores (con la excepción de una lesión o terminar una entrada). Rara vez vamos a LOOGY y Miller rara vez tendrá la oportunidad de enfrentarse a Soto en un turno al bate de alta intensidad en un momento crítico. Y eso apesta. Entendemos por qué MLB lo hizo, ya que Dave Roberts tenía la tendencia de usar sus 13 lanzadores en la séptima entrada y los juegos de playoffs se estaban convirtiendo en repetidores de 18 entradas, pero no es genial que veremos menos turnos al bate como el de Juego 1 de nuevo.
El béisbol es peor por eso.
Comercio de Yan Gomes: Vale la pena
Cuando los Nacionales adquirieron a Yan Gomes para dos prospectos en la temporada baja, la historia se centró más en los indios que se deshacían de la nómina de que Washington estaba obteniendo un jugador sólido, pero el Juego 1 nos recordó que Gomes no es solo una pieza comercial, es un All-Star, un Silver Slugger y un sólido receptor defensivo.
Si bien Gomes no fue genial en su primera temporada con los Nacionales, fue empujado a un papel inicial después de que Kurt Suzuki fue golpeado por un lanzamiento en la mano y el casco en el Juego 5 de la NLDS. Y Gomes aprovechó al máximo 2 por 3 con una caminata y condujo en la primera carrera del juego en un doble en la segunda entrada.
Si los Nacionales van a ganar esta serie, ese es un gran momento para el equipo. Gomes los puso en marcha y causó un impacto cuando importaba, incluso si tenía problemas. Y realmente, muchas veces el éxito en la postemporada puede hacer que la gente olvide a un jugador en su peor momento. Pablo Sandoval obtuvo un contrato masivo casi exclusivamente por el éxito de los playoffs. Gomes tuvo un impacto cuando los Nacionales lo necesitaban. Así que durante al menos una noche, la adquisición de él en la temporada baja valió la pena.