Hacia el final de la novela de espías de Ian Fleming "Dr. No ", James Bond ordena un martini seco con vodka:" Agitado y no revuelto, por favor ".
La novela fue publicada en 1958, en el apogeo de la Guerra Fría. Pero cuatro décadas antes de que el Muro de Berlín se derrumbara, el vodka ya había reducido la brecha Este-Oeste.
Entre 1950 y 1975, el vodka pasó de ser un problema estadístico al espíritu más vendido de Estados Unidos. Además del martini, se ha convertido en el espíritu base en cócteles populares como el Cosmopolitan, el Moscow Mule y el Vodka Red Bull.
Con el Día Nacional del Vodka que tendrá lugar el 4 de octubre, aquí están las respuestas a algunas preguntas que a veces escucho en mis clases sobre el manejo de alimentos y bebidas.
¿De qué está hecho el vodka?
Se podría pensar que todo el vodka se destila de las papas, pero solo un puñado de las marcas actuales usan la raíz vegetal.
Rusia y Polonia afirman ser el lugar de nacimiento del vodka, que es un término diminuto eslavo que significa "poca agua". Hay menciones de vodka en los registros polacos. ya en 1500, pero la bebida probablemente existió durante al menos 300 años antes, tal vez incluso más.
Sin embargo, las papas no fueron traídas de Sudamérica a Europa. hasta la década de 1570. Y antes de 1700, es poco probable que hayan crecido en cantidades lo suficientemente grandes en Polonia o Rusia para sostener cualquier tipo de empresa comercial.
En cambio, el vodka era originalmente un destilado de grano, con centeno como constituyente primario. Esto tiene sentido: el centen o crece mejor que otros granos en los climas fríos y húmedos
Mientras que un poco de vodka está hecho de papas, la mayoría de los vodkas están hechos de cualquier grano que el destilador prefiera usar, con sorgo, centeno, trigo y maíz liderando el paquete. Incluso algunas marcas utilizan uvas, ciruelas y caña de azúcar.
¿Por qué un poco de vodka es tan caro?
Una botella de vodka Crystal Head se vende por alrededor de US $ 50, mientras una botella de Romanoff va por aproximadamente $ 10.
Pero el vodka más barato debería saber igual que el más caro, al menos en teoría. De acuerdo con el Estándar Federal de Identidad de EE. UU., para que un espíritu se comercialice como "vodka", debe ser inodoro, incoloro e insípido.
Cada vodka tiene su propio mashbill, que es la palabra para su propia receta. Lo que hay en la mashbill puede crear pequeñas diferencias en el sabor del vodka terminado.
Ya sea que se use un grano o fruta para hacer el vodka, cada uno tiene una serie de ingredientes aromatizantes conocidos como "congéneres"que le dan al producto final su sabor único.
Sin embargo, el sabor principal es el etanol, que tiene un sabor que evoca el olor a alcohol. A muchos les resultaría difícil distinguir entre las diferentes marcas de vodka en una prueba con los ojos vendados.
De hecho, se realizó una prueba de sabor para Los New York Times por el periodista Eric Asimov y un grupo de expertos en vodka llegaron a la conclusión de que el viejo favorito de los Estados Unidos, Smirnoff vodka, se vendía a menos de $ 15 por botella, vencer a todas las elegantes marcas de alto precio por sabor y valor.
Hay dos razones reales por las que algunos vodkas cuestan mucho más que otros. Primero, algunas marcas gastan una pequeña fortuna en marketing y patrocinios de celebridades; piense Ciroc y su acuerdo de patrocinio de $ 100 millones con Sean "Diddy" Combs.
Otras marcas, como Grey Goose o Hangar One, simplemente venden su vodka a un alto precio para que su marca parezca lujosa y exclusiva.
¿Hay realmente vodka en ese plato de pasta?
La mayoría de los restaurantes italianos estadounidenses incluyen "penne alla vodka" en el menú. De hecho, hay vodka real en la salsa. Muchas recetas usan alrededor de un cuarto de taza, aunque la estrella de Food Network Ree Drummond usa una taza entera en su versión.
Si bien el vodka probablemente se agregó por primera vez a una salsa de pasta cremosa con fines promocionales o novedosos, algunos cocineros afirman que el vodka ayuda a estabilizar la mezcla de crema y tomate y que el alcohol ayuda a extraer los sabores de los tomates y las hierbas.
El vodka también se puede usar en otros cursos. UNA sorbete de vodka y sandía es un excelente intermezzo, o limpiador de paladar, mientras que el autoritario * Cook's Illustrated *recomienda usando un poco de vodka al hacer la masa de pastel, ya que agrega humedad sin activar tanto gluten, manteniendo la corteza de pastel tierna y escamosa.
Cualquiera sea la lógica, un plato con una pizca de vodka, acompañado de un martini seco de vodka, por supuesto, podría ser la mejor manera de celebrar el Día Nacional del Vodka.
Como dicen en Rusia cuando brindan con vodka, "vashe zdorovie". Traducción:" a su salud! "
Jeffrey Miller es profesor asociado en Gestión de Hospitalidad en la Universidad Estatal de Colorado.
Este artículo fue presentado originalmente en La conversación.
