El presidente Donald Trump realizó una visita sorpresa de Acción de Gracias a Afganistán, donde anunció que Estados Unidos y los talibanes han participado en conversaciones de paz en curso y dijo que cree que los talibanes quieren un alto el fuego.
En su primer viaje al sitio de la guerra más larga de Estados Unidos, Trump llegó al Bagram Air Field poco después de las 8:30 p.m. hora local del jueves y pasé más de dos horas y media en el suelo, sirviendo a Turquía, agradeciendo a las tropas y sentándonos con el presidente afgano Ashraf Ghani.
Según la tradición, los reporteros tenían estrictas instrucciones de mantener el viaje en secreto para garantizar su seguridad en el país. Cerca de 12,000 fuerzas estadounidenses permanecen en Afganistán.
Su primera parada fue en un comedor donde sirvió pavo y se sentó a comer.
Durante su visita, Trump dijo que Estados Unidos y los talibanes han estado involucrados en conversaciones de paz e insistieron en que los talibanes quieren llegar a un acuerdo después del fuerte incendio de Estados Unidos en los últimos meses.
"Nos reuniremos con ellos", dijo. "Y estamos diciendo que tiene que ser un alto el fuego. Y no quieren hacer un alto el fuego, pero ahora sí quieren hacer un alto el fuego, creo … y veremos qué sucede ".
El viaje se produce después de que Trump interrumpió abruptamente las conversaciones de paz con los talibanes en septiembre, cancelando una reunión secreta con líderes talibanes y afganos en el retiro presidencial de Camp David después de una ola de violencia particularmente mortal, coronada por un bombardeo en Kabul que mató a 12 personas, incluido un soldado estadounidense.
Eso puso fin a un esfuerzo de casi un año por parte de Estados Unidos para llegar a un acuerdo político con los talibanes, el grupo que protegió a los extremistas de Al Qaeda en Afganistán, lo que provocó una acción militar de Estados Unidos después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Las fuerzas estadounidenses e internacionales han estado en el terreno desde entonces.
No estaba claro de inmediato cuánto tiempo o sustantivo ha sido el reencuentro de los Estados Unidos con los talibanes.
Trump realizó su campaña de 2016 con la promesa de poner fin a las "guerras interminables" de la nación y ha estado presionando para retirar las tropas de Afganistán y del Medio Oriente, a pesar de las protestas de altos funcionarios estadounidenses, los aliados republicanos de Trump en Washington y muchos aliados estadounidenses en el extranjero. Durante meses, ha descrito a las fuerzas estadounidenses como "policías" y argumentó que las guerras de otros países deberían ser suyas para librar.
Decenas de miles de civiles afganos y más de 2.400 miembros del servicio estadounidense han sido asesinados desde que comenzó la guerra hace 18 años.
Trump dijo que estaba avanzando con un plan para reducir los niveles de tropas estadounidenses a alrededor de 8,600, y dijo a los reporteros que "estamos reduciendo sustancialmente el número de tropas".
Trump también se reunió brevemente con Ghani, el presidente afgano. Ghani agradeció a los estadounidenses que hicieron el "último sacrificio" en Afganistán
"Las fuerzas de seguridad afganas están tomando la delantera ahora", dijo Ghani.
La Casa Blanca se esforzó por mantener el viaje en secreto después de que la cobertura de Trump se desvaneció el año pasado cuando un observador de vuelo británico aficionado vio al Air Force One en camino a Irak.
Su 747 modificado regular pintado en el icónico blanco y azul de Air Force One permaneció estacionado en la pista del aeropuerto de West Palm Beach. Alrededor de las 9:45 p.m. El miércoles, el presidente abordó un avión casi idéntico oculto en un hangar en la Base Aérea Andrews, despegando y aterrizando al amparo de la oscuridad, con las luces de la cabina atenuadas y las persianas cerradas.