El comercio de Bélgica con diamantes rusos podría convertirse en una fuente de vergüenza para el país simbólico de la UE, advirtió el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.
“Aquí luchamos contra la tiranía que quiere dividir Europa, que quiere destruir a aquellos para quienes la libertad es esencial”, dijo Zelensky por videoconferencia desde Kiev a los parlamentarios belgas en Bruselas el jueves (31 de marzo).
“Hay personas para las que los diamantes rusos que a veces se venden en Amberes son más importantes”, añadió.
Zelensky agradeció a los belgas por aceptar refugiados y enviar armas.
Pero también destacó su comercio de diamantes en llamamientos más amplios para que los países de la UE hagan más para detener el flujo de dinero al presidente ruso Vladimir Putin y sus compinches.
“La paz es más valiosa que los diamantes y los acuerdos con Rusia, que los barcos rusos en los puertos, que el petróleo y el gas rusos”, dijo Zelensky.
Sus comentarios fueron los últimos de una serie de discursos de presión en las capitales de la UE.
“Tú [Belgium] son como un país ‘en el corazón de Europa’. Sé un ejemplo para los demás, ayúdanos a hacer retroceder a los rusos”, dijo Zelensky el jueves, refiriéndose al papel de Bélgica como capital de la UE.
Habló del ataque de Rusia a la ciudad ucraniana de Mariupol como una batalla “no menos terrible que las que conociste en Ypres”, refiriéndose a la guerra de la era de la Primera Guerra Mundial en Bélgica.
“La gente está enterrada justo en la ciudad [Mariupol]en los patios de los edificios de gran altura”, dijo.
Bélgica alberga el centro de comercio de diamantes en bruto más grande del mundo: la ciudad de Amberes, que maneja el 85 por ciento de las piedras en bruto del mundo en una industria multimillonaria que vale el 55 por ciento de las exportaciones de Bélgica.
Rusia es un exportador líder de diamantes.
El comercio de diamantes de Amberes ha sido relacionado con esquemas de lavado de dinero rusos y actividades de espionaje en Bélgica por parte de la agencia de inteligencia nacional de Bélgica, VSSE.
También ha sido vinculado al dinero criminal ruso por Bill Browder, un activista de sanciones británico.
Las sanciones económicas de la UE a Rusia no han afectado su sector de diamantes hasta ahora. También han permitido que el dinero del petróleo y el gas fluya a Rusia debido a la dependencia energética europea.
Alexander De Croo, el primer ministro belga, se comprometió a seguir enviando armas a Ucrania después de escuchar el discurso de Zelensky el jueves.
“Se nos ha pedido que elijamos un bando. Bélgica lo ha hecho y seguirá haciéndolo”, dijo De Croo.
Se comprometió a acelerar la integración de Ucrania en la UE después de la guerra.
Pero se unió a una larga lista de líderes de la OTAN que descartaron imponer una zona de exclusión aérea al poder aéreo ruso en Ucrania a pesar de las demandas en curso de Kiev.
“Entiendo su frustración”, dijo Croo el jueves.
“Digámoslo sin rodeos: eso significaría derribar aviones rusos y desencadenar así una escalada que podría derrocar a toda Europa”, dijo el líder belga.
Hablando el mismo día en Bruselas, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que Rusia no mostraba signos de distensión en el campo de batalla.
“Según nuestra inteligencia, las unidades rusas no se están retirando, sino reposicionándose”, dijo. “Así que podemos esperar acciones ofensivas adicionales, trayendo aún más sufrimiento”.