Un nuevo telescopio de la NASA observará los objetos más energéticos de nuestra galaxia

“Resulta que en realidad solo hay tres cosas que se pueden medir sobre las propiedades de un agujero negro: su masa, su giro y su carga”, dice Sivakoff. “Estoy realmente interesado en la capacidad de IXPE de brindarnos una nueva forma de medir el giro y posiblemente incluso verificar si hay algún cambio en ese giro durante un tiempo suficiente”.

Los agujeros negros constituyen alrededor del 40% de la materia oscura del universo, pero solo recientemente los astrónomos pudieron fotografiar uno. Los datos que traerá IXPE ayudarán a determinar si agujeros negros una vez alimentados activamente

su vecinos y facilitar a los científicos el estudio de las partículas que existen alrededor de estos poderosos objetos. Con la polarización de rayos X, también es posible mapear el borde interior de un agujero negro midiendo su momento angular o giro.

Dado que los agujeros negros supermasivos y las estrellas de neutrones son los remanentes de estrellas masivas que vivieron rápido y murieron jóvenes, la misión de IXPE también podría darnos una idea de cómo evolucionan las galaxias, agrega Sivakoff.

Herman Marshall, científico investigador del Instituto Kavli de Astrofísica e Investigación Espacial del . y co-investigador de IXPE, dice que medir la polarización “es como poner un espejo, podría decirse, en la parte invisible de la galaxia”. Esperamos que una vez que IXPE vuelva sus ojos hacia las estrellas, a la galaxia no le importe separarse con algunos de sus secretos.