China ha llegado a dominar el mercado en los últimos años y, para 2017, el país producía más del 80% del suministro mundial. Beijing logró esto invirtiendo recursos en el estudio y la extracción de elementos de tierras raras durante décadas, construyendo seis grandes empresas estatales y relajando las regulaciones ambientales para permitir métodos de bajo costo y alta contaminación. Luego, el país incrementó rápidamente las exportaciones de tierras raras en la década de 1990, una oleada repentina que llevó a la bancarrota a sus rivales internacionales. Un mayor desarrollo de las industrias de tierras raras es un objetivo estratégico de la estrategia Made in China 2025 de Beijing.
El país ha demostrado su dominio varias veces, sobre todo al detener todos los envíos de los recursos a Japón en 2010 durante una disputa marítima. Los medios estatales han advertido que China podría hacer lo mismo con Estados Unidos.
Estados Unidos y otras naciones occidentales han visto este monopolio como una debilidad crítica para su lado. Como resultado, han gastado miles de millones en los últimos años para mejorar en la búsqueda, extracción y procesamiento de minerales.
A principios de junio de 2022, la empresa minera canadiense Appia anunció que había encontrado nuevos recursos en Saskatchewan. En cuestión de semanas, la firma estadounidense USA Rare Earth anunció una nueva planta de procesamiento en Oklahoma.
Dragonbridge participó en una actividad similar en 2021, poco después de que el ejército estadounidense firmara un acuerdo con la empresa minera australiana Lynas, la mayor empresa de tierras raras fuera de China, para construir una planta de procesamiento en Texas.