El gigante británico de telecomunicaciones Vodafone dijo el miércoles que costaría alrededor de 200 millones de euros ($ 221 millones) durante cinco años eliminar el equipo del grupo chino Huawei de las actividades centrales de 5G en Europa.
"Ahora hemos decidido, como resultado de las recomendaciones de la UE y la decisión del gobierno del Reino Unido, retirar el equipo Huawei del núcleo", dijo el CEO de Vodafone, Nick Read, en una conferencia telefónica en su tercer trimestre.
"Llevará alrededor de cinco años implementarlo a un costo de aproximadamente 200 millones de euros", agregó, subrayando que el costo se aplicaría principalmente a las actividades europeas fuera de Gran Bretaña.
Read agregó que Vodafone tenía una "cantidad muy limitada" de Huawei en su infraestructura europea central, pero advirtió que tomaría tiempo remover e intercambiar equipos sin interrumpir a los clientes.
La compañía ya había decidido el año pasado pausar el uso de Huawei en las redes centrales en Europa, agregó.
Gran Bretaña decidió la semana pasada excluir a Huawei de las partes centrales de la red 5G de la nación y también limitar su participación en el mercado al 35 por ciento, insistiendo en que los "vendedores de alto riesgo" serían excluidos de las actividades "sensibles".
La decisión de Londres se produjo poco después de que Bruselas dijo que también permitiría a Huawei solo un papel limitado de 5G en la Unión Europea.
Sin embargo, los funcionarios estadounidenses han dicho que la posibilidad de que China use su presencia comercial para espiar a Gran Bretaña, o incluso cerrar la red, podría obligar a Washington a dejar de compartir inteligencia con Londres.
"Con respecto a la seguridad de la red 5G y la capacidad de recuperación de la cadena de suministro, me complace que el proceso del Reino Unido se haya llevado a cabo sobre la base de hechos y pruebas e informado por el asesoramiento del Centro Nacional de Seguridad Cibernética", agregó Read el miércoles.
"Vodafone UK ya cumple en gran medida estas medidas y, por lo tanto, tenemos una exposición financiera muy limitada, tras nuestra decisión el año pasado de detener a Huawei en el núcleo de nuestras redes en Europa".
La noticia se produce después de que el par británico BT dijo que recibiría un golpe de 500 millones de libras esterlinas en los próximos cinco años después de que el gobierno del Reino Unido limitó el papel 5G de Huawei.