Durante el lanzamiento de la nueva decoración de Triple Eight, el siete veces campeón en serie habló para disipar los temores de que este año podría ser un pastel T8 después de que Penske se retirara y Scott McLaughlin se cambiara a IndyCar.
Dijo que esperaba lo contrario. Whincup predijo que el poderoso escuadrón tendría las manos ocupadas en una batalla potencialmente titánica por el título.
“Si bien hay tantas cosas nuevas y frescas [this season]Tenemos una cosa más en común: tienes que intentar vencer a tus amigos en la línea de meta “, dijo Whincup.
“Espero que la competencia vuelva a ser más dura este año. Será una batalla masiva por el campeonato de este año. Este año, 10 o 15 jugadores podrían ser elegibles para la victoria”.
“Cruza los dedos, ambos autos Triple Eight Race Engineering están luchando contra eso”.
Tanto Whincup como su compañero de equipo en T8, Shane van Gisbergen, comenzarán la temporada 2021 como favoritos conjuntos para el título. La competencia más dura probablemente será organizada por las nuevas parejas de Dick Johnson Racing Will Davison y Anton De Pasquale, Tickfords Cam Waters y Walkinshaw Andretti Uniteds, Chaz Mostert.
Hay otros ganadores de carreras probados que también podrían desempeñar un papel, como Nick Percat en Brad Jones Racing, James Courtney en Tickford, David Reynolds en Kelly Grove Racing y la pareja del Equipo 18 Mark Winterbottom y Scott Pye.
Whincup no espera que sea fácil, pero confía en que T8 ha hecho el mejor trabajo posible preparándose para la nueva temporada.
“Hablar es barato. No voy a salir y decir lo que hicimos y lo que hicimos más que nadie”, dijo.
“Solo diré que nos preparamos bien. Estamos en un buen lugar y listos para la primera ronda”.
Whincup también insinuó que el debut en pista del Camaro Gen3 de T8 no debería estar muy lejos.
“En el fondo tenemos a Gen3 y al Camaro que nos entusiasman tanto”, dijo. “Pronto deberíamos tener un Camaro en la pista, probarlo, desarrollarlo y prepararnos para 2022. Será un año emocionante”.
Triple Eight ofrecerá su paquete Holden actual por primera vez este año en la prueba de pretemporada en Queensland Raceway el 12 de febrero.
Aún no está claro si van Gisbergen puede participar. El kiwi todavía está atrapado en su tierra natal luego de un cambio inesperado en el acuerdo fronterizo entre Australia y Nueva Zelanda a principios de esta semana.
Incluso si se perdió la prueba y tuvo que ser puesto en cuarentena, van Gisbergen debería poder regresar a tiempo para la apertura de la temporada en Mount Panorama del 26 al 28 de febrero.