Hay algo infinitamente fascinante en los mapas antiguos. Dan un vistazo al pasado y muestran cómo han cambiado las cosas. Las autopistas se convierten en interestatales o se degradan a caminos estatales con alineaciones abandonadas. Es fácil perderse en la historia o pasar horas rastreando las líneas de las carreteras que conectaban Estados Unidos.
Quizás es por eso que el Departamento de Transporte de Wisconsin puso a disposición recientemente todo su archivo de mapas de carreteras estatales. Desde 1916, puede ver el progreso de cada década hasta 2019. WisDOT escaneó todos los mapas, los puso a disposición para verlos o descargarlos y publicó una reseña titulada “Una cápsula del tiempo centenaria más allá de la historia de las autopistas”.
El primer mapa, que data de 1916, muestra las principales carreteras y advierte a las personas que primero revisen las rutas antes de emprender un viaje en un Ford Model T o Dodge Touring. El mapa muestra que las rutas son “las más viables y las más utilizadas” antes de decir que “se agradecerán las correcciones si algo es inexacto”.
En 1926, la ambigüedad de las rutas fue reemplazada por un mapa del sistema de carreteras troncales del estado de Wisconsin. El mapa proclama: “Es más difícil perderse en WISCONSIN que navegar por muchos estados”, y es invaluable si alguien quiere conducir su Buick Master Six de Janesville a Kenosha en caminos pavimentados o pavimentados. La mayoría de las rutas siguieron las líneas rojas del mapa de 1916 cuando los constructores de caminos mejoraron los caminos existentes.
Cada década muestra un progreso medible. El mapa de 1936 muestra las carreteras de los EE. UU., los estados y los condados junto con las señales de tráfico estándar y una tabla de distancias entre las ciudades y las principales ciudades. Los mapas de la década de 1940 incluían destinos turísticos y mapas locales de ciudades como Milwaukee, Green Bay o Sheboygan. Los mapas de la década de 1950 agregaron color y, en la década de 1960, el sistema de carreteras interestatales conectaba Milwaukee y Madison con Chicago y Rockford, Illinois.
Siga los mapas desde la década de 1960 hasta el presente para observar cómo las carreteras interestatales serpentean hacia el norte hasta Wausau, Superior y el norte de Green Bay. Todos los mapas de este período comparten una apariencia uniforme y brindan una familiaridad fácil con los destinos, incluso con cambios incrementales a lo largo de las décadas. Una cosa que no ha cambiado es que las personas aún pueden solicitar un mapa oficial de carreteras del estado de Wisconsin doblado y otras guías de viaje. La versión actual es de 2019, pero la edición de 2023 está impresa y estará lista este verano.