En una presentación en Malasia el lunes, el campeón de 2021 Fabio Quartararo y el nuevo recluta de Yamaha Alex Rins dieron un primer vistazo a la decoración que usarán en sus respectivas motos este año.
La combinación de colores azul y negro es una continuación del diseño introducido por primera vez en la M1 en 2019, cuando Monster Energy asumió el patrocinio principal de Yamaha Factory Racing de manos de Movistar.
2024 marca un año crucial para el fabricante japonés, ya que espera detener la caída en el rendimiento que lo dejó con su primera temporada sin victorias en MotoGP en 20 años.
Las actuaciones de Yamaha la temporada pasada fueron tan pobres que la compañía sólo logró tres podios en Grandes Premios con Quartararo al volante, mientras que Franco Morbidelli no logró terminar mejor que el cuarto lugar en una carrera de larga distancia en su última temporada con el equipo.
Fabio Quartararo, Yamaha Factory Racing, Álex Rins, Yamaha Factory Racing
Foto de: Yamaha MotoGP
Yamaha ha estado trabajando en su prototipo 2024 durante varios meses, pero la recepción de los pilotos en las dos primeras pruebas en Misano y Valencia el año pasado fue, en el mejor de los casos, tibia.
Quartararo consideró que Yamaha sólo podía lograr un pequeño aumento en el rendimiento con el motor, que ha demostrado ser un punto débil en la M1 en los últimos años, especialmente en comparación con la Ducati de referencia.
Aunque elogió la aerodinámica mejorada de la M1, la calificación general de la moto aún era débil. El piloto francés admitió que Yamaha todavía está muy lejos de alcanzar a sus rivales.
Yamaha es uno de los dos fabricantes, junto con Honda, a quienes se les ha dado más libertad de desarrollo y pruebas bajo el nuevo sistema de concesiones de MotoGP. En teoría, esto debería ayudar a la marca a cerrar la brecha con sus rivales europeos Ducati, Aprilia y KTM.
Yamaha está bajo presión para cumplir mientras Quartararo entra en el último año de su contrato de dos años. El jugador de 24 años admitió que hay “muy poco tiempo” para convencerlo de firmar un nuevo contrato para 2025 y más allá. Al final de la próxima temporada, el mercado de pilotos se abre y Yamaha corre el riesgo de perder uno de sus activos más valiosos.
Yamaha, por su parte, ha intentado aportar una mentalidad más europea al equipo, incluso contratando al exjefe de motores de Fórmula 1, Luca Marmorini, para ayudar a desarrollar el motor M1.
Además, Morbidelli, de bajo rendimiento, fue reemplazado por Rins, quien logró la única victoria de Honda en 2023 en Austin con una motocicleta satélite LCR.
Tras la decisión de RNF de pasarse a Aprilia al final de la temporada 2022, Yamaha volverá a ser el único fabricante de la parrilla que no cuenta con un equipo satélite. Desde entonces, Dorna Sport expulsó a RNF de la parrilla debido a “infracciones e infracciones repetidas”, y Trackhouse Racing se hizo cargo de sus posiciones y operaciones en la parrilla en 2024.
La Yamaha M1 estará en acción en los test oficiales de pretemporada en Sepang esta semana del 6 al 8 de febrero, antes de que Quartararo y Rins acumulen más kilómetros en Losail a finales de este mes.
La sede de Qatar abrirá la temporada 2024 el 10 de marzo.
Fabio Quartararo, Yamaha Factory Racing, Álex Rins, Yamaha Factory Racing
Foto de: Yamaha MotoGP
Fabio Quartararo, Yamaha Factory Racing
Foto de: Yamaha MotoGP
Álex Rins, Yamaha Factory Racing
Foto de: Yamaha MotoGP