Esa noche tuve la oportunidad de observar a Yu en su hábitat natural. Nos escoltó a Geng ya mí al interior del club a través de un juego de puertas de metal grabadas y cruzó el patio, donde el suelo de piedra tradicional había sido reemplazado por un vidrio grueso. Adentro, nos condujo escaleras abajo hasta una enorme mesa debajo de ese piso transparente. Mientras estábamos sentados en sillas ornamentadas y talladas bebiendo jugo de pepino verde brillante, miré la luna arriba. Los ministros de finanzas también estaban visitando el club esa noche, por lo que Yu rotaba entre nuestras mesas. Antes de irnos, me dio un recuerdo: un pesado tomo titulado Ecologías diseñadas: la arquitectura del paisaje de Kongjian Yu
Una semana después, visité uno de los proyectos en curso de Turenscape: Yongxing River Park, ubicado en Daxing, un lejano barrio de Beijing. Las imágenes de satélite del “Antes” de tres años antes mostraban un río enderezado y confinado por empinados muros de hormigón. Las imágenes de “Ahora” estaban repletas de edificios alrededor de un camino serpenteante más generoso para el agua.
El proyecto estaba casi terminado cuando lo vi. Aproximadamente dos millas y media de largo y quizás dos cuadras de ancho, el parque sigue al río. Los trabajadores retiraron hormigón a lo largo del canal del río y excavaron tierra para ensanchar el lecho del río. Luego, esa tierra se moldeó en una gran berma que recorría el centro, creando dos canales. El río fluye por un lado; el otro canal tiene grandes orificios de diferentes profundidades que actúan como piscinas de filtración. Durante la estación seca, el lado de filtración se llena con efluente parcialmente limpiado de una planta de tratamiento de aguas residuales. Las plantas de los humedales en las piscinas lo limpian más y el ritmo lento permite que algo de agua se filtre bajo tierra. Durante la temporada de los monzones, ese canal se reserva para las inundaciones y el efluente se trata industrialmente.
TURENSCAPE
Geng y yo caminamos por un estrecho sendero de cemento encima de la berma central. Muchos de los diseños de Turenscape cuentan con pasarelas como esta, que se elevan por encima de los humedales, para que las personas puedan ingresar al paisaje durante todo el año y apreciar los cambios de una temporada a otra. Las riberas más amplias, recién liberadas del hormigón, están salpicadas de miles de pequeñas juncias plantadas en hileras estrechamente colocadas para sujetar la tierra, como un paisaje renderizado puntillista. Pasamos junto a sauces jóvenes, una planta nativa de los arroyos que puede sobrevivir a las inundaciones. En otros lugares, las cañas, el lilyturf enano y otras plantas nativas estabilizan el suelo. Turenscape utiliza principalmente plantas nativas en sus diseños porque prosperan con el agua, el clima y los nutrientes disponibles.
En el verano de 2020, durante las fuertes lluvias de verano, Yu me envió fotos del parque del río Yongxing. Los árboles y la hierba habían crecido considerablemente desde que los visité. El canal contenía mucha agua pero no estaba ni cerca de desbordarse. Turenscape aún no tiene datos sobre la capacidad de inundación, la tasa de infiltración o los servicios de limpieza de agua de Yongxing, pero Yu calificó su gestión del monzón de ese año como un “gran desempeño”.
.