Si bien la pandemia de COVID-19 está asociada con la incertidumbre, el desempleo, el aumento de la deuda y los problemas económicos en todo el mundo, a la pequeña y todavía bastante aislada ciudad-estado de Singapur le está yendo bastante bien.
Tan bien, de hecho, que 2021 fue en muchas áreas un año récord para el país, demostrando su notable resiliencia. Aquí hay una revisión de sus logros más notables:
Comercio récord
Mientras el mundo continuaba su recuperación después del sombrío 2020, la economía orientada al comercio de Singapur se vio impulsada por una enorme ola de demanda mundial de bienes. Esto ha llevado a cifras récord tanto de exportaciones como de importaciones, aumentando casi un 20 % con respecto a 2020 y un 10 % con respecto al máximo histórico de 2018, hasta un total de 1,16 billones de dólares singapurenses.
Como era de esperar, como resultado, el Puerto de Singapur ha manejado un número récord de 37,5 millones de contenedores, lo que ha ayudado a Singapur a mantener su primer lugar como Ciudad Marítima Líder del Mundo por quinto año consecutivo, según la sociedad de clasificación noruega, DNV, y la consultora noruega Menon Economics AS.
De manera crucial, todas las categorías de comercio han aumentado, incluidas las exportaciones nacionales no petroleras en productos electrónicos y no electrónicos. El primero es particularmente interesante, dada la escasez mundial de chips y las inversiones resultantes anunciadas en la ciudad en respuesta a la explosión de la demanda.
Después de unos 15 años de relativa estabilidad, han aumentado alrededor de un 50 % durante la pandemia, alcanzando los 16.000 millones de dólares singapurenses solo en diciembre de 2021.
Singapur no es solo un centro de transbordo, sino también de fabricación, con inversiones extranjeras que ingresan al país, a pesar de los cierres de fronteras.
(Casi) inversión récord
Hablando de inversiones, 2021 fue un año excelente, después de un gran 2020, que vio un récord de S $ 17.2 mil millones en la ciudad-estado a pesar de la furiosa pandemia.
Puede parecer que 2021 se está quedando atrás en S$ 11.8 mil millones, pero aún es más que el promedio de S $ 8 a S $ 10 mil millones que apunta la Junta de Desarrollo Económico anualmente.
Las industrias que atrajeron la mayor parte del dinero fueron la electrónica (5.000 millones de dólares singapurenses) y la fabricación biomédica (1.800 millones de dólares singapurenses).
Más del 67 por ciento del dinero provino de EE. UU., seguido de Europa con un 13 por ciento, es decir, Occid ente es responsable de aproximadamente el 80 por ciento del desembolso que se espera que cree 17.000 puestos de trabajo PMET en los próximos cinco años.
Reservas récord
Como informé a lo largo del año, tanto Temasek como GIC publicaron resultados históricos, impulsados por los repuntes del mercado de valores (particularmente en Estados Unidos).
Dada la reputación de estabilidad y confianza de Singapur, el dinero se movió rápidamente, aumentando la demanda de SGD, lo que permitió a la Autoridad Monetaria de Singapur acumular una cifra récord de 566.000 millones de dólares singapurenses en reservas de divisas.
Dado que esto supera el 110 por ciento del PIB del país, sería un desperdicio no utilizar los fondos en exceso del 65 al 75 por ciento para convertirlos en una inversión rentable. Como resultado, se transferirá la friolera de 185 000 millones de S$ en tramos a GIC, lo que se suma a los 250 000 millones de S$ que se estima que el fondo habrá ganado para marzo de 2021.
Es probable que esto lleve los activos de GIC bajo administración (que pueden no ser públicos, se puede estimar aproximadamente) de alrededor de S $ 1 billón a S $ 1,2 billones en 2022, aunque es probable que el actual mercado bajista de acciones erosione algo de valor de la cartera.
Posición de inversión internacional neta récord
Una cifra que se menciona con poca frecuencia y, sin embargo, es bastante reveladora sobre el estado económico del país es la Posición de Inversión Internacional Neta (NIIP).
Es simplemente una diferencia de todos los pasivos y activos externos públicos y privados del país, lo que determina si la nación es deudora neta (es decir, toma prestado del mundo más de lo que debe) o acreedora neta (presta e invierte en el extranjero).
A partir de 2021, Singapur tiene un superávit de activos extranjeros sobre pasivos de cerca de S $ 1,5 billones o US $ 1,1 billones (en comparación, toda China informa un superávit de alrededor de S $ 2 billones). En proporción al PIB, Singapur es superado solo por Hong Kong (cuyo papel, sin embargo, está disminuyendo en la pandemia y por razones políticas).
Mínimo histórico de llegadas de extranjeros
Lamentablemente, no todos los registros son positivos, por supuesto.
Debido a que los cierres fronterizos permanecieron vigentes, Singapur fue visitado por unas irrisorias 300 000 personas en 2021, la cifra más baja registrada, que dejaron solo 1900 millones de dólares singapurenses, en comparación con 19 millones de visitantes y 27 mil millones de dólares singapurenses en ingresos en 2019.
En total, el sector del turismo (y, por extensión, toda la economía) ha perdido alrededor de 50 000 millones de dólares singapurenses en los últimos dos años debido a la falta de llegadas de extranjeros.
Es por eso que es bastante notable que el país registró un…
PIB récord
Afortunadamente, podemos terminar esta lista con una nota positiva. Si bien todavía tenemos que esperar las cifras finales, con un crecimiento real del 7,2 %, la cifra más alta en una década, el PIB a precios actuales debería situarse por encima de los 510.000 millones de dólares singapurenses registrados en 2019.
Puede pensar “y qué, todos los países están registrando rebotes muy altos en 2021 después de la recesión de 2020”, y eso es, de hecho, cierto.
Pero Singapur no es como todos los países en el sentido de que depende en gran medida de su apertura al mundo. Por desgracia, desde la primavera de 2020, ha estado bastante cerrado y ha perdido aproximadamente a 200 000 personas de su población de 5,7 millones, tanto trabajadores de nivel bajo como alto que son víctimas de la pandemia.
Con el turismo diezmado perdiendo decenas de miles de millones de dólares en los últimos dos años y cientos de miles de residentes desaparecidos, aún debería haber una caída notable en el PIB y, sin embargo, es difícil de encontrar.
La economía no solo ha vuelto a la normalidad, sino que probablemente ya haya alcanzado un nivel previo a la pandemia comparable al de 2019, todo eso mientras las fronteras permanecieron casi completamente cerradas durante 2021.
Y es visible no solo en las estadísticas secas, sino también en los salarios locales, que han superado la inflación, con un aumento medio de 4680 dólares singapurenses y en camino de superar los 4800 dólares singapurenses en 2022 y los 5000 dólares singapurenses en 2023.
Con una probable reanudación de los viajes intercontinentales en 2022, ya que la variante Omicron parece ser considerablemente menos peligrosa, incluso si es más infecciosa, Singapur debería recibir un impulso muy necesario de visitantes extranjeros y su dinero, elevando aún más la economía.
Para colmo, debemos recordar que, a diferencia de cualquier otro país del mundo, la pequeña ciudad-estado no tuvo que pedir dinero prestado para apuntalar su economía, sino que simplemente sumergió su mano en las vastas reservas, dejando apenas un rascarlos (particularmente porque su valor total aumentó mucho más de lo que el gobierno tuvo que usar).
Después de dos años, ahora está claro que Singapur no solo fue el país mejor preparado para enfrentar esta pandemia, sino que también emerge como uno de los mayores ganadores a medida que el mundo se acerca a su fin.
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Crédito de la imagen destacada: @shawnanggg a través de Unsplash