Londres y Bruselas firmaron un acuerdo Brexit para Irlanda del Norte, pero uno de los problemas que se suponía que debía resolver, meses de parálisis política en la región, sigue siendo tan irresoluble como siempre.
El partido sindical más grande de Irlanda del Norte ha estado boicoteando las instituciones políticas de la región desde mayo para oponerse a las reglas comerciales posteriores al Brexit.
Después de que la UE y el Reino Unido ratificaran la semana pasada el Marco de Windsor, que tanto ha reñido, el control del Partido Unionista Democrático sobre el gobierno del Reino Unido ha disminuido, pero aún exige más concesiones.
Los sindicalistas de alto nivel creen que se verá obligada a renunciar y, finalmente, terminará con su boicot a la Asamblea de Stormont y al ejecutivo de poder compartido. Pero a pesar del abrumador apoyo de todos los partidos al acuerdo en Westminster, la ira de Londres por el DUP y la profundización de la crisis financiera en Irlanda del Norte, pocos esperan una solución rápida.
“El problema ahora es el momento: probablemente no harán nada antes de las elecciones del consejo local en mayo, entonces eso es todo”. [annual traditional] temporada de marchas leales para que pueda mirar a septiembre u octubre antes de que las cosas se muevan nuevamente”, advirtió un alto funcionario sindical.
Para entonces, Irlanda del Norte podría enfrentar lo que la primera ministra electa Michelle O’Neill, del partido pro-irlandés Unity Sinn Féin, denominó recortes “salvajes” en los servicios públicos en una de las regiones más pobres de Gran Bretaña, con las listas de espera más largas del país para servicios de salud. .
El Consejo Fiscal de Irlanda del Norteun panel independiente que supervisa las finanzas de la región advirtió el martes que la región enfrenta un recorte del 6,4 por ciento en el gasto departamental el próximo año.
Brexit dejó a Irlanda del Norte dentro del mercado único de bienes de la UE. Pero ha establecido una frontera aduanera en el Mar de Irlanda para evitar establecer una frontera terrestre políticamente delicada en una región marcada por tres décadas de conflicto.
El líder del DUP, Sir Jeffrey Donaldson, se opone a dejar en Irlanda del Norte algunas leyes de la UE que, según él, socavan el estatus de la región dentro del Reino Unido y su mercado único.
Dijo que esperaba más conversaciones con el gobierno del Reino Unido para “resolver el problema”. problemas persistentes con el marco de Windsor y de regreso a Stormont. “No soy un desertor”, dijo.
Sin embargo, London insiste en que las negociaciones han terminado. “El gobierno británico hizo todo lo posible por ellos. . . la pelota es de ellos”, dijo un parlamentario conservador de alto rango.
Según Donaldson, su estrategia sin restricciones ha sido reivindicada y el marco de Windsor, que elimina los controles aduaneros sobre los productos del Reino Unido que permanecen en la región, representa un importante paso adelante.
Doug Beattie, líder del Partido Unionista de Ulster, en un evento en Dublín el jueves pasado para conmemorar el 25 aniversario del Acuerdo del Viernes Santo © Grainne Ni Aodha/PA
Pero lo llamó un “parche adhesivo”, no una solución, y dijo que los sindicalistas deben apoyar el acuerdo o no habrá una base sólida para restaurar el poder compartido.
Gregory Campbell, un diputado del DUP, se hizo eco del líder de su partido. “Cuántos acuerdos y acuerdos se han convertido en ‘derecho internacional’ solo para ser reemplazados por más acuerdos y acuerdos. . . porque se reconoció que los modelos anteriores no eran adecuados para su propósito”, dijo.
Sin embargo, Doug Beattie, líder del pequeño Partido Unionista de Ulster, dijo que Donaldson era un pragmático. “No es si [they return to Stormont]se trata de cuándo”.
Agregó que hay dos problemas en aguantar.
En primer lugar, si la asamblea permaneciera paralizada, el freno Stormont, un mecanismo que permitiría a los sindicalistas objetar la introducción de una nueva ley comercial de la UE, no estaría disponible. En ese caso, “la ley de la UE se aplica automáticamente: les cortarían la nariz para burlarse de sus caras”, dijo Beattie.
En segundo lugar, la ausencia prolongada de Stormont no daría lugar a un gobierno directo desde Londres, como ocurría antes del poder compartido en la región. Hay acuerdo en que Irlanda desempeñaría un papel más importante, lo que sería un anatema para los sindicalistas.
Niamh Gallagher, profesor de historia británica e irlandesa en la Universidad de Cambridge, dijo que el DUP había calculado aplacar a los votantes de línea dura, pero que era una “estrategia arriesgada” en las elecciones.
Un cartel de protesta por el Protocolo de Irlanda del Norte en Larne en febrero. © Charles McQuillan/Getty Images
Si bien una encuesta reciente de Lucid Talk encontró que las tres cuartas partes de los votantes del DUP se opuso al acuerdo de WindsorA nueva encuesta para el Irish News del Instituto de Estudios Irlandeses de la Universidad de Liverpool descubrió que casi tres veces más unionistas apoyaban el marco de Windsor que los que se oponían.
Pete Shirlow, el director del instituto, dijo que el DUP parece estar recuperando el apoyo que perdió ante el partido de línea dura Traditional Unionist Voice en las elecciones de mayo pasado.
Pero los votantes moderados no habían regresado. “No van a recuperar a estas personas gritando ‘no se rindan'”, agregó.
Donaldson ha designado un panel para recopilar las opiniones de los sindicalistas sobre el marco de Windsor, que se publicará esta semana.
Está presidido por el ex primer ministro del DUP, Peter Robinson, quien ha dicho que los sindicalistas deben sopesar si rechazar el acuerdo “pondría a los sindicatos ya Irlanda del Norte en un territorio más peligroso”.
Pero Bertie Ahern, un ex Taoiseach irlandés que ha trabajado con sindicalistas, instó a London a ver “si hay un poco más de aclaración sobre un ajuste”. . . para llegar al punto. . . porque la alternativa es una locura”.