Novak Djokovic superó un problema en el primer set para vencer a Karen Khachanov 4-6 7-6 (7-0) 6-2 6-4 y llegar a las semifinales del Abierto de Francia.
La victoria establece un enfrentamiento potencial con el número uno del mundo. Carlos Alcaraz, quien se enfrentará al quinto sembrado Stefanos Tsitsipas más tarde el martes.
Djokovic, dos veces campeón antes en Roland Garros, sigue en camino de lograr un título de Grand Slam individual masculino número 23, un récord, aunque no tuvo las cosas a su manera contra Khachanov.
El jugador de 36 años no tuvo una sola oportunidad de quiebre en el primer partido, ya que finalmente perdió su primer set del torneo.
Khachanov, semifinalista en el Abierto de EE. UU. en septiembre pasado y en el Abierto de Australia a principios de este año, robó el servicio de Djokovic para liderar 3-2 y, aunque el serbio amenazó en un noveno juego de 10 minutos, el undécimo sembrado aguantó y continuó. para aguantar una ventaja de 6-4.
No hubo puntos de quiebre para ninguno de los jugadores en el segundo set cuando Khachanov llevó al número tres del mundo a un desempate, pero el ruso comenzó a desvanecerse en el momento crucial, sin poder anotar un punto cuando Djokovic igualó la contienda.
Djokovic siguió con un quiebre temprano del abatido Khachanov en el tercero y terminó robándole su servicio una vez más para acercarse a la victoria.
El mismo patrón pareció desarrollarse en el cuarto set, con Djokovic nuevamente asegurando un quiebre temprano, aunque esta vez una doble falta del serbio permitió a Khachanov nivelar las cosas en 4-4.
Sin embargo, el jugador de 27 años no logró convertir ese quiebre en su próximo juego de servicio, y Djokovic ganó ocho puntos seguidos para concluir rápida y enfáticamente el concurso, cerrando las cosas con un ace.
Djokovic lucha por el ritmo: ‘Llegué un poco lento’
Hablando después de su victoria, Djokovic dijo: “Él [Khachanov] fue el mejor jugador durante la mayor parte de los dos primeros sets.
“Estaba luchando por encontrar mi ritmo, llegué a esto un poco lento.
“Luego jugué un tie-break perfecto y desde ese momento jugué un par de niveles más arriba y logré ganar ocho puntos seguidos para rematar”.
Agregó: “Perdí un par de tiros fáciles hoy. Estas cosas suceden; a veces funciona, a veces no.
“Tiene un gran servicio, pero tal vez no se mueve tan bien, así que traté de exponerlo y jugué de manera impredecible.
“Fue una gran pelea, pero eso es lo que esperas de los cuartos de final de un Grand Slam”.