Los lunes, Apple presentó el Vision Pro—su tan esperado casco de realidad aumentada. En lugar de venderlo como un auricular de realidad virtual o incluso como gafas AR, la compañía llama al nuevo dispositivo su “primera computadora espacial”. CEO de Apple, Tim Cook incluso tuiteó: “Bienvenidos a la era de la computación espacial.” Así que profundicemos y veamos qué demonios es (o en el metaverso) la computación espacial.
Primero, algunas especificaciones para que pueda comprender lo que Vision Pro es capaz de hacer. El nuevo dispositivo de alta tecnología se parece a un par de gafas de esquí y está equipado con 12 cámaras, cinco sensores y dos pantallas 4K. Si bien es capaz de experiencias de realidad virtual inmersivas como los juegos, está diseñado principalmente para usarse en realidad aumentada o mixta. Para lograr esto, las cámaras en el exterior del dispositivo capturarán imágenes que se muestran en tiempo real en las pantallas de su interior. Así es como los elementos digitales, como las aplicaciones de correo electrónico, las videollamadas FaceTime y todo lo demás, pueden aparecer como si estuvieran flotando en el entorno físico que te rodea. Las aplicaciones se pueden controlar con la mirada, los gestos de las manos y la voz, o con un teclado y un mouse. Toda esta tecnología no es barata: el Vision Pro saldrá a la venta el próximo año por $3,499. Ahora, pasemos a lo que todo esto significa para el futuro de las computadoras.
Aunque la “computación espacial” ha tenido algunas definiciones diferenteses esencialmente una extensión de la realidad virtual y aumentada. Una computadora espacial es un dispositivo que permite que lo físico y lo digital coexistan y, en algunos casos, interactúen. Entonces, en lugar de solo poder usar aplicaciones en su teléfono inteligente o computadora portátil, las computadoras espaciales, como Vision Pro, le permiten revisar su correo electrónico en cualquier lugar que desee en el mundo que lo rodea. Su aplicación de correo electrónico puede parecer proyectada en una pared, flotando a su izquierda o adherida a su muñeca. De manera similar, en lugar de tener que depender de un teclado o un mouse, normalmente puede interactuar con una computadora espacial usando comandos de voz, su mirada y movimientos físicos, como si los objetos que puede ver fueran reales.
Al anunciar Vision Pro, los materiales de marketing de Apple muestran cómo cree la compañía que la computación espacial podría encajar en la vida moderna. Los ejemplos que da la compañía de Cupertino son bastante instructivos, si no nuevos.
En lo que llama “nuevas experiencias extraordinarias”, Apple dice que Vision Pro puede proporcionar “un lienzo infinito para aplicaciones en el trabajo y en el hogar”. En otras palabras, en lugar de estar limitado por el espacio en pantalla que ofrece su teléfono inteligente o monitor, puede ser más productivo si las aplicaciones ocupan todo el espacio tridimensional frente a usted. No está atascado con uno o dos monitores que caben en su escritorio, pero puede tener aplicaciones que lo rodean por completo.
Del mismo modo, si desea entretenimiento en lugar de productividad, Vision Pro “puede transformar cualquier espacio en una sala de cine personal con una pantalla que se siente de 100 pies de ancho”. Y a diferencia de una sala de cine normal, incluso puedes jugar videojuegos en él. (También hay Spatial Audio para proporcionar el sonido envolvente).
Ninguna de estas capacidades destacadas es particularmente revolucionaria, considerando dispositivos como la línea de auriculares VR Quest de Meta y Microsoft Hololens. Sin embargo, la ejecución de Apple parece estar en otro nivel. Los comentarios prácticos de la prensa técnica sugieren que Apple ha resuelto algunos de los problemas que han impedido que los auriculares VR y AR se generalicen.
En primer lugar, las pantallas y las cámaras tienen una resolución lo suficientemente alta como para que las cosas funcionen sin que se vean borrosas. Según Nilay Patel para el borde, “Era totalmente funcional para leer texto en Safari”. Del mismo modo, el paso de video simplemente funcionó. “Aparecía con latencia cero y era nítido, nítido y claro. Felizmente hablé con otros, caminé por la habitación e incluso tomé notas en mi teléfono mientras usaba los auriculares, algo que nunca podría hacer con algo como Meta Quest Pro”.
En segundo lugar, debido a que Vision Pro funcionará como una pantalla de realidad virtual para Mac y podrá ejecutar algunas aplicaciones de iPhone y iPad desde el principio, es probable que se lance como una computadora espacial de uso general mucho más capaz que cualquier otra anterior. Desde el primer día, podrá consultar correos electrónicos, realizar llamadas FaceTime, enviar iMessages, navegar por la web, completar hojas de cálculo y realizar una gran cantidad de sus tareas informáticas diarias, pero todo a través de una interfaz espacial. El precio será una gran barrera, pero es la primera computadora espacial que podría tener una adopción generalizada.
Por supuesto, hay un gran signo de interrogación sobre Vision Pro y las computadoras espaciales en general. ¿Usar gafas AR para realizar tareas informáticas generales es algo que alguien realmente quiere? ¿Y hay suficiente beneficio en la productividad como para que valga la pena usar un par de gafas grandes?
Si bien Apple parece haberse acercado más a la fabricación de una computadora espacial convencional que cualquier otra compañía antes, aún no está claro si Vision Pro es una solución costosa que todavía está tratando de encontrar un problema para resolver.