Simona Halep fue derrotada a su regreso de una suspensión por dopaje, cayendo en tres sets ante Paula Badosa en el Abierto de Miami.
La rumana, dos veces ganadora de un Grand Slam y que pasó 64 semanas como número uno del mundo, jugaba su primer partido desde que el Tribunal de Arbitraje Deportivo redujo su suspensión de cuatro años a nueve meses.
Parecía que Halep nunca había estado ausente cuando se apoderó del primer set en solo 38 minutos.
Pero Badosa, ex número 2 del mundo, se defendió para ganar 1-6, 6-4, 6-3.
Halep, que ganó Wimbledon en 2019, dio positivo por el fármaco estimulante de la sangre Roxadustat en el Abierto de Estados Unidos de 2022 y recibió una larga suspensión en septiembre pasado.
Apeló ante el TAS y, tras una audiencia el mes pasado, el tribunal redujo drásticamente la prohibición de la mujer de 32 años, permitiéndole reanudar su carrera.
Simona Halep en acción contra Paula Badosa en la primera ronda del Miami Open
La oxidación del ring fue evidente cuando Halep, jugando su primer partido en 18 meses, perdió el primer juego por cero y luego cometió una doble falta en su primer servicio.
Pero un as la ayudó a mantener el control y rápidamente logró seis juegos seguidos para tomar el control.
Sin embargo, Badosa rompió temprano en el segundo y aguantó a pesar de una fuerte presión para llevar el partido a una decisión decisiva.
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Simona Halep regresó al tenis compitiendo en el Miami Open contra Paula Badosa
La española tuvo el impulso y rompió en blanco al comienzo del partido decisivo, y aunque Halep devolvió el golpe, sus niveles de energía estaban disminuyendo y Badosa aseguró la victoria en poco menos de dos horas.
Está previsto que Badosa se enfrente a la segunda cabeza de serie, Aryna Sabalenka, en la segunda ronda a finales de esta semana, aunque existen dudas comprensibles en torno a la participación de la campeona del Abierto de Australia tras la muerte de su novio Konstantin Koltsov el martes.
Otros dos ex números uno del mundo también estuvieron en acción en la primera ronda.
La danesa Caroline Wozniacki superó a la francesa Clara Burel por 6-1 y 6-4, pero Venus Williams, de 43 años, fue noqueada por la rusa Diana Shnaider, de 19 años, por 6-3 y 6-3 en una hora y 19 minutos.
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Diana Shnaider gana en dos sets y noquea a Venus Williams en Miami.
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