Durante más de tres años, las instituciones europeas han trabajado arduamente para desarrollar y negociar una ley innovadora sobre la cadena de suministro de la UE, con el objetivo de prevenir y abordar los daños a los derechos humanos y al medio ambiente en todas las cadenas de suministro de las empresas.
A mediados de diciembre, muchos celebraron el acuerdo duramente alcanzado entre el Consejo y el Parlamento de la UE sobre un proyecto de ley, la Directiva de diligencia debida sobre sostenibilidad corporativa.
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El líder del FDP alemán, Christian Lindner, ha dado un giro de 180 grados en la directiva, citando “cargas burocráticas” (Foto: INSM/Flickr)
Pero ahora, justo antes de que la ley llegue a la meta, corre el riesgo de que un socio de la coalición del gobierno alemán, el FDP (Partido Democrático Libre), la haga tropezar.
Durante mucho tiempo ha quedado claro que los códigos de conducta voluntarios para las empresas no son suficientes. El trabajo infantil y forzoso, las condiciones laborales inseguras y de explotación, la contaminación tóxica y otros abusos son comunes en las cadenas de valor globales y han sido documentados por Human Rights Watch y muchos otros.
En un cambio de sentido con respecto a su apoyo anterior, el partido ahora cita “obstáculos burocráticos irrazonables” en el proyecto de ley.
La negativa del FDP a apoyar la ley significa que el gobierno alemán tendría que abstenerse en la votación en el Consejo de la UE, a pesar del apoyo a la ley de los otros dos socios más grandes de la coalición, los socialdemócratas del Canciller Scholz y el Partido Verde.
Una abstención alemana durante la votación sobre la ley de cadenas de suministro de la UE enviaría un mensaje político terrible desde el país que acaba de adoptar su propia ley de cadenas de suministro.
Y pondría en peligro la credibilidad de Alemania; después de todo, los líderes políticos alemanes, incluso del FDPacordaron previamente que se debería adoptar la ley de la cadena de suministro de la UE, participaron activamente en negociaciones y dieron forma al borrador más reciente.
También existe el riesgo de que si Alemania se abstiene, otros países reconsideren su posición y retiren su apoyo, creando un efecto dominó.
El FDP se presenta a sí mismo como un partido liberal que representa los intereses de las empresas. Pero la ley no es contraria a los intereses empresariales. De hecho, 73 empresas han emitido una declaración a favor de una ley europea sobre cadenas de suministro, y el minorista alemán de prendas de vestir Vaude acaba de publicar una reacción a la decisión del FDP, diciendo No, el FDP no habla por nosotros, las empresas.
Y en el Parlamento Europeo, el grupo del partido liberal Renovar, que incluye el FDP — apoya la Directiva sobre diligencia debida en materia de sostenibilidad corporativa.
La ley obligaría a las grandes empresas a rendir cuentas por sus impactos ambientales y sobre los derechos humanos en sus cadenas de valor globales. Según la ley, las víctimas de abusos a los trabajadores en cualquier punto de la cadena de suministro en cualquier país podrían acudir a los tribunales y las empresas podrían ser consideradas responsables por incumplimiento de sus obligaciones. Aunque la ley tiene lagunas, es seguro que ejercerá presión sobre las empresas para que respeten los derechos humanos y nivelará las condiciones en toda Europa.
Un estimado 450 millones de personas trabajar en cadenas de suministro globales, en diferentes sectores económicos.
Human Rights Watch ha documentado abusos contra los derechos laborales en fábricas textiles en Bangladesh, Pakistány Camboya; violaciones en las minas de oro y bauxita en Guinea, Ghanay el Filipinas; así como abusos en agricultura y el Sector de construcción.
Human Rights Watch también ha descubierto que auditorías y certificaciones socialesde los que dependen muchas empresas globales cuando obtienen sus productos en todo el mundo, no son suficientes para identificar, prevenir y remediar abusos en las cadenas de suministro globales.
Las empresas y los derechos humanos no deben verse como una contradicción. En nuestro mundo moderno y globalizado, las normas sobre la debida diligencia en la cadena de suministro son una herramienta importante para garantizar que las empresas no causen ni contribuyan a abusos, en consonancia con los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos. Alemania debería apoyar la ley de cadenas de suministro de la UE.
Para que esto suceda, el Canciller Scholz necesita pronunciarse sobre el asunto y decidir que su gobierno apoya la ley, a pesar de la resistencia del FDP. La ley de cadenas de suministro europeas está cerca del corazón de los socialdemócratas en Alemania. Ahora, Scholz necesita dar un paso adelante y ayudar a lograr un futuro en el que las corporaciones respeten los derechos y el medio ambiente.