Escrito por Wenyuan Wu a través de OilPrice.com,
Gran parte del discurso actual sobre la "independencia" económica de Europa ha girado en torno a su relación cada vez más tensa con la administración Trump sobre cuestiones de política exterior como el comercio e Irán. Sin embargo, este enfoque ha dejado de lado otro desarrollo importante: partes de la industria energética europea, un pilar importante del mercado único, están llegando cada vez más a manos rusas y chinas.
A pesar de las inminentes sanciones estadounidenses y la oposición generalizada, incluso desde dentro del bloque europeo, Nord Stream 2—El gasoducto de gas natural de $ 11 mil millones de Gazprom que corre debajo del Mar Báltico entre Rusia y Alemania— es a punto de concluir. Mientras tanto, China persigue los premios de energía en todo el sindicato. Como solo un ejemplo digno de mención, la empresa estatal China Three Gorges, ya la mas grande accionista de Energias de Portugal— montado una colosal oferta de $ 10.8 mil millones para hacerse cargo de toda la red portuguesa.
El aumento en las inversiones de Moscú y Pekín en casi todos los aspectos de la industria energética de Europa, desde los combustibles fósiles hasta las energías renovables y la generación de energía hasta la infraestructura energética, ha generado críticas tanto dentro de la UE como en el extranjero.
¿Puede Europa confiar en el gas ruso?
Los conflictos geopolíticos de larga data y la retórica de la era de la Guerra Fría han alimentado la inquietud en torno a la inversión energética rusa en Europa. En mayo, secretario de energía de EE. UU. Rick Perrypropuso un proyecto de ley de sanciones que apuntaría a las empresas, incluidas varias empresas europeas, involucradas en el proyecto Nord Stream 2 en un esfuerzo por detener la construcción en la controvertida tubería. Aunque Gazprom ha obtenido autorización de Rusia, Finlandia, Suecia y Alemania, ha encontrado resistencia de Dinamarca, que aún no ha otorgado permiso para que la tubería pase por su territorio. El proyecto también es vehementemente protestado por la mayoría de los países de Europa Central y del Este, incluidos Polonia y los Estados bálticos, por no hablar de la firmeza de Ucrania. oposición
La Comisión Europea tiene sonado la alarma también, cautelosa de aumentar la dependencia energética de la región, tanto en el gas como en Rusia, un estado políticamente hostil que permanece bajo la UE sanciones por su agresión en Ucrania. En un esfuerzo por mitigar los riesgos de esta dependencia, la Comisión ha realizado cambios de política para someter a Nord Stream 2 al paraguas regulador de la UE. Las reformas están siendo actualmente desafiado por Gazprom en el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas. En particular, la discordia interna en torno al proyecto contraviene efectivamente la política energética de la Comisión que exige un mercado interno más integrado y un marco externo con "una sola voz". Las intenciones del proyecto para evitar Ucrania, Polonia y Eslovaquia—Cada uno con el que Rusia ha tenido consecuencias políticas, lo que aumenta el temor de que el nuevo oleoducto pueda conducir a una mayor agresión — también conduciría a la disminución de las ganancias inesperadas en estos países.
Beijing: manos en cada pastel
En contraste con el enfoque dirigido de Rusia, la inversión de energía china en Europa es más expansiva y diversificada, con proyectos de combustibles fósiles y renovables en todo el continente. Los países de Europa Central y del Este han sido destinos populares bajo el Formato "16 + 1" que abarca un grupo de 11 miembros de la UE y 5 países de los Balcanes como consecuencia de la Iniciativa estratégica Belt and Road (BRI).
Los líderes de la UE se han alarmado cada vez más con la plataforma 16 + 1, que permite a China alcanzar acuerdos financieros bilaterales con los estados participantes. Bruselas teme que esto erosiona la cohesión de la UE en el anclaje de las economías miembro por eludir las regulaciones y leyes de la UE. Incluso algunos en la red "16 + 1" son disgustado con la forma china de hacer negocios, citando problemas como desplazar los aportes locales. Colectivamente, algunos círculos políticos en Bruselas ven a China como un socio no liberal que puede socavar las bases liberales de Europa.
Fuera del formato 16 + 1, China también suministra a Europa materias primas tales como telurio, galio, indio y los elementos de tierras raras neodimio y disprosio, que son críticos para las industrias solar y eólica. Con expertos prediciendo que la energía solar y eólica constituirán el 80% de la combinación de energía en Europa para 2040, el papel de China al proporcionar estas materias primas tiene repercusiones inmediatas y de gran alcance. Primero, el sector europeo de energía renovable se verá conformado por las políticas industriales de Beijing, creando perturbaciones externas que incluyen cuellos de botella en el suministro y volatilidad de los precios, además de la competencia desleal a las empresas locales de energía solar y eólica. A la larga, la seguridad energética de Europa podría verse comprometida al aumentar la dependencia de China y disminuir la competitividad global.
Tranquilidades: muy poco, muy tarde
Ciertamente, las partes interesadas rusas y chinas niegan estas críticas e insisten en que sus inversiones generarán resultados beneficiosos para todos.. El único accionista de Nord Stream 2, Gazprom, cuenta con el respaldo financiero de cinco empresas de Europa occidental – OMV de Austria, Shell angloholandés, Engie de Francia y Uniper y Wintershall de Alemania, y ha contratado la instalación de tuberías en Saipem de Italia y Allseas, con sede en Suiza. Mientras tanto, Beijing continúa proclamando su inquebrantable apoyo a la integración y la unidad de la UE: durante la 21a Cumbre UE-China en abril de 2019, primer ministro chino Li Keqiang Reiteró la necesidad de una asociación estratégica integral entre Beijing y el bloque.
Estas garantías unidireccionales no son suficientes para domar los temores de la UE, arraigados tanto en dolores históricos como en diferencias culturales y políticas fundamentales. Mientras que las inversiones energéticas chinas en Europa han sido cada vez más encabezadas por compañías privadasSin embargo, este respaldo financiero refleja una estrategia política clara de equilibrar la seguridad energética nacional de China y la gestión ambiental global, así como mejorar el perfil internacional de las empresas chinas.
Mientras tanto, la estatal Gazprom de Rusia ha iniciado innumerables disputas con el gobierno ucraniano sobre sus suministros de gas natural, incluidos cortando el gas fluye a toda Europa para evitar que Ucrania marcha atrás fluye a través de las tuberías que cruzan su territorio y corte fluye a Polonia, Hungría y Eslovaquia a través de Nord Stream 1 para evitar que abastezcan a Ucrania. En última instancia, para países como Rusia y China, con economías basadas en el capitalismo dirigido por el estado, es imposible divorciarse de los fundamentos económicos y políticos y afirmar que sus inversiones financieras tampoco tienen motivaciones geopolíticas.
El desafío para la UE depende de la capacidad de sus estados miembros para construir sobre la unidad y cohesión regional para mitigar las influencias agresivas de los enredos de Rusia y China y construir un debate significativo que vaya más allá de las bifurcaciones simplistas.