Esta historia fue publicada originalmente por Molienda. Suscríbete a Grist’s boletín semanal aquí.
Después de años de críticas por su uso excesivo de plástico, el minorista más grande del mundo parece estar progresando para reducir su huella plástica.
Amazon anunció en su último informe de sostenibilidad el martes que los pedidos enviados desde sus centros logísticos utilizaron 85.916 toneladas métricas de plástico de un solo uso en 2022, una disminución del 11,6 % con respecto a la cantidad utilizada en 2021.
La compañía atribuyó esta disminución a su mayor uso de empaques a base de papel, así como a un mayor esfuerzo por enviar artículos en sus contenedores originales, sin agregar ningún empaque con la marca Amazon. Amazon también dejó de usar bolsas no reciclables hechas de materiales mixtos, y el martes dijo que estaba “eliminando gradualmente” los sobres de plástico acolchados, esos omnipresentes sobres azules y blancos tachonados con el logotipo de Amazon, a favor de “alternativas reciclables”.
Eliminar los sobres de plástico acolchados es un “gran, gran problema”, dijo Matt Littlejohn, vicepresidente senior de iniciativas estratégicas de la organización sin fines de lucro Oceana, aunque pidió a la compañía que establezca un cronograma concreto para hacerlo. Llamó al informe de sustentabilidad de Amazon “buenas noticias para los océanos”, ya que la película plástica como la que se usa en los empaques de Amazon es una de las formas más comunes de basura plástica marina y es el tipo de plástico más letal para los animales marinos.
Los plásticos también tienen otros impactos: están hechos de combustibles fósiles y son un principal fuente de contaminación climáticay causan tóxicos contaminación química en cada etapa de su ciclo de vida. Mientras tanto, la tasa de reciclaje de plásticos en EE. UU. es solo 5 por cientolo que significa que la gran mayoría de los plásticos se desechan, se queman o se envían a un vertedero.
El informe de sostenibilidad de 2022 de Amazon es el primero en incluir una estimación cuantitativa de la huella de plásticos de un solo uso de la empresa; anteriormente, la única otra estimación de la compañía provino de una publicación de blog en diciembre pasado. Antes de eso, organizaciones como Oceana tenían que publicar sus propias estimaciones y había pedido una mayor transparencia, a veces a través de la presión de los inversores. Durante los últimos tres años, los grupos de defensa de los accionistas han presentado resoluciones en repetidas ocasiones exigiendo que Amazon divulgue la cantidad de plástico que usa y la reduzca en un tercio para 2030. Una resolución, presentada conjuntamente en diciembre de 2021 por Green Century Capital Management y As You Sow, fue apoyada por casi la mitad de los accionistas de Amazon.
Ahora, los defensores del medio ambiente dicen que Amazon parece estar en el camino correcto, en contraste con muchos otros grandes usuarios de plástico. Incluso las empresas que han suscrito un promesa prominente
Aun así, las 86 000 toneladas métricas de plástico que se utilizan en los centros logísticos de Amazon son muchas, y Douglass Guernsey, accionista defensor de Green Century Capital Management, dijo que Amazon debe moverse mucho más rápido para reemplazar otros tipos de envases de plástico, como los sobres de plástico no acolchados, con alternativas reutilizables o envases hechos de papel reciclado. Pidió la verificación de terceros de las reducciones de plástico de un solo uso de Amazon y que la compañía divulgue más información sobre su uso de plásticos: “¿Qué tipo de plástico está usando Amazon?” preguntó Guernesey. “¿Cuánto está diseñado para ser reciclable?”
Guernsey también criticó a Amazon por no haber hecho un compromiso con miras al futuro y con plazos determinados para reducir el uso de plásticos. “Me gustaría que hicieran una declaración diciendo: ‘Estamos eliminando gradualmente el plástico de un solo uso. Somos Amazon, podemos hacer eso’”, dijo.
Littlejohn dijo que Amazon debería asegurarse de que sus reducciones de plástico se manifiesten en todas las cadenas de suministro de la empresa. Aunque es probable que las cifras citadas en el informe de sostenibilidad de 2022 de Amazon se apliquen a la mayoría de los pedidos de Amazon, los que se envían desde los centros de distribución de la empresa, no cubren los que se envían desde las puertas de los vendedores externos. Amazon no revela qué fracción de sus ventas proviene de vendedores externos.
Amazon se negó a responder a una serie de preguntas sobre su uso de plástico, pero un portavoz de la compañía dijo que “siguen dando prioridad a los materiales que son reciclables y encontrando alternativas al plástico”. El portavoz señaló algunos de los avances publicados anteriormente por Amazon, incluida la eliminación de las almohadas de aire de plástico de un solo uso en Europa y Australia.
Tanto Guernsey como Littlejohn prometieron seguir haciendo campaña para una acción más fuerte de Amazon. “A los inversores les importa esto”, dijo Guernsey. “El proceso de los accionistas ha sido increíblemente importante… y vamos a seguir utilizándolo para presionar a la empresa para que reduzca su huella ambiental”.
Este artículo apareció originalmente en Molienda en https://grist.org/accountability/after-years-of-criticism-amazon-appears-to-be-cutting-down-on-plastics/. Grist es una organización de medios independiente sin fines de lucro dedicada a contar historias sobre soluciones climáticas y un futuro justo. Obtenga más información en Grist.org