En un mundo donde millones de personas llevan una supercomputadora de la década de 1990 en sus bolsillos, es divertido volver a visitar la tecnología de una época en la que una máquina de 1 megahercio en una computadora de escritorio representaba un gran avance. Recientemente, un coleccionista llamado Brian Green mostró su colección de computadoras antiguas en Twitter, y pensamos que sería divertido preguntarle por qué y cómo instaló su laboratorio de computación en casa.
Durante el día, Green trabaja como ingeniero de sistemas sénior en Arkansas. Pero en sus horas libres, “Ice Breaker” (como a menudo se le conoce en línea) centra su pasión en una colección de computadoras antiguas que ha estado construyendo durante décadas, y un sistema de tablón de anuncios (BBS) llamado “Particles” que ha estado ejecutando desde 1992.
El interés de Green por las computadoras se remonta a 1980, cuando utilizó por primera vez un Apple II+ en la escuela primaria. “Mi hermana mayor trajo a casa una copia impresa de un programa BASIC en el que estaba trabajando, y me fascinó que pudieras decirle a una computadora qué hacer usando algo que se parecía al inglés”, recuerda Green. “Una vez que me di cuenta de que podías codificar juegos, me enganché”.
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Una toma amplia de la sala revela una configuración que incluye múltiples estaciones de trabajo donde Brian Green o sus visitantes pueden usar sus máquinas clásicas.
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Una matriz de 4×3 dimensiones de máquinas antiguas adorna la pared, con máquinas de Atari, Tandy y Commodore fuertemente representadas. Entre ellos, Green ha decorado la pared con ilustraciones relacionadas con ordenadores antiguos y consolas de videojuegos.
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Rara vez se puede ver un Commodore CD32 y un CDTV juntos en el mismo lugar, mucho menos uno encima del otro como en la esquina inferior derecha de esta foto.
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Un primer plano de los estantes y las obras de arte que adornan la pared. El raro Commodore B128 se encuentra en el estante más bajo hacia el centro de la foto.
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Aquí vemos el amado Apple III de Green, el que más buscaba entre todas sus máquinas. Además, un Mac SE y un Apple IIgs.
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Esas cortinas realmente unen la habitación. Y uno solo puede preguntarse qué tesoros retro acechan dentro del armario.
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Des de este ángulo, vemos un Commodore CBM 8032, un Commodore 16 y un fragmento de un IBM PCjr a la izquierda. Echa un vistazo a ese teléfono rojo antiguo con estilo de los años 80.
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Aquí hay un vistazo más de cerca a un Apple IIc Plus, una versión poco común del Apple IIc que aceptaba discos de 3,5 pulgadas.
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Justo al lado de los tratamientos de ventanas retro de los años 80, Green ha instalado un estante con un Amiga 500, un Amiga 3000 y lo que parecen ser dos computadoras Amiga 600.
A pesar de sus primeros encuentros con el Apple II, el Commodore 64 de 1982 realmente se ganó su corazón. Como su primera computadora con unidad de disco, tenía un precio muy alto para un niño, por lo que pasó un verano entero ahorrando dinero de su ruta de periódicos para comprar una. “La mayoría de mis amigos tenían uno en ese momento”, dice.
Hoy en día, la colección de computadoras antiguas de Green abarca una amplia gama de máquinas, siendo la más rara una Comodoro B128-80 de 1982. Como parte de la fallida serie de computadoras Commodore B, el modelo apenas salió por la puerta antes de que se desconectara, según Green. “De la Serie B, esta es la más común, con unas 10.000 fabricadas”, dice Green. “Mientras que otros modelos tenían tan solo unos pocos cientos”.
Le preguntamos qué computadora era la más difícil de rastrear y señaló la desafortunada Manzana IIIque Apple lanzó en 1980 como una continuación con capacidad comercial de su precuela más famosa: “Probablemente busqué un Apple III por más tiempo. La mayoría de las computadoras se pueden obtener si está dispuesto a gastar el dinero en eBay, pero eso no es tan divertido como recoger algo en un espectáculo o en un mercado de pulgas Encontré un Apple III en funcionamiento en el último Festival de computadoras antiguas del Medio Oeste por un buen precio y exhibirlo con orgullo”.
Montando su laboratorio de computación
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Brian Green disfruta tanto de la radioafición (KF5MDY) como de la BBS y las computadoras antiguas, por lo que su configuración tiene un lugar destacado en su laboratorio de computación, justo al lado del Apple III.
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Una instalación de radioaficionado junto a una computadora moderna, un póster de Ferrari F40 y una pancarta de impresora alimentada por tractor completan la calidad de “cueva del hombre” del laboratorio de computación.
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La biblioteca de Brian Green está repleta de muchos números de la revista Retro Gamer, revistas de computadoras antiguas, software en caja y más. ¿Puedes ver la copia de OS/2?
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Una colección de consolas Nintendo GameCube y Nintendo DS descansa sobre una estantería repleta de clásicos de la informática antiguos.
A partir de estas imágenes, está claro que el laboratorio informático doméstico de Green es un ejercicio de nostalgia tecnológica de grado armamentístico. Su objetivo es recrear la experiencia informática de la década de 1980, cuando creció leyendo revistas como Family Computing.
“Cada mes, se anunciaba o revisaba una nueva computadora”, dice. “Era un niño entonces y no podía pagar ninguna de estas computadoras, pero siempre me fascinó todo el hardware diferente. ¡Quería probarlos todos! Trato de usar tanto hardware ‘correcto’ como puedo, aunque también hay una pequeña cantidad de hardware más nuevo en estas máquinas”.