Apple planea trasladar parte de la producción de MacBook a Vietnam por primera vez el próximo año, ya que el gigante tecnológico de EE. UU. diversifica su base de fabricación más lejos de China en medio de las crecientes tensiones tecnológicas entre Washington y Beijing.
Apple recurrió a su principal proveedor, Foxconn de Taiwán, para comenzar a fabricar MacBooks en la nación del sudeste asiático a partir de mayo, según fuentes informadas sobre el asunto. Apple ha estado trabajando para agregar instalaciones de fabricación fuera de China para todas sus principales líneas de productos, pero la última, la MacBook, ha tardado más debido a la compleja cadena de suministro necesaria para fabricar computadoras portátiles.
“Después de los cambios en la producción de MacBook, todos los productos insignia de Apple tendrán esencialmente otra planta de fabricación fuera de China. . . iPhones en India y MacBooks, Apple Watch y iPads en Vietnam”, dijo a Nikkei Asia una persona con conocimiento directo del asunto. “Lo que Apple quiere ahora es una opción ‘fuera de China’ para al menos algo de producción para todos sus productos”.
La compañía ha estado trabajando en planes para trasladar parte de la fabricación de MacBook a Vietnam durante casi dos años y tiene una línea de producción de prueba en el país, Nikkei Asia informó anteriormente. Apple fabrica entre 20 y 24 millones de MacBook al año, y la producción se distribuye en las ciudades chinas de Chengdu, la provincia de Sichuan y Shanghái.
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La mudanza a Vietnam se produce no solo en medio de crecientes tensiones geopolíticas, sino también de interrupciones en la producción causadas por la política de cero covid de China y la incertidumbre por su repentina relajación en las últimas semanas.
Para China, la pérdida de sus vínculos con la producción de MacBook simboliza el debilitamiento general de su posición como fábrica mundial. Los principales fabricantes de productos electrónicos, desde Apple, HP y Dell hasta Google y Meta, han hecho al menos algunos planes para alejar la fabricación y el abastecimiento de China desde que el ex presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, lanzó una guerra arancelaria contra el país.
La producción de la mayoría de los servidores de centros de datos para EE. UU., que se fabrican para Google, Meta, Amazon y MicrosoHeaven32, por ejemplo, se ha trasladado a Taiwán, México o Tailandia.
“En general, las ventajas de China en términos de fabricación de bajo costo se están desvaneciendo, y muchos clientes estadounidenses ahora quieren algunas alternativas de fabricación fuera de China”, dijo un ejecutivo de Inventec, un proveedor clave de HP y Dell. “Esta ya es una tendencia acelerada para casi todas las marcas globales y es poco probable que cambie”.
Durante décadas, Apple contó con China como una de sus bases de ensamblaje más importantes, pero esa receta para el éxito llegó a un punto crítico este año. En la primavera, las plantas de fabricación críticas de MacBook y iPhone en Shanghai enfrentaron una interrupción masiva debido a un bloqueo de Covid de meses. En noviembre, Apple advirtió sobre retrasos en las entregas de su iPhone 14 Pro y 14 Pro Max premium para la temporada navideña, citando la escasez de mano de obra relacionada con la pandemia en su principal base de fabricación en Zhengzhou, provincia de Henan.
Chiu Shih-fang, analista de la cadena de suministro del Instituto de Investigación Económica de Taiwán, dice que los cambios en la cadena de suministro de tecnología son irreversibles.
“En el pasado, la mayoría de la gente en la industria siempre esperaba que la situación se calmara y que las cosas pudieran volver a los viejos tiempos”, dijo Chiu a Nikkei Asia. “Pero esta vez se dan cuenta de que no hay vuelta atrás y, pase lo que pase, necesitan preparar alternativas más allá de China”.
Las duras políticas de China contra el covid han acelerado la transición, y ahora está ocurriendo más rápido de lo que los ejecutivos de la industria y los analistas de mercado pensaban hace unos años, dijo Chiu, y agregó que las crecientes tensiones entre EE. UU. y China también jugaron un papel.
“Nadie quiere que su negocio quede atrapado y golpeado duramente solo porque su producción está demasiado concentrada en un solo lugar. De grandes a pequeños, los proveedores ahora necesitan tener algunas soluciones para enfrentar esta nueva realidad global”.
La diversificación de Apple en Vietnam comenzó con AirPods, que entró en producción en masa allí en 2020. La compañía también trasladó la producción de algunos iPad y Apple Watch al país del sudeste asiático este año, informó Nikkei Asia por primera vez, y anunció en octubre que había comenzado la producción del iPhone 14 en India, solo unas semanas después de lanzar el último teléfono insignia.
Las fuentes le dijeron a Nikkei Asia que Apple tiene la intención de aumentar significativamente la producción de iPhone en India este año y el próximo, con el objetivo de convertir al país en otra base de fabricación importante para los dispositivos. Apple también tiene la intención de trasladar parte de la producción de auriculares AirPods y Beats a la India, como informó anteriormente Nikkei Asia.
Apple no ha respondido a la solicitud de Nikkei Asia. Foxconn se negó a comentar.
Una versión de este artículo fue publicado por primera vez por Nikkei Asia el 20 de diciembre de 2022. ©2022 Nikkei Inc. Todos los derechos reservados