“En todas sus expresiones, [they] Me ayudó a evolucionar y convertirme en un ser más equilibrado”, nos dijo Ng Sze Kiat, fundador de Bewilder.
Es un sentimiento dulce que podrías atribuir a un amigo, un familiar o incluso una mascota cariñosa. Ninguno de estos se aplica en este caso. En cambio, Sze Kiat se refería a las setas.
Aunque fue una declaración extraña, surgió de la pasión y la profunda comprensión de su oficio. Ya sabes, hace más de una década, mientras vivía en Estambul, aprendió por sí mismo a cultivar hongos mediante cultivo líquido.
Pero cuando intentó repetirlo después de regresar a Singapur, fracasó tras fracasado. Era difícil obtener los materiales adecuados y no podía recurrir a expertos en micología locales porque no los había.
Sze Kiat se mantuvo decidido con sus experimentos con hongos y aprendió todo lo que necesitaba saber sobre ellos. O mejor dicho, todo lo que pudo en ese momento. “Trabajar con setas significa que no se espera nada y por tanto no hay caminos a seguir”, afirmó.
En su opinión, las setas confunden. Pueden alimentarte, curarte, vestirte y protegerte, pero también pueden matarte. Hay un elemento de tira y afloja con los hongos que lo atrae hacia estos misteriosos organismos.
“Asustan a la gente, especialmente en Singapur. “Los hongos no se pueden clasificar ni empaquetar en pequeñas cajas ordenadas”, explicó Sze Kiat. Precisamente por eso fundó Bewilder, un estudio integral de diseño micológico, en 2019.
Las esporas se propagan de diferentes maneras.
Bewilder comenzó originalmente como un estudio que ofrecía kits de cultivo, arias de hongos, talleres educativos y obras de arte sobre hongos. Se ha sugerido que cada uno de estos ayuda a “difundir las esporas”, por así decirlo.
Entonces Sze Kiat rápidamente se dio cuenta de que había una oportunidad en el campo culinario. Aunque los hongos son un alimento básico en muchas cocinas de Singapur, la mayoría de las especies de hongos gourmet que se utilizan no están disponibles aquí.
Estos incluyen hongos melena de león gigantes, yanagi matsutake, hongos castaños y muchos otros. Así que empezó a cultivar estos hongos gourmet y a suministrarlos a los restaurantes.
Siguen un modelo de cultivo bajo pedido para garantizar que los chefs reciban los champiñones más frescos y evitar desperdicios innecesarios en Bewilder.
Posteriormente, la marca se expandió a la venta de cultivos y consultoría para instituciones de investigación. Esto sucedió naturalmente debido a los antecedentes de Sze Kiat y al hecho de que son pioneros en este campo.
“Como micólogo autodidacta, mis años de experiencia práctica, junto con mis enfoques poco ortodoxos, conducen a soluciones que tienen valor en la ciencia”, compartió.
Además de la educación, uno de sus principales intereses son los hongos medicinales, lo que también se refleja en las ofertas de Bewilder. El estudio ofrece una gran selección de estos, incluidos Lingzhi y Cordyceps. También quiere ofrecer una gama completa de productos y servicios relacionados con los hongos medicinales en un futuro próximo.
Es una labor de amor
Pero si no te gusta nada de eso, el ramo de hongos de Bewilder podría ser más para ti. Hay una buena selección, desde ramos de boda hechos con diferentes lingzhi hasta ramos comestibles como el ramo “Bloom of Love”. El precio de esto comienza en S$88.
Este último es su nuevo especial del Día de la Madre con setas de colores. No os preocupéis, Sze Kiat nos aseguró que efectivamente era seguro consumirlo. De hecho, las granjas de Bewilder se someten a estrictas inspecciones y están certificadas por las autoridades de seguridad alimentaria de Singapur.
Para crear los ramos, los clientes pueden elegir la paleta de colores y los temas que les gusten antes de que el estudio comience el boceto del diseño. Luego, Bewilder selecciona las especies y tipos de hongos para cultivar los ramos desde cero.
Este es un esfuerzo tedioso porque el cultivo de hongos suele pasar por seis fases:
- Renacimiento de las culturas madre – Bewilder cultiva los cultivos de hongos originales almacenados para garantizar que estén sanos y listos para el siguiente paso.
- Fermentación líquida – Bewilder toma cultivos de hongos sanos y los cultiva en forma líquida para producir rápidamente una gran cantidad de material de hongos.
- Fermentación sólida – Bewilder esteriliza los granos y les agrega el cultivo líquido de hongos para que los granos puedan fermentar y convertirse en lo que se conoce como “huevo de granos”.
- sustrato – Bewilder fabrica sus propias bolsas de sustrato antes de agregar el grano para iniciar el proceso de crecimiento.
- Incubación – Las bolsas de sustrato se colocan en habitaciones con temperatura controlada para permitir la propagación del hongo. Dependiendo del tipo de hongo, esto puede tardar hasta un mes.
- fructificar – Una vez que las bolsas están completamente llenas de hongos, se trasladan a cámaras especiales que brindan las condiciones perfectas para que los hongos crezcan.
En todas las etapas, Sze Kiat compartió que la contaminación es uno de los mayores problemas. Para garantizar la biodiversidad, se deben utilizar técnicas asépticas adecuadas.
Sin embargo, aconsejó a los clientes que tuvieran cuidado con los ramos, ya que algunos pueden ser delicados. El ramo comestible Bloom of Love de Studio durará hasta una semana refrigerado.
Cada ramo está hecho a medida y actualmente solo está disponible por tiempo limitado. Sin embargo, debido al gran volumen de solicitudes fuera del Día de la Madre, Bewilder está considerando agregarlo a su repertorio de productos.
“La clave es adaptarse al flujo y reflujo”
Actualmente, Bewilder opera desde Bukit Merah Central en unas instalaciones de 3.500 metros cuadrados con un equipo de cinco personas, incluido Sze Kiat. El fundador sigue siendo muy activo en las operaciones diarias del estudio.
Las puertas de las tiendas se abrirán al público el próximo año, pero por ahora los clientes pueden comprar en línea a través del sitio web.
La oferta más popular hasta ahora ha sido el taller mensual de cultivo de hongos de baja tecnología (S$ 128). Los participantes aprenden a cultivar sus propios hongos comestibles en casa sin necesidad de utilizar equipos de laboratorio.
Sze Kiat compartió abiertamente que la rentabilidad no es la medida del éxito de Bewilder, pero también es realista acerca de lo importante que es para la empresa.
“Nos esforzamos por ser más climáticos positivos y sostenibles en nuestras prácticas y esto a menudo tiene un costo mayor desde una perspectiva monetaria. Pero ¿a qué precio, verdad? Sostenibilidad, circularidad, practicidad y un toque de audacia son las claves de Bewilder. El secreto es el equilibrio”, explicó.
En este sentido, el estudio sigue el modelo de cómo crecen los hongos.
“Por mucho que las metas ayuden a dar una dirección general, ya sea en los negocios o en cualquier otro aspecto de la vida, la clave es adaptarse a los altibajos del panorama empresarial, tal como lo hacemos todos en la vida. Los hongos se adaptan a su entorno y nosotros también debemos hacerlo”.
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Fuente de la imagen destacada: Desconcertado