Los cómics son a menudo un elemento básico de la infancia (algunos también llevan este pasatiempo a la edad adulta), independientemente de la generación en la que creció alguien.
Hay algo para todos, ya sea Kampung Boy, Marvel o DC, o incluso el cómic en mandarín Ge Mei Lia.
Pero con más y más personas usando sus teléfonos móviles en estos días, ha surgido una nueva ola de dibujantes de cómics. Específicamente, ilustradores de webcomic que publican historias cortas (ya veces más largas) en línea.
Una de esas artistas en este campo es Olive Yong, una malaya mejor conocida por sus tiras cómicas gruesas y felinas tituladas “Bichi Mao”.
De vuelt a a su pasión
Después de especializarse en educación musical, Olive nunca tuvo la intención de ser artista. “La idea nunca se me había pasado por la cabeza”, confesó.
Sin embargo, no fue casualidad lo que la impulsó a dedicarse a la ilustración. Cuando era niña, dibujar era una de sus pasiones, y su arma preferida era el lápiz y el papel a la antigua.
Su entrada en la escena de los cómics web comenzó después de descubrir el dibujo digital a través de la aplicación Procreate en junio de 2019.
Después de ganar más confianza en su trabajo, comenzó a publicarlo en línea para compartirlo con otros. No sabía que sus ilustraciones de varios gatos fornidos estaban atrayendo la atención del público y sus seguidores comenzaron a crecer.
Después de graduarse de la universidad, decidió lanzarse directamente a la industria del arte.
La joven artista vio “tantas promesas” en este campo y decidió acelerar a fondo y dedicarse a esta carrera a tiempo completo.
De manera lenta pero segura, su trabajo y su base de seguidores crecieron a medida que más y más personas se dieron cuenta de los extravagantes cómics de Olive. Aproximadamente seis meses después del lanzamiento de Bichi Mao, la empresa se estableció de manera constante como una marca reconocible.
“Para mi asombro, mi trabajo rápidamente ganó popularidad. Es una lección de humildad e increíblemente motivador recibir tanto apoyo de los fanáticos que aprecian y disfrutan mi arte”, dijo Olive.
Un cómic con un personaje de gato.
Como habrás adivinado, “Bichi Mao” se deriva de una palabra que tus padres desaprobarían y el término chino para un gato.
Sin embargo, eso no significa que las historias sean sobre un gato molesto. En realidad es exactamente lo contrario. Los personajes de los cómics de Olive son conocidos por su apariencia adorable y sus estadísticas aún más lindas.
Verá, mientras que la artista escribe historias cortas divertidas e inspiradoras, también agrega comentarios sociales más importantes.
Por ejemplo, la marca explora las relaciones, el crecimiento personal y el problema de la sobrepoblación de animales callejeros. Todo desde el punto de vista de los gatos gorditos con características humanas.
Estos temas y el estilo sencillo de dibujo y narración de Olive hacen que Bichi Mao sea aún más identificable con su audiencia internacional.
Además, la idea de mostrar gatos no fue una casualidad ni una decisión al azar. En cambio, es más personal ya que Olive tiene tres amigos peludos.
“Encuentro a los gatos increíblemente adorables y creo que mucha gente los ama”, dijo. Como alguien que tiene muchos gatos domésticos, definitivamente soy una de esas personas.
Su decisión de incluir comentarios sociales es una forma de agregar profundidad y personalidad a los cómics de Bichi Mao.
También aumenta el potencial de que los temas más pesados lleguen a un público más amplio, ya que los cómics de Bichi Mao son tan alegres y pequeños.
“Disfruto compartiendo mis puntos de vista sobre ciertos temas para crear conciencia pública y ayudar a que el mundo sea un poco más amable”, confesó. “Me encanta cómo puedo basarme en momentos e historias reales para crear ilustraciones que conmueven a las personas”.
Es una mezcla de diferentes obras de arte.
Personalmente, nunca pensé que el “arte lindo” fuera el mejor formato para explorar temas serios, pero Olive explicó que es un buen medio para contar historias.
“Me permite dar rienda suelta a mi creatividad e imaginación y dar vida a personajes y narraciones a través de imágenes vívidas. Creo que las imágenes tienen un poder único para involucrar y conectar audiencias en un nivel profundo”.
Mirando el número actual de sus seguidores de Instagram, que actualmente es de 409,000, esto parece respaldar su declaración. Su capacidad para publicar y vender tres libros físicos en Amazon también demuestra la demanda de su trabajo.
Sin embargo, dibujar cómics no es en sí mismo lo que sustenta su carrera, pero juega un papel integral en su imagen como artista. “Publicar en las redes sociales puede no generar ingresos directamente, pero puede atraer tráfico a su trabajo”, aclaró.
Al igual que con otros artistas, sus principales fuentes de ingresos son sus libros, la venta de productos, la asistencia a eventos de convenciones, el uso de Patreon, la colaboración con marcas y la realización de trabajos por encargo.
Olive también anunció que su negocio ha sido rentable hasta ahora. “He visto un crecimiento cada año, lo cual es un gran logro”.
En cuanto al futuro de Bichi Mao, el ilustrador de 26 años quiere expandir Bichi Mao a diferentes mercados y fortalecerlo como IP (propiedad intelectual).
“Al esforzarme y producir contenido de calidad continuamente, quiero aumentar la popularidad y el alcance de la marca Bichi Mao”, compartió. “Mirando hacia atrás, estoy agradecido de que nunca renuncié a mi sueño y perseveré hasta ahora”.
Dada la popularidad de los webcomics en los últimos años, parece que los cómics seguirán siendo una forma de arte accesible. Sin embargo, mudarse al mercado en línea probablemente ofrecería un mayor atractivo que los libros físicos.
Y la tendencia de los artistas en estos días es diversificar su gama de productos, como han demostrado estos otros cuatro ilustradores.
Pero, en general, es importante tener en cuenta que producir contenido por producir contenido no siempre funciona, como se puede ver en tu oficio.
Como dice Olive, “Por supuesto, cuando otros aprecian y resuenan con tu trabajo, recibirás apoyo. Entonces, en lugar de preocuparte por si a la gente le gusta o no, prioriza tu propia suerte artística y deja que brille en tus creaciones”.
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Fuente de imagen seleccionada: bichi mao