Probablemente nunca haya oído hablar de él, pero los paquetes de bocadillos Halal (HSP) son un alimento básico de comida rápida para la mayoría de los australianos. Envasado típicamente en cajas de espuma de poliestireno, el HSP consiste básicamente en papas fritas con doner kebab y una variedad de salsas.
Es carnoso, alto en carbohidratos y atrevido, y generalmente tiene una sola porción que es suficiente para llenar dos estómagos. No es de extrañar que se haya convertido en una comida para llevar tan popular en el extranjero.
Inspirados por este favorito australiano, estos tres malayos se unieron para iniciar Big Boss HSP, una tienda que vende el refrigerio cerca de Masjid Jamek, KL.
Freír un nuevo futuro
“Casi me pareció el destino”, dijo Desmond, cofundador de Big Boss HSP.
Estudió y trabajó en Melbourne durante casi tres años antes de decidir dejar un codiciado puesto de posgrado en KPMG. Sintió una vocación emprendedora y decidió seguirla.
Así que voló de regreso a Malasia con su amigo nacido en China en busca de oportunidades comerciales. La pandemia de COVID-19 tardó meses en completar su investigación sobre la apertura de un concepto de mala hotpot en Malasia.
Esto detuvo todo su progreso y las restricciones de viaje significaron que Desmond estaba atrapado en Malasia. Así que colaboró y trabajó como trabajador del turno de noche del centro de atención telefónica en AMEX.
“Mi plan era acumular la mayor cantidad de dinero lo más rápido posible para que, si se presentaba la oportunidad nuevamente, pudiera tomarla.” Y la tomó, así lo hizo.
Al mismo tiempo, el amigo de la infancia de Desmond, Roger, también había regresado de Melbourne e intentó vender HSP en casa. Había creado una página de Instagram y figuraba en GrabFood.
Un año y medio después, se acercó a Desmond con la idea de abrir una tienda física. Desmond estuvo de acuerdo con entusiasmo.
A pesar de tener una formación técnica, a Roger le apasionaba la cocina y anteriormente había incursionado en otros campos. Esto incluyó servir como franquiciado de camiones de comida para una popular marca taiwanesa de bolas de camote.
Pero luego se dieron cuenta de una falla en sus planes: necesitaban a alguien con más experiencia en marketing y redes sociales. Entonces entró Iván.
Al igual que Roger, Ivan también tenía experiencia empresarial. Es dueño de una marca de kombucha llamada Four.Five y productor principal de una macroinfluencer, Lizz Chloe.
Juntos, los tres hombres han gastado los ahorros de toda su vida para impulsar el negocio de F&B.
Trayendo una nueva comida reconfortante a los malayos
Ubicado en KL, Big Boss HSP parece un restaurante de estilo retro. Con sus taburetes de bar de color rojo brillante y paredes de azulejos blancos, te sientes como si hubieras sido transportado a otro tiempo menos agitado.
Puede parecer extraño tener solo dos artículos en el menú, pero la marca se enorgullece de sus paquetes de refrigerios y shawarma.
Para el HSP, los clientes pueden elegir entre carne (pollo, ternera o mixta) junto con una combinación de tres salsas diferentes. El precio inicial es RM14.90. Los shawarmas tienen la misma selección de carne y comienzan en RM13.90.
También existe la opción de comidas combinadas donde los clientes pueden obtener papas fritas y una bebida de su elección.
La mayoría de los ingredientes de la marca se elaboran en su cocina central, pero obtienen otros componentes de proveedores con certificación Halal. Sin embargo, a largo plazo, esperan algún día poder producir la mayoría de los ingredientes en su propia cocina central.
El proceso de I+D de la marca para nuevos productos suele tardar unos meses.
Hablando con Vulcan Post, Desmond explicó que primero aprenden las técnicas de cocina tradicionales antes de refinar la receta para que sea rentable.
Al principio, a los fundadores les preocupaba un poco que la marca no despegara. Los HSP no son comunes en Malasia, por lo que aún se requiere capacitación en penetración de mercado.
Pero si hay algo que les encanta a los malasios, es la comida grasienta pero reconfortante.
Las papas fritas con aderezos son un refrigerio clásico amado por todas las edades. Incluso hay una marca local llamada Fam’ Fries Kitchen que vende algo similar, si no lo mismo.
No es sorprendente que Desmond describiera la respuesta inicial del cliente como “sorprendente y abrumadora”.
Aprovechando los orígenes australianos de HSP, la marca se comercializó entre aquellos que extrañaban el refrigerio extranjero. Dicho esto, muchos malasios curiosos también se presentaron en su puerta para probarlo por primera vez.
Cuando las cuentas locales de influencers amantes de la comida visitaron la escena por su propia voluntad, ayudaron a acelerar los esfuerzos de marketing de la marca.
¿Un nuevo rival para la comida oriental?
Si bien no hay muchas tiendas de alimentos y bebidas de Malasia que vendan HSP, hay muchos restaurantes de Medio Oriente que ofrecen kebabs y shawarmas.
Entonces, ¿cómo se destaca Big Boss HSP del resto?
Desmond compartió que la combinación de los platos australianos y malasios de la marca ayuda en ese departamento. “También usamos un condimento especial en nuestras papas fritas que es exclusivo de Australia de una manera que no lo hace ningún otro restaurante en Malasia, razón por la cual nuestras papas fritas son nuestra guarnición más popular”.
Pero lo que es más importante, su visión es construir una cultura gastronómica donde las personas puedan reunirse para pasar el rato. Piense en ello como algo parecido a su lugar favorito de Mamak para reuniones informales de Lepak.
En este momento, su visión principal es aprovechar eso, en lugar de trabajar para ofrecer a los clientes más opciones de comida.
Aunque ha pasado menos de un año desde que abrió la primera tienda, ya hay planes para abrir la segunda tienda Big Boss HSP a finales de este año.
En términos de expansión, la marca se centrará en Klang Valley antes de explorar otros estados o incluso países.
“Finalmente, también nos gustaría invitar a las empresas más grandes que pueden haber estado interesadas en nuestra idea comercial y modelo comercial para comunicarse y analizar oportunidades con nosotros”, dijo Desmond.
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Crédito de la imagen seleccionada: Big Boss HSP