OpenAI y Microsoft son la pareja poderosa de Silicon Valley que lidera la “revolución de la IA”. Durante años, Microsoft ha invertido dinero en OpenAI (estamos hablando billones y billones de dólares) y OpenAI ha permitido a Microsoft acceso exclusivo a su software. Esta asociación ha supuesto un gran éxito para ambas empresas (la popularidad de OpenAI se ha disparado en los últimos meses, y Microsoft usó la tecnología de la puesta en marcha de IA para lanzarse al centro de atención y también redimir de alguna manera su terrible motor de búsqueda, Bing). Pero, según un nuevo reporte de Tl Wall Street Journal, esta poderosa asociación puede estar situada en un terreno más inestable de lo que todos creían anteriormente.ii
El problema parece provenir del arreglo comercial poco convencional del dúo, que el Journal caracteriza acertadamente como una “relación abierta”. Mira, debido a que Microsoft no posee OpenAI por completo, la puesta en marcha no está técnicamente en deuda con el gigante del software. Pero Microsoft también proporciona la infraestructura informática en la nube necesaria para impulsar las nuevas herramientas populares de OpenAI, lo que lo convierte en un inversor particularmente influyente.
Además de esto, según el trato financiero resuelto entre los dos, Microsoft gana un gran porcentaje de las ganancias de OpenAI hasta que la puesta en marcha reembolsa las inversiones iniciales de Microsoft. Después de que se pague la inversión inicial, Microsoft conservará una gran participación en la empresa y obtendrá un cierto porcentaje de las ganancias de OpenAI hasta que alcance un límite. Pero nuevamente, debido a que técnicamente no es propiedad de Microsoft, OpenAI sigue siendo (técnicamente) un agente libre.
Así que… ciertamente parece que podría ser una situación complicada. Debido a la inusual relación entre las dos empresas, ambas parecen estar experimentando algún roce ocasional. La revista informa:
Gran parte del drama se puede atribuir a las luchas internas normales y los egos heridos que surgen cuando dos empresas unen sus fuerzas. Pero este acoplamiento poco convencional podría tener más problemas ya que ambas partes venden software y servicios comparables…
En otras palabras: debido a que Microsoft no posee OpenAI por completo, las dos compañías no solo son socios sino también, hasta cierto punto, competidores. ¿Cómo navegan ambas compañías en esas aguas agitadas y conflictivas? Según el Journal, la respuesta a esa pregunta es: torpemente.
Fuentes anónimas cercanas a ambas compañías le dijeron al periódico sobre una serie de momentos tensos entre las dos compañías. Por un lado, OpenAI supuestamente le dijo a Microsoft que no apurara la integración de su tecnología GPT-4 con el motor de búsqueda Bing de Microsoft. Microsoft no parece haber escuchado (puede que recuerdes que Bing tuvo un colapso notable
OpenAI ha seguido desarrollando asociaciones con otras empresas. El archirrival de Microsoft, Salesforce, ofrece un producto con ChatGPT llamado Einstein GPT. Es una función que puede hacer cosas como generar correos electrónicos de marketing, compitiendo con las funciones impulsadas por OpenAI en el software de Microsoft.
Al mismo tiempo, no parece haber total confianza entre las dos empresas. Aparentemente, OpenAI ha mantenido algunas de sus tarjetas cerca de su cofre, a pesar de los serios intentos de Microsoft por leerlas. El Diario informa que:
Algunos investigadores de Microsoft se quejan del acceso restringido a la tecnología de OpenAI. Si bien unos pocos equipos seleccionados dentro de Microsoft tienen acceso al funcionamiento interno del modelo, como su base de código y los pesos del modelo, la mayoría de los equipos de la compañía no lo tienen, dijeron las personas familiarizadas con el asunto. A pesar de la participación significativa de Microsoft en la empresa, la mayoría de los empleados deben tratar los modelos de OpenAI como lo harían con cualquier otro proveedor externo.
Sí, eso no debe sentirse muy bien. ¡Apesta que te mantengan fuera del círculo de confianza!
Al final, Microsoft y OpenAI todavía se encuentran en una posición muy envidiable en relación con muchos de sus pares de Silicon Valley. Pero la revolución de la IA seguramente se perfila más como un maratón que como una carrera de velocidad, y la pregunta sigue siendo: ¿pueden estos dos mantener una relación amistosa a largo plazo? Supongo que tendremos que esperar y ver.