Los investigadores han desarrollado un análisis de sangre para determinar el riesgo de una persona de desarrollar ansiedad, al mismo tiempo que proporciona información sobre su gravedad actual y el mejor curso de tratamiento.
La prueba, basada en biomarcadores fuertemente asociados con el trastorno del estado de ánimo, también puede predecir si es probable que una persona se vuelva más ansiosa en el futuro y cómo otras cosas, como los cambios en las hormonas, podrían afectar su ansiedad.
Y ahora que el equipo, dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana, ha validado la prueba, la startup Ciencias MindX ya está creando los análisis de sangre para que los utilicen los médicos.
“Muchas personas sufren de ansiedad, que puede ser muy incapacitante e interferir con la vida diaria”, dice
“[H]Tener algo objetivo como este en el que podamos saber cuál es el estado actual de alguien, así como su riesgo futuro y qué opciones de tratamiento se ajustan a su perfil, es muy poderoso para ayudar a las personas”.
Este estudio reciente hizo uso de técnicas que los miembros del equipo desarrol laron en investigaciones anteriores, lo que condujo a la creación de análisis de sangre para la depresión, trastorno de estrés postraumático
Analizar muestras de sangre es una forma conveniente y objetiva de aprender sobre lo que sucede en nuestros cuerpos y cerebros. Los diagnósticos que se basan en gran medida en el autoinforme o en la observación de comportamientos pueden verse desafiados por dificultades en la comunicación o variaciones en los síntomas. Al medir cantidades de una proteína, enzima, hormona o alguna otra molécula fuertemente asociada con una condición, los especialistas tienen una herramienta más para tomar una decisión informada.
Para identificar biomarcadores de ansiedad adecuados, Niculescu y sus colegas reclutaron pacientes en el Centro Médico VA de Indianápolis y los asignaron a uno de tres grupos.
El primer grupo, llamado grupo de descubrimiento de biomarcadores, estaba compuesto por 58 personas (41 hombres y 17 mujeres) cuyo nivel de ansiedad cambió al menos una vez de una visita a la siguiente. Este grupo permitió al equipo buscar posibles biomarcadores que pudieran estar relacionados con cambios en la ansiedad.
Los principales biomarcadores candidatos encontrados en este “grupo de descubrimiento” se probaron en un segundo grupo de voluntarios, que estaba compuesto por 40 personas (32 hombres y 8 mujeres). Este grupo se denominó grupo de validación de biomarcadores. Este proceso de validación fue importante para garantizar que los biomarcadores pudieran predecir cambios en la ansiedad de manera confiable y precisa.
Los biomarcadores validados se usaron en pruebas de biomarcadores para predecir estados de alta ansiedad y ansiedad clínicamente grave en un tercer grupo. Este grupo de prueba de biomarcadores consistió en 161 hombres y 36 mujeres para predecir estados de ansiedad alta y 159 hombres y 36 mujeres para predecir ansiedad clínicamente severa.
Finalmente, utilizando la evidencia de los tres grupos, los investigadores encontraron y confirmaron 19 biomarcadores sanguíneos que pueden usarse para predecir cambios en la ansiedad.
Los trastornos de ansiedad son comunes y afectan enormemente la calidad de vida de las personas, por lo que es importante tratar de comprenderlos, diagnosticarlos y tratarlos mejor.
Hay una variedad de terapias sociales y psicológicas, así como fisiológicas para los trastornos de ansiedad, pero es difícil para los médicos encontrar el equilibrio entre los medicamentos o la terapia en las cantidades adecuadas y en los momentos adecuados.
“El enfoque actual es hablar con las personas sobre cómo se sienten para ver si pueden tomar medicamentos, pero algunos medicamentos pueden ser adictivos y crear más problemas”. dice Niculescu.
“Queríamos ver si nuestro enfoque para identificar biomarcadores sanguíneos podría ayudarnos a relacionar a las personas con los medicamentos existentes que funcionarán mejor y podrían ser una opción no adictiva”.
Además, si los médicos pueden detectar biomarcadores específicos que predicen el riesgo de trastornos de ansiedad en el futuro, podrían comenzar a prevenir los trastornos de ansiedad antes de que comiencen o regresen.
“Hay personas que tienen ansiedad y no se diagnostica correctamente, luego tienen ataques de pánico, pero creen que están teniendo un ataque al corazón y terminan en la sala de emergencias con todo tipo de síntomas físicos”, dice Niculescu. agrega.
“Si podemos saber eso antes, entonces con suerte podemos evitar este dolor y sufrimiento y tratarlos antes con algo que coincida con su perfil”.
Es importante destacar que el los investigadores concluyenel hecho de que no todos los pacientes respondan a los tratamientos actuales muestra lo esencial que es seguir investigando para encontrar nuevos y mejores tratamientos.
Por lo tanto, esperan que las nuevas pruebas de biomarcadores sanguíneos puedan usarse para emparejar a los pacientes con los medicamentos correctos, medir qué tan bien está funcionando un tratamiento y encontrar nuevos usos para medicamentos antiguos.
“Esto es algo que podría ser una prueba de panel como parte de las visitas regulares de bienestar de un paciente para evaluar su salud mental a lo largo del tiempo y prevenir cualquier angustia futura”, dijo Niculescu. esperanzas.
“La prevención es mejor a largo plazo”.
La investigación ha sido publicada en Psiquiatría Molecular.