Barry Ryan se arriesgó mucho a finales de 2020.
En 12 meses, el CEO de Erebus había pasado de ser un dúo de pilotos establecido, experimentado, en su mayoría armonioso y poderoso formado por David Reynolds y Anton De Pasquale a ser un novato y un puesto vacante. De Pasquale fue contratado por Dick Johnson Racing para reemplazar efectivamente a Scott McLaughlin, empatado en IndyCar. Y en cuanto a Reynolds, quien estaba en el primer año de un contrato de 10 años, la relación se deterioró durante la temporada afectada por el COVID hasta un punto en el que era mejor tanto para el piloto como para el equipo renunciar y tomar su propio camino. que hicieron
Erebus tenía al menos una salida de piloto cubierta por un acuerdo a largo plazo con el novato bien calificado Will Brown, a quien se le había prometido durante mucho tiempo un lugar para 2021. Y luego, en lugar de buscar un reemplazo igual para Reynolds, un piloto veterano que ayudaría a Brown durante sus años de formación, Ryan decidió tirar los dados a otro novato prometedor. Brodie Kostecki. El confiado australiano occidental había sido reclutado en la alineación de Erebus Bathurst 1000 como socio de De Pasquale para 2020 e impresionó al equipo con su enfoque de acero para competir en el pináculo del automovilismo australiano. De hecho, el siete veces campeón Jamie Whincup se quedó fuera de la carrera bajo la presión de Kostecki. En un momento en que el equipo estaba cuestionando la oferta de Reynolds, el estilo sensato y de codos hacia afuera de Kostecki causó una gran impresión. Así que Ryan lo fichó para 2021.
En ningún momento ha fallado el riesgo que tomó Ryan para 2021. Kostecki y Brown han demostrado en las últimas dos temporadas que definitivamente pertenecen a esa categoría, con Brown incluso logrando su primera victoria en una carrera de su carrera al final de su temporada de novato.
Sin embargo, algo más está sucediendo en Erebus este año. Kostecki y Brown ya no parecían pertenecer, sino como contendientes. Kostecki, en particular, ha comenzado la era Gen3 con un chapoteo, con una pole en Newcastle y sus dos primeras victorias en carreras de Supercars en Albert Park. Lidera la clasificación general por primera vez en su carrera y se dirige al tercer evento de la temporada en Perth. También se habló de que Kostecki realmente está comenzando a cumplir la promesa que hizo en Bathurst en 2020, y se dirige al círculo de los verdaderos conductores de élite en superdeportivos.
Ve más allá de los muy, muy buenos ciclistas y conviértete en uno de los grandes del momento junto a Shane van Gisbergen, Chaz Mostert y Cam Waters. No es que Ryan piense que ese es el caso. Él cree que Kostecki ha sido un A-Grader durante mucho tiempo; le tomó cambiar a la fórmula Gen3 estrictamente controlada para demostrarlo realmente.
Ryan ha supervisado una transformación en Erebus Motorsport en 2023
Foto por: Mark Horsburgh, Edge Photographics
“Brodie definitivamente estará allí”, le dice Ryan a Autosport. “Ha estado allí desde que lo contratamos, creo. Él está listo para ir. Mentalmente es un poco más fuerte este año porque no tiene que preocuparse de que haya un auto más rápido en la parrilla. Esto se debe a Gen3. Le ayudó mucho y eso es un mérito para el equipo por poner el auto a su disposición. Brodie respondió y está haciendo un muy buen trabajo.
“Está en un muy buen espacio de cabeza, que es lo más importante. No cree que nadie pueda vencerlo. Entra en cada sesión, en cada sesión de clasificación, en cada carrera pensando que es el mejor piloto que existe. Siempre tiene que hacerlo, para ser justos. Siempre fue solo una cuestión de si alguien por ahí tiene un mejor auto o un mejor motor. Ahora esa casilla está marcada en su cabeza porque los autos son iguales”.
El hecho de que Brown y Kostecki hayan ascendido juntos a Supercars los convierte en una de las parejas de compañeros de equipo más intrigantes de la categoría. No podrían ser más parecidos en términos de posicionamiento profesional. Tu compañero de equipo es siempre el primer piloto al que tienes que vencer, pero en este caso no se trata de la supremacía interna (y la prioridad en boxes durante una carrera), se trata del “próximo gran paso” en los superdeportivos.
“Tanto Brodie como Will han dicho: ‘Bueno, eso es lo que tenemos, ¿cómo podemos aprovecharlo al máximo?’ Ni siquiera hablan del auto viejo. Nunca los escuché decir: ‘Oh, este auto no puede hacer esto o aquello tan bien como el auto viejo'”. barry ryan
Si bien las señales, al menos desde el exterior, sugirieron que Kostecki superó por poco a Brown la temporada pasada, Ryan insiste en que nada podría dividir a la pareja. El ejemplo que cita es la carrera del domingo en Albert Park, que Brown quería ganar hasta que hizo un trompo e intentó pasar a Mostert para tomar la delantera.
“Creo que ambos son [A-Graders]’, dice Ryan. “Brodie brilló un poco más este año, pero Will podría haber ganado la última carrera. [Australian] Grand Prix si este paso se hubiera atascado. Seguramente estas victorias abrirán las compuertas para Brodie. Y con suerte, Will también puede obtener otra victoria y romperá la misma barrera, aunque dice que su confianza también es muy alta en este momento; Sabe que podría haber ganado esa carrera en Albert Park. Sabe que está lleno, pero sabe que puede hacerlo.
“Lo mejor de estos dos es que realmente se ayudan mutuamente y se alegran mucho cuando ven que el otro logra un buen resultado. Para nosotros, eso es enorme. Y sí, se empujan todo el tiempo. Ya sea que estén en casa en iRacing o lo que sea que hagan. Todo lo que pueden hacer para mejorar, lo hacen. Y se ayudan mutuamente con eso”.
La asociación de equipo de Brown y Kostecki también ha valido la pena
Foto por: Edge Fotografías
El paso a las reglas Gen3 claramente ha ayudado a Erebus, Kostecki y Brown a ascender en el orden jerárquico, con una tendencia clara de que los Camaro respaldados por Coca-Cola son tan buenos como cualquier otro en el campo. Pero no sólo la compensación está en sus manos. Si bien los complicados autos de baja carga aerodinámica provocaron la ira de muchos conductores, había una sensación real de que los conductores de Erebus aceptaron las fallas en el nuevo hardware y continuaron con la tarea de maximizar lo que hay debajo de ellos.
“Tanto Brodie como Will dijeron: ‘Bueno, eso es lo que tenemos, ¿cómo podemos aprovecharlo al máximo?'”, explica Ryan. “Ni siquiera hablan del auto viejo. Nunca los escuché decir: ‘Oh, este auto no puede hacer esto o aquello tan bien como el auto viejo’. A ellos no les importa. El coche viejo ya no importa.
“Han sido positivos sobre lo que tienen y están enfocados en asegurarse de que lo que tienen funcione. Los ingenieros tienen la misma actitud. Si no es tan bueno como quieres, a quién le importa. Solo hazlo lo mejor que puedas.”
Para Ryan, el ascenso de sus ex novatos es una satisfacción que va más allá del liderazgo del campeonato. Él fue quien se arriesgó en 2021 y si continúan entregando la forma en que lo están haciendo, realmente merece el crédito por ello. Incluso ahora admite que el fuerte inicio de temporada trae consigo un orgullo especial. “Siento eso por los dos”, dice.
“Firmamos a Will cuando era un verdadero junior y estábamos seguros de que sería la siguiente mejor opción. Y Brodie, bueno, nadie miró a Brodie, ni siquiera como pasajero, cuando lo contratamos. Lo recogimos e inmediatamente su actitud fue lo más grande para nosotros. Eso nos impresionó y lo intentamos en 2021 junto con él y Will como pareja. Así que sí, es gratificante ver que vale la pena”.
La desventaja de su éxito es que si las cosas continúan así, mantenerla en los libros podría ser un desafío. DJR coqueteó con la firma de Brown para este año y el nombre de Kostecki es ahora uno de los primeros en ser mencionado en caso de que Triple Eight necesite comprar en el mercado de pilotos. Otra cáscara de plátano potencial para Erebus son los lazos de Kostecki con NASCAR. Criado en el sistema NASCAR mientras vivía en los EE. UU. cuando era niño, no ha ocultado sus planes de realizar una campaña limitada en los EE. UU. junto con sus compromisos de Supercars tan pronto como este año. Un cambio más permanente de NASCAR está lejos de estar fuera de discusión.
La batalla por el título de Supercars 2023 sigue siendo el foco principal, pero el próximo objetivo es convertir esto en un atributo permanente.
Foto por: Edge Fotografías
Ryan admite que la caza furtiva podría ser un problema, pero ahora que ambos pilotos tienen acuerdos para 2023 y 2024, es responsabilidad suya y de Erebus aprovechar este tiempo para convertirse en una potencia de Supercars. Si el equipo puede hacer eso, Ryan no tiene que preocuparse de que otros equipos se hagan cargo de sus pilotos cuando no tienen contrato. Y cuando Kostecki se dirija a los Estados Unidos, la crème de la crème de los superdeportivos estará llamando a la puerta en Erebus. En otras palabras, Ryan quiere ser el que haga la caza furtiva cuando surja la necesidad.
“Eso estaba en el fondo de mi mente cuando hicimos los tratos finales”, dice Ryan. “Tuve que encerrarlos a ambos durante dos años y luego asegurarme de que no quisieran irse al final de esos dos años. Porque seremos el mejor equipo. La conversación es realmente fácil cuando eres el equipo más rápido y no hay mejor lugar. Espero que sea así de fácil.
“Los equipos más exitosos tienen pilotos que se quedan varios años. Necesitamos los pilotos adecuados en los coches y en este momento los tenemos”. barry ryan
“Brodie podría terminar en NASCAR, es posible que no tengamos otra opción. Si lo hace, entonces buena suerte para él. Pero al menos si somos el mejor equipo en superdeportivos, los mejores pilotos querrán conducir para nosotros para que podamos elegir a los pilotos que lo reemplazarán.
“Este es mi último plan. No queremos tener que buscar el próximo ciclista que queremos crear durante varios años. Queremos al próximo piloto que esté listo para ganar.
“Pero también espero que Brodie se quede aquí durante los próximos 10 años. como jamie [Whincup] Y [Craig] Lowndes y Shane [van Gisbergen] y Jaime. Los equipos más exitosos tienen pilotos que se quedan varios años. Necesitamos los pilotos adecuados en los coches y en este momento los tenemos. Para el próximo año y medio tenemos los pilotos que queremos. Y con suerte podemos firmarlos nuevamente después de eso, simplemente porque no hay mejor lugar”.
¿Qué puede lograr Erebus este año?
Foto por: Edge Fotografías