Verstappen había llegado a la carrera en Japón sin garantías sobre su forma a largo plazo después de no poder encontrar la configuración perfecta en el entrenamiento en Suzuka para las características de alta degradación que son un sello distintivo de las carreras.
Los cambios realizados en su coche después de una tanda larga y difícil en la FP3 ayudaron a mejorar significativamente la situación, pero él y el equipo todavía no estaban convencidos de haber hecho todo bien.
La situación se complicó aún más por el aumento de las temperaturas el día de la carrera, lo que contribuyó a dar especial prioridad a la gestión de los neumáticos.
Pero el equipo dice que se logró un gran avance durante el período de bandera roja causado por el accidente de Daniel Ricciardo y Alex Albon cuando Red Bull hizo algunos cambios en la configuración del auto de Verstappen.
Esto ayudó a resolver el problema de que el equipo pudo haber ido demasiado lejos en su respuesta a la incertidumbre en la FP3 antes de que Verstappen y su ingeniero tuvieran todo perfectamente afinado en su primera parada de la carrera.
El jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, dijo sobre el trabajo previo a la reanudación: “Creo que la bandera roja en realidad les ayudó a reposicionar sus alerones delanteros después de que probablemente habían sobrecompensado”.
“Luego el coche mejoró cada vez más a medida que avanzaba la carrera. Quizás la temperatura ayudó un poco y los cambios de configuración también fueron beneficiosos.
“El equipo de ingeniería hizo un gran trabajo convirtiendo el déficit del viernes en ventaja el domingo”.
Max Verstappen, Red Bull Racing, 1er lugar, celebra en el parque cerrado
Foto de: Zak Mauger / Imágenes de deportes de motor
Helmut Marko, asesor de deportes de motor de Red Bull, explicó que el fin de semana había sido particularmente desafiante ya que había que entender un nuevo paquete de mejoras junto con las dificultades de un programa de entrenamiento más corto.
“Hay que entender que teníamos un paquete de actualización bastante grande aquí”, dijo. “Perdimos una sesión por la lluvia y luego las condiciones climáticas cambiaron. [Sunday] La temperatura de la pista fue 14 grados más alta.
“Nada de eso lo hizo más fácil, pero hicimos los cambios correctos en el alerón delantero. Y la carrera es diferente para Max de todos modos. En la carrera sólo necesita cuatro ruedas en el coche para ganar”.
Cuando se le preguntó sobre la importancia de los cambios en la configuración durante la bandera roja, Marko dijo: “En primer lugar, Max y su ingeniero de carrera tienen mucha experiencia, incluido el ingeniero de datos. Saben qué hacer y qué le gusta a Max.
“Fue más o menos la decisión correcta. Sólo tuvimos que hacer un pequeño ajuste después del primer stint, es decir, en la primera parada”.
Información adicional de Ronald Vording