Carol Chen es una potencia femenina. Ha creado cinco empresas diferentes en cuatro países y ahora tiene la misión de crear “Las mejores máscaras faciales del mundo” en nuestra nueva realidad pandémica.
Su tienda más nueva, Maskela, se construyó rápidamente en su apartamento solo una semana antes de que se lanzara el interruptor en abril de 2020.
Hizo un esfuerzo por armar todo ella misma y hoy Maskela se ha convertido en una marca global. La compañía realiza envíos a más de 15 países en todo el mundo y ha ganado más de $ 10,000 con solo un día de ventas en línea.
Según Carol, son una de las primeras marcas de máscaras de moda pura en Singapur con el la mayor selección de más de 100 estilos de diseñadores que se centran exclusivamente en máscaras de moda y productos relacionados con las máscaras.
Recientemente firmó un acuerdo para vender sus máscaras con el minorista de lujo estadounidense Neiman Marcus. Esto convierte a Maskela en la primera marca de máscaras de Singapur en hacer esto. Sus máscaras también han aparecido en la lista A de celebridades como Lady Gaga y Sarah Jessica Parker, entre otras.
Ella siempre tuvo algo por la moda
A la edad de siete años, Carol se hizo ropa con mantas y imperdibles. Cuando era niña, pasaba todo su tiempo libre diseñando vestidos o peinando a sus hermanos, por lo que era inevitable que se graduara con un título en diseño de moda.
“Me encanta la moda como un medio para expresarme y generar confianza, pero no soy una gran fanática de las tendencias o del materialismo excesivo”, dijo.
Al crecer, siempre se sintió insegura acerca de su apariencia y habilidades. Trató de superar esto aprendiendo a armar, dando todo lo que hizo y buscando constantemente formas de mejorarse a sí misma.
Con el tiempo, esto la llevó a muchos logros para fomentar la confianza, como ganar un concurso de belleza, lo que la ayudó a sentirse gradualmente más cómoda en su propia piel a medida que desarrollaba sus fortalezas e identidad personales.
El año pasado, Carol ganó Singapore Stories 2020, un concurso de diseño de moda organizado por la Textile and Fashion Federation (TaFF). La victoria le dio un debut en la pasarela en la Semana de la Moda de París, una exhibición de sus diseños en el Museo de las Civilizaciones Asiáticas y una oportunidad de venta minorista en la empresa minorista de moda asiática SocietyA.
Al igual que comenzó con Maskela, entró en el concurso de moda con un instinto instantáneo. Aunque tiene experiencia en diseño de moda y ha estado involucrada en la moda durante la mayor parte de su vida, no es una diseñadora de moda de pleno derecho.
Elogiando sus oxidadas habilidades de diseño, dijo que en Singapur se enfrentará a diseñadores de moda serios y talentosos. Sin embargo, sin estar impresionada, creó hermosos diseños a partir de tela reciclada para la competencia, que se ganó la admiración y la aprobación del jurado.
Junto con Maskela, ahora ha lanzado su propia etiqueta del mismo nombre llamada Carol Chen.
Un emprendedor en serie
Carol nació en los Estados Unidos y provenía de una familia emprendedora. Así que fue un paso natural para ella ser su propia jefa.
Su primera tienda fue una marca de ropa con sede en Los Ángeles que finalmente cerró debido al debilitamiento de la economía estadounidense. La segunda era una empresa de uniformes de porristas que actualmente sigue prosperando bajo el liderazgo de su cofundador. Luego había una marca de artes marciales mixtas (MMA) que había creado con su ex novio antes de que se separaran.
No siempre fue fácil, pero tampoco fue difícil, ya que tengo una alta tolerancia a los riesgos y las molestias. Todo lo que necesitas es una actitud optimista, mucha resiliencia y una fuerte fe en ti mismo.
El capital inicial puede provenir de ahorros e inversores, pero creo que si tiene una buena idea de negocio y fuerza de voluntad, su camino se abrirá y los recursos lo ayudarán.
– Carol Chen, fundadora de Maskela
Dijo que la razón por la que se retiró de su burbuja de seguridad en su país de origen para iniciar negocios en lugares desconocidos es porque cree que el mundo tiene mucho más que ofrecer.
Algunos pasos se tomaron por amor, otros por necesidad, otros simplemente porque quería una nueva aventura. Hay tantos lugares maravillosos y oportunidades increíbles en todo el mundo que piensa que es una pena quedarse en un solo lugar.
Se mudó a Singapur por amor, pero finalmente se enamoró del propio país.
Ella dijo que el ambiente regulatorio y burocrático amigable, eficiente y confiable en Singapur es muy propicio para iniciar y administrar negocios. Ahora planea tener sus empresas en Singapur en el futuro previsible.
Maskela aparentemente se convirtió en un éxito de la noche a la mañana
Poco antes de Maskela, Carol dirigió Covetella en Singapur, una tienda de alquiler de ropa de diseñador donde las mujeres pueden pedir prestada y comprar ropa o personalizar vestidos. Desafortunadamente, Covetella tuvo que cesar sus operaciones desde marzo de 2020 debido a la pandemia de Covid-19.
Decidió cerrar la sala de exposición y concentrarse en Maskela. Dado que los eventos fueron cancelados el año pasado, argumentó que no tenía sentido para ella pagar el alquiler indefinidamente si no había demanda por sus servicios. De hecho, todavía tiene muchos vestidos exclusivos en el almacén que no se usan.
Ella relató el nacimiento de Maskela y dijo que al comienzo de la pandemia, las máscaras no eran obligatorias, pero aún así quería usar una para protegerse.
Las máscaras quirúrgicas eran la única opción en ese momento y, como fanática de la moda, le daba vergüenza usarlas porque eran muy antiestéticas. Así que se le ocurrió la idea de cortar parte de la ropa sin usar de Covetella para hacer máscaras faciales estéticamente agradables.
Aproximadamente una semana después, Singapur anunció la ruptura y luchó por conseguir todo lo que necesitaba para iniciar un negocio en su apartamento lo antes posible.
Durante este tiempo, todas las tiendas de telas y fábricas estuvieron cerradas, lo que dificultó enormemente encontrar proveedores de materias primas y aumentar la producción.
Maskela ha sido uno de los negocios más difíciles que he construido porque mi casa estaba estancada y el país estaba cerrando. Pero aún así funcionó por pura voluntad.
– Carol Chen, fundadora de Maskela
Luego contrató a tres pasantes para que trabajaran junto a ella desde su sala de estar. Solo le ha llevado dos meses desde Circuit Breaker generar ventas de seis cifras.
También tuvieron muchas asignaciones corporativas que generaron ingresos significativos. La empresa de gestión de propiedades Frasers Hospitality ordenó miles de máscaras para todos sus hoteles en todo el mundo. Otros clientes conocidos son Bulgari, Skin Inc, 1880, Design Orchard, TaFF, Tindle y Neiman Marcus.
Hoy en día, Maskela es la mascarilla monomarca más completa que vende todo lo relacionado con las mascarillas: cadenas de mascarillas, clips de mascarillas, limpiadores de mascarillas, filtros de mascarillas y juegos de regalo de mascarillas.
¿Qué lo hizo tan exitoso?
Fiel al compromiso de Carol de construir empresas social y ambientalmente responsables, al igual que Covetella, los orígenes de Maskela tienen sus raíces en la sostenibilidad. Sus máscaras iniciales fueron recicladas al cortar viejos vestidos de Covetella.
Incluso hoy en día, la mayoría de sus estilos están hechos de telas sobrantes, lo que significa que una vez que la tela esté terminada, ya no podrán producir, lo que hace que sus máscaras de edición limitada sean realmente raras.
Tenía el producto adecuado en el momento adecuado. Fui una de las primeras marcas en Singapur en hacer máscaras de moda en marzo de 2020 y he trabajado sin descanso para asegurarme de que sea la mejor máscara que puedo hacer en términos de calidad, comodidad y diseño.
También he dedicado tiempo a construir la marca para que también tenga valor. Hay muchas máscaras, pero no se ven muchas como Maskela, y nuestra alta tasa de clientes habituales demuestra que estamos haciendo algo bien. También envolvemos nuestras máscaras como regalos para alentar a las personas a comprarlas para sus seres queridos para mantenerlas seguras y elegantes.
– Carol Chen, fundadora de Maskela
También compartió consejos sobre sus exitosas estrategias de marketing de productos de consumo. El primero es crear un producto y servicio superior que hable por sí mismo. Si a la gente le encanta, se lo comercializarán de boca en boca.
El segundo es lanzar una campaña de marketing digital a través de las redes sociales, la participación de influencers, la creación de contenido y el uso de estrategias de marketing tradicionales a través de relaciones públicas (PR) y asociaciones.
Para Maskela, la optimización de motores de búsqueda (SEO) y el marketing de motores de búsqueda (SEM) en realidad no estaban disponibles como opciones, ya que Facebook y Google inicialmente prohibieron todo lo que tuviera que ver con equipos de protección personal (EPI), por lo que tuvieron que depender de otras opciones creativas. formas de hacer que la suya salga a la luz.
Ella invirtió en contratar a una empresa de relaciones públicas de renombre en los EE. UU. Para que las celebridades e influencers de primera categoría usen sus máscaras. Esto es importante para establecer la imagen de una marca de lujo para su grupo objetivo.
Se dirige a los A-listers y la élite para obtener mayores márgenes de beneficio que hacen que su negocio sea más rentable.
Asciende a la máscara de lujo superior del mundo
Según Carol, su objetivo para Maskela es convertirse en la marca de máscaras de lujo líder en el mundo.
Ella planea expandir sus ofertas a un mercado más grande y una variedad más amplia de casos de uso, citando ejemplos como máscaras para hombres y niños. También quiere ofrecer más máscaras nupciales, accesorios de máscaras, así como más opciones personalizables. La lista es interminable para ellos.
Incluso después de que termine la pandemia, Carol cree que la gente seguirá siendo consciente de su salud. Por lo tanto, quieren lanzar una gama de desinfectantes para manos y kits de viaje, e incorporar otros productos protectores como gafas de sol.
Por el momento, Carol quiere ir paso a paso, pero tiene absoluta confianza en sí misma que a su debido tiempo sabrá qué hacer como ha demostrado una y otra vez.
“Me pongo en situaciones en las que sé que puedo brillar. Es difícil hacer negocios, así que tienes que jugar donde puedas ganar. Para compensar mis debilidades, me rodeo de personas que son mejores que yo y trato de aprender de ellas ”, reflexionó.
Su consejo para otras mujeres de todo el mundo que quieran hacer sus propias cosas es simple: comience poco a poco y dé un paso a la vez, pero nunca espere hasta sentirse “preparada” porque nunca lo estará.
Simplemente siga su corazón y sepa que si no funciona, no será el fin del mundo, solo tendrá algunas buenas historias que contar. No tengas miedo al fracaso, utilízalo como una oportunidad para aprender y crecer.
La vida es corta, así que es mejor que hagas lo que puedas mientras puedas. También creo que si quieres hacer algo, debes hacerlo bien y esforzarte al máximo. ¿Por qué más en absoluto?
– Carol Chen, fundadora de Maskela
Fuente de imagen seleccionada: Carol Chen