El dinero de la UE está impulsando la transición energética en Europa, especialmente en países que aún dependen en gran medida de los combustibles fósiles, pero algunos gobiernos todavía buscan utilizar el dinero público de la UE para financiar nuevos proyectos de gas fósil, a pesar de sus obligaciones climáticas.
Invertir en infraestructura de gas fósil es un negocio arriesgado. Las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes de la extracción, el transporte y la combustión de gases fósiles, ya sea de forma deliberada o inadvertida, exacerban en gran medida el calentamiento global.
Dichas inversiones también son cuestionablemente compatibles con la estrategia de descarbonización de la UE en un momento en que los gobiernos deberían priorizar las fuentes de energía renovable y la eficiencia energética para garantizar un planeta habitable para las generaciones futuras. La expansión del sector del gas fósil necesariamente impulsa el consumo de gas, lo que a su vez socava los objetivos vinculantes de reducir el 55 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030 y alcanzar cero emisiones netas para 2050.
Por lo tanto, las autoridades nacionales no pueden gastar dinero público de la UE en nuevas infraestructuras de gas fósil y afirmar que están comprometidas con el Pacto Verde Europeo.
Pero en algunas capitales europeas, los políticos piensan de otra manera.
De acuerdo a un informe reciente de Bankwatch, los gobiernos polaco y rumano planean aumentar considerablemente las inversiones a través de fondos de la UE, incluida la política de cohesión, el plan de recuperación y el fondo de modernización, y gastar casi 4 mil millones de euros en nuevas infraestructuras de gas y proyectos que aumentan el consumo de gas. Si estos planes se materializan, al mismo tiempo socavarán los esfuerzos para reducir las emisiones y amenazarán la sostenibilidad económica y la seguridad energética en Polonia y Rumania.
gdansk
En Polonia, las autoridades planean invertir más de 2.000 millones de euros para 2027 en financiación de la UE en proyectos destinados a importar y transmitir gas fósil y expandir la calefacción a base de gas. Estos incluyen la nueva terminal de GNL en Gdansk, nuevas redes de transmisión y distribución y esquemas de subsidios para calderas de gas en edificios.
El gobierno rumano también ha destinado más de 1.700 millones de euros a proyectos de gas fósil para el mismo período. Eso sería cuatro veces más que el período financiero anterior. Se espera que estas asignaciones crezcan, ya que se lanzarán más llamadas de financiación del fondo de modernización, del que Rumanía tiene acceso a 14.000 millones de euros para 2030. A finales de mayo de 2023, se pusieron a disposición nuevos desembolsos y Rumanía recibió otros 93 millones de euros para gas. tuberías
Cuando los gobiernos utilizan fondos de la UE para construir instalaciones de almacenamiento de gas, unidades alimentadas con gas en centrales eléctricas o terminales de GNL, como planean hacer los gobiernos polaco y rumano, están poniendo en peligro el futuro de sus propios ciudadanos.
Entonces, ¿cómo es posible todavía?
La planificación de sistemas nacionales en varios estados miembros de la UE está dominada por actores existentes que prefieren soluciones centrales y anticuadas basadas en combustibles fósiles. Pero la razón principal por la que las autoridades nacionales todavía pueden dirigir dinero de la UE a proyectos de gas fósil es por el diseño obsoleto de los fondos de la UE.
Si bien algunos gobiernos están aprovechando la falta de claridad en la legislación de la UE para utilizar los fondos de la UE para la infraestructura de gas, es obvio que tales inversiones son incompatibles con los objetivos climáticos de la UE. La falta de precisión en la legislación de la UE con respecto a la financiación de la infraestructura de gas deja demasiado margen para la interpretación.
Es difícil para la Comisión Europea abordar los planes energéticos de los estados miembros, ya que cada país decide su propia combinación energética individualmente. Pero las instituciones de la UE pueden ayudar a garantizar que el dinero público europeo no socave, sino que facilite la transición energética. Para esto, las reglas de elegibilidad de los fondos de la UE deben revisarse para que las inversiones en gas fósil queden claramente excluidas.
Las reglas de los fondos de la UE para el período presupuestario de 2021-2027 se redactaron antes de que Rusia, el principal proveedor de combustibles fósiles de Europa, comenzara a utilizar sus exportaciones de energía, principalmente gas fósil, para avanzar en su agenda geopolítica beligerante.
Reducir las importaciones de gas fósil de Rusia era el camino correcto a seguir. Pero importar gas de otros regímenes no democráticos como Azerbaiyán, Qatar o Egipto no puede considerarse como una mejora de la seguridad energética de la UE. En todo caso, tal cooperación legitima efectivamente el horrendo historial de derechos humanos de estos regímenes.
La asignación de fondos de la UE para el gas fósil también podría resultar un golpe significativo para las arcas estatales. Al construir una nueva infraestructura de gas, los gobiernos polaco y rumano corren el riesgo de encerrar sus sectores energéticos en emisiones continuas y una fuente de generación económicamente ineficiente a medida que el panorama energético mundial cambia hacia alternativas más sostenibles.
Por lo tanto, ahora es más urgente que nunca revisar la gobernanza de la financiación de la UE para alinearla tanto con el nuevo panorama energético internacional como con el esfuerzo de la UE para minimizar su dependencia de combustibles altamente volátiles y devastadores para el clima.
Los recursos financieros de la UE deben utilizarse para habilitar y ampliar soluciones probadas, como la producción de energía renovable, principalmente parques solares y eólicos ubicados adecuadamente, y sistemas fotovoltaicos residenciales, al tiempo que se fortalecen las redes y el almacenamiento de electricidad, pero también se reduce la demanda de energía a través de medidas de eficiencia energética.
Descalificar los proyectos de gas fósil para obtener financiación de la UE también guiaría a países como Rumanía y Polonia en su camino hacia un futuro energético más seguro y resistente.