El Gran Premio de Qatar marca la primera incursión del campeonato en Oriente Medio (el mismo año en que la Fórmula 1 aterrizó en Bahréin) y se ha convertido en una cita habitual del calendario.
En 2008 hizo historia cuando se convirtió en el primer Gran Premio nocturno celebrado cuando la temporada de MotoGP se abrió bajo los reflectores ese año. La Fórmula 1 haría lo mismo meses después con el GP de Singapur.
En 2021, Losail dio la bienvenida a la Fórmula 1 por primera vez y nuevamente a partir de 2023 bajo un nuevo acuerdo de 10 años para permitir que la serie corra en el país. De este modo, el circuito se ha asegurado contratos a largo plazo para albergar los eventos más importantes del automovilismo en Fórmula 1 y MotoGP, mientras que el Campeonato Mundial de Resistencia también se celebrará en el circuito en 2024.
El año pasado, Losail también completó una importante modernización de las instalaciones, marcando el comienzo de una nueva era para Losail.
El español García Casanova de Motorsport.com se reunió con el director general del Circuito Internacional de Losail, Amro Al-Hamad, para saber más sobre lo que le depara el futuro a la sede de Qatar.
Ya han pasado 20 años desde que se inauguró el Circuito Internacional de Losail en 2004. ¿Cómo crees que se desarrolló la pista?
Amro Al-Hamad: “Desde su apertura en 2004, el Circuito Internacional de Losail (LIC), conocido como ‘el hogar de los deportes de motor en Qatar’, se ha ganado una reputación tanto a nivel regional como global como uno de los mejores recintos deportivos de Medio Oriente. Esto se debe en gran parte a sus instalaciones líderes en el mundo, su pista de alta velocidad y su talentoso equipo con una pasión desenfrenada por los deportes de motor.
“El tramo de 5,38 kilómetros ha recorrido un largo camino en las últimas dos décadas. LIC ha sido un orgulloso anfitrión de carreras de MotoGP desde 2004, y en medio del Gran Premio Qatar Airways Qatar 2023, nos complace celebrar este hito notable”.
“En 2008, LIC fue sede de la primera carrera nocturna en la historia de MotoGP y es el único lugar del campeonato donde los espectadores pueden experimentar las carreras nocturnas y ver a los pilotos competir en curvas de alta velocidad”.
“En 2021, LIC acogió el Gran Premio inaugural de Fórmula 1 de Qatar, un éxito rotundo que estableció la sede como un lugar permanente en el escenario mundial del deporte. Tras este éxito, la sede firmó un acuerdo de 10 años con la Fórmula 1, lo que marca el inicio de una… década emocionante y transformadora para el deporte del motor, no sólo para el país de Qatar, sino para todo Oriente Medio”.
Foto de: Oro y Ganso / Imágenes de deportes de motor
Salida/llegada recta
El Circuito Internacional de Losail se convirtió en un referente del automovilismo cuando los horarios de las carreras de MotoGP se cambiaron para adaptarse a las altas temperaturas. ¿Cómo ve esta decisión en ese momento?
AAH: “LIC fue el primer lugar en la historia de MotoGP en albergar una carrera nocturna en 2008 y se trataba más de brindar a los fanáticos experiencias únicas e inolvidables que de adaptarse a las altas temperaturas. El MotoGP de Qatar suele tener lugar en marzo, cuando las temperaturas diurnas suelen rondar los 23-24 grados centígrados. Trabajamos periódicamente con nuestros reguladores, como la FIA y la FIM, para garantizar que todos nuestros eventos se lleven a cabo en la época óptima del año en términos de temperatura.
Han invertido en la renovación del circuito. ¿Por qué pensaste que sería mejor reconstruir las instalaciones del circuito en lugar de construir una pista completamente nueva?
AAH: “Con su ritmo vertiginoso y sus 16 curvas fluidas, el circuito LIC se considera uno de los más emocionantes del calendario de deportes de motor y, francamente, no vimos ninguna razón para cambiarlo significativamente”.
“El diseño de la pista es histórico y cambiar a un nuevo diseño significaría la pérdida de todos los datos invaluables que hemos recopilado a lo largo de los años sobre tiempos de sector, velocidades y tiempos de vuelta. Sin mencionar que a los pilotos de Fórmula 1 les encantó la pista en su primera visita de 2021.
“El extenso proyecto de renovación de LIC, que ha conservado el popular diseño de la pista pero remodeló las instalaciones para mejorar y mejorar la experiencia de todos los asistentes a las carreras, incluye una mayor capacidad de asientos y estacionamiento, así como una gran cantidad de nuevas instalaciones y tecnología. Esto también incluye garajes de equipo más grandes, áreas VIP de cinco estrellas, una zona de aficionados más grande para el público y una tribuna permanente renovada con mayor capacidad”.
“El objetivo de LIC es convertirse en uno de los principales centros de deportes de motor del mundo. Para lograr este objetivo debemos asegurarnos de ofrecer a los aficionados y conductores lo mejor de lo mejor en términos de instalaciones”.
¿De qué pieza reformada estás más orgulloso?
AAH: “Es difícil elegir una sola instalación, pero estamos particularmente orgullosos de nuestras paradas en boxes y áreas de mantenimiento. En total hay ahora 50 boxes en LIC, que es el más grande en la lista de circuitos que albergan importantes eventos de deportes de motor. Este año también obtuvimos el récord mundial Guinness por el edificio de pit lane más largo, con 402,1 metros de largo.
“La introducción de Losail Hill en la curva 1 también es una fantástica adición al circuito, que es un área de observación elevada dedicada. Lusail Hill quiere agregar variedad al lugar y brindarles a los fanáticos la mejor vista desde la cual verlo todo”. Experimente la acción de cerca y a un precio asequible.
Foto de: Aprilia Racing
Maverick Viñales, equipo Aprilia Racing
¿Las instalaciones cumplían con los estándares de la F1 y la FIA cuando la Fórmula 1 llegó por primera vez a Doha?
AAH: “Sin cumplir con los estándares de la FIA no podríamos albergar la Fórmula 1. La FIA ha otorgado a LIC los niveles de licencia más altos posibles (licencia de circuito de grado 1) y licencia de circuito de grado A (FIM), y la FIA los visitó regularmente durante su proceso de concesión de licencia.
¿Cómo reaccionaron la FIA, los equipos de F1 y los aficionados ante la renovación de las instalaciones y la celebración del Gran Premio? En la televisión, el espectáculo parecía enorme en comparación con el pasado…
AAH: “Nuestro circuito de última generación, con capacidad para 40.000 personas, recibió una respuesta abrumadoramente positiva por parte de los aficionados y los equipos de F1. El Gran Premio de Fórmula 1 Qatar Airways Qatar 2023 fue más grande que cualquier cosa que hayamos hecho antes”. LIC recibió hasta 120.000 personas durante el fin de semana y fue un privilegio compartir nuestras nuevas instalaciones con los fanáticos. “
Cada año en el MotoGP de Qatar se discute sobre la falta de espectadores en las gradas. ¿Cómo estáis trabajando con Dorna para mejorar esta relación con los aficionados y atraer a más gente a las carreras de MotoGP?
AAH: “Nuestro objetivo a largo plazo en LIC es continuar promoviendo el deporte del motor en Qatar a nivel local, regional y global e inspirar a la próxima generación de aficionados. El torneo de Fórmula 1 de este año fue tan popular que descubrimos que asistieron muchos lugareños”. Los fanáticos han regresado a MotoGP™ y las entradas para el evento de este fin de semana están agotadas.
¿Su objetivo es convertirse en el mejor parque de deportes de motor del mundo, albergando F1, MotoGP y WEC a un nuevo nivel? ¿Quieres ser el referente para otros organizadores a nivel mundial?
AAH: “Si, absolutamente. LIC ya está reconocido como uno de los mejores recintos deportivos de Medio Oriente, pero nuestro objetivo a largo plazo es ser reconocido como el estándar de oro para albergar eventos de deportes de motor en todo el mundo”.
“Al seguir organizando los eventos más prestigiosos del deporte del motor, ofreciendo a los aficionados y conductores las mejores instalaciones y experiencias y a través de nuestro equipo altamente calificado y entusiasta, estamos seguros de que este objetivo es fácilmente alcanzable para nosotros”.
Después de completar este enorme proyecto con Losail, ¿qué sigue para la Federación de Qatar y el Circuito Internacional de Losail? ¿En qué estás más concentrado ahora?
AAH: “El objetivo de LIC ahora es simplemente elevar aún más su perfil como destino deportivo global en Medio Oriente y lo lograremos organizando eventos de fama mundial, incluidos la Fórmula 1, MotoGP, WEC, Fórmula 2 y la Academia de F1”, afirman. cada año más grande y mejor. También organizamos el Campeonato de Karting MENA en diciembre.
“Estamos comprometidos a inspirar a la próxima generación de fanáticos de los deportes de motor y continuar creando oportunidades para los jóvenes en Qatar y MENA, además de fomentar un mayor entendimiento entre los futuros líderes del deporte. Esto se sustenta en un sólido marco de formación, por ejemplo a través de la Qatar Motorsports Academy (QMA), fundada por la Qatar Motor & Motorcycles Federation (QMMF) y gestionada por LIC. QMMF también alberga con orgullo el Campeonato anual de Karting de Qatar”.
Foto de: Oro y Ganso / Imágenes de deportes de motor
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