Las propuestas destinadas a reformar el sistema de licencias obligatorias de la UE ofrecen esperanzas de un enfoque unificado para la producción de medicamentos en todos los estados miembros de la UE.
Sin embargo, no reconocen las realidades de nuestro mundo interconectado y corren el riesgo de ser una oportunidad perdida para salvar vidas y enviar una señal muy necesaria de solidaridad y cooperación global.
La pandemia de Covid-19 está lejos de terminar, como lo demuestran los altos niveles de nuevas infecciones en las últimas semanas.
A medida que las enfermedades respiratorias continúan propagándose por toda la UE y más allá, recientemente supimos que los países de la UE han desperdiciado más de 200 millones de dosis de la vacuna.
Estas vacunas, que alguna vez fueron el sustento del continente, se habían vuelto superfluas debido a la disminución de la pandemia o a la creciente falta de voluntad para vacunarse.
Sin embargo, la donación del exceso de medicamentos podría haber ayudado a aliviar la presión sobre los sistemas de salud públicos de los países de todo el mundo.
Estos acontecimientos ponen de relieve la cuestión de la preparación contra futuras pandemias.
Para aumentar la resiliencia en este sentido, en abril del año pasado la Comisión Europea publicó una propuesta para un nuevo sistema de licencias obligatorias para toda la Unión que facilitará la producción de medicamentos bajo dicha licencia si participan varios países de la UE.
Inspirada por la pandemia, la comisión propuso cambiar el sistema de licencias obligatorias, una medida temporal mediante la cual una autoridad estatal competente puede emitir una licencia que obliga al titular de una patente a compartirla, por ejemplo, con un productor de medicamentos genéricos para superar una falta. de suministro.
Esto reemplazaría el actual enfoque gradual según el cual cada estado miembro tiene que emitir una licencia obligatoria.
Dadas tanto las cadenas de suministro transnacionales de producción de medicamentos como la naturaleza transfronteriza de las pandemias, la propuesta de la comisión busca introducir una licencia obligatoria de la UE válida en varios estados miembros.
Pero esta loable propuesta se queda corta en un aspecto muy importante: esencialmente considera a la UE una isla sin conexión con el mundo exterior.
Es decir, los productos elaborados bajo una licencia obligatoria de la UE están destinados exclusivamente al mercado interior. Con excepción de un caso restrictivo en el que los países menos adelantados sin capacidad de producción puedan solicitar beneficios de esta licencia, las exportaciones de dichos productos están prohibidas.
Teniendo en cuenta que la UE y sus Estados miembros han desperdiciado 4.000 millones de euros en vacunas no utilizadas, aunque no se produjeron bajo una licencia obligatoria, parece crucial incluir salvaguardias en la nueva propuesta que permitan la exportación de ese exceso de capacidad.
La buena noticia es que la cura para esto ya existe: el Acuerdo de la OMC sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (también conocido como Acuerdo sobre los ADPIC) prevé la posibilidad de que una parte no predominante de los productos (es decir, hasta el 49 por ciento ) producidos bajo una licencia obligatoria pueden exportarse.
Al incluir este principio acordado internacionalmente, la UE no sólo evitaría el desperdicio de medicamentos, sino que también garantizaría que, en la próxima pandemia, pueda ayudar a los países necesitados y, al hacerlo, ayudarse a sí misma porque sabemos que las pandemias no se detienen en las fronteras. .
Incluir la posibilidad de exportar bajo una licencia obligatoria de la UE no sólo salvará vidas, sino que le dice al mundo: no sólo nos preocupamos por las nuestras, un mensaje que es de creciente importancia en un contexto global cada vez más aislacionista.